Rechter wijst vorderingen Seyi Omooba af in zaak rondom The Color Purple

Seyi Omooba heeft haar zaak bij de arbeidsrechter tegen Leicester Curve en Global Artists verloren in verband met de productie van The Color Purple.

Algemeen directeur Chris Stafford en artistiek directeur Nikolai Foster van de Curve hebben vandaag de volgende verklaring afgelegd over de rechtszaak die door Seyi Omooba was aangespannen rond de Curve-productie van de musicalhit The Color Purple. Een gezamenlijke verklaring van Chris Stafford, algemeen directeur, en Nikolai Foster, artistiek directeur

"Graag delen wij onze reactie op de unanieme uitspraak van de rechtbank met betrekking tot de recente arbeidszaak tegen Curve.

We zijn verheugd dat de claims van Seyi Omooba tegen Curve door de arbeidsrechter zijn afgewezen. Seyi Omooba accepteerde een lesbische rol in onze productie van THE COLOR PURPLE, terwijl zij donders goed wist dat zij zou weigeren dit iconische personage als homoseksueel neer te zetten. Wij zijn van mening dat de zaak vanaf het begin geen schijn van kans had en nooit voor de rechter had mogen komen.

Helaas zijn wij van mening dat Curve het doelwit is geworden van een zorgvuldig geregisseerde campagne van Seyi Omooba en Christian Concern. Zij hebben het rechtsproces – en ons theater – gebruikt als een kans om hun eigen doelen na te streven. Zij stellen hiermee de ‘mechanismen van censuur in de theatersector’ aan de kaak te willen stellen, evenals het idee dat ‘afwijkende meningen tegenover de lhbt-ideologie, met name christelijke overtuigingen, onverenigbaar zijn met een carrière in het theater’. Wij weten dat dit niet waar is; de theaterwereld is juist een van de meest inclusieve, vreugdevolle en diverse sectoren, en dat vieren wij in al ons werk bij Curve.

Het is een enorm uitdagende en aangrijpende tijd geweest voor ons allemaal bij Curve, zeker in een periode waarin onze sector vecht voor haar voortbestaan. We willen iedereen bedanken die ons de afgelopen 20 maanden heeft gesteund. In het bijzonder danken wij ons buitengewone gezelschap van THE COLOR PURPLE – een team van getalenteerde, gepassioneerde en zorgzame mensen die deze zaak geen invloed hebben laten hebben op het maken van een fenomenale show, aangevoerd door de onvergelijkbare T’Shan Williams.

Ook willen we de geweldige steun danken die we hebben ontvangen van de schrijvers van de musical: Marsha Norman, Brenda Russell, Stephen Bray en wijlen Allee Willis, evenals Broadway-producent Scott Sanders. Onze oprechte dank gaat ook uit naar Steve Spiegel van Theatrical Rights Worldwide, die vanaf dag één een vurig pleitbezorger van onze zaak is geweest; we zijn hem veel verschuldigd. En natuurlijk onze diepste dankbaarheid aan Alice Walker; onze strijd was in de naam van Curve, maar ook om de integriteit te beschermen van het personage Celie – die gebaseerd was op Alice's grootmoeder Rachel – en alle andere Celies in onze wereld.

Tot slot danken we ons uitstekende juridische team, met name Tom Coghlin QC en Alex Payton van Howes Percival, voor hun toewijding en vasthoudendheid in het rechtvaardigen van de positie van Curve.

Wij keuren de negativiteit waar Seyi Omooba aan is blootgesteld op geen enkele wijze goed. We vragen iedereen die deze uitspraak steunt dan ook vriendelijk en respectvol te blijven bij het vieren van deze overwinning voor Curve en Celie.

We kijken er nu naar uit om een streep onder dit pijnlijke hoofdstuk te zetten en onze energie te richten op de wederopbouw van ons theater na de pandemie."

The Color Purple in concert is nu te bekijken.