Evening Standard Awards: Kommentarer til årets nominerte

Nominerte: Gillian Anderson, A Streetcar Named Desire; Tom Hiddleston, Coriolanus; Billie Piper, Great Britain; Kristin Scott Thomas, Electra (Foto: Johan Persson, Alastair Muir, Tristram Kenton) Vår sjefsanmelder Stephen Collins deler sine tanker om kortlisten til Evening Standard Awards.

Kortlisten for Evening Standard Awards 2014 er nå offentliggjort:

Best Actor Tom Hiddleston for Coriolanus (Donmar Warehouse) Ben Miles for Wolf Hall & Bring Up the Bodies (RSC Swan & Aldwych) Mark Strong for A View from the Bridge (Young Vic) Natasha Richardson Award for Best Actress Gillian Anderson for A Streetcar Named Desire (Young Vic) Helen McCrory for Medea (National Theatre's Olivier) Tanya Moodie for Intimate Apparel (Ustinov Bath & Park Theatre) Billie Piper for Great Britain (National Theatre's Lyttelton) Kristin Scott Thomas for Electra (Old Vic) Nook Award for Best Play Intimate Apparel av Lynn Nottage (Ustinov Bath & Park Theatre) The James Plays av Rona Munro (Edinburgh Festival Theatre & National Theatre’s Olivier) King Charles III av Mike Bartlett (Almeida & Wyndham's) The Nether av Jennifer Haley (Royal Court) Ned Sherrin Award for Best Musical Dogfight (Southwark Playhouse) Here Lies Love (National Theatre's Dorfman) The Scottsboro Boys (Young Vic & Garrick) Sunny Afternoon (Hampstead & Harold Pinter Theatre) Milton Shulman Award for Best Director Stephen Daldry for Skylight (Wyndham's) Yaël Farber for The Crucible (Old Vic) Jeremy Herrin for Wolf Hall & Bring Up the Bodies (RSC Swan & Aldwych) Ivo van Hove for A View from the Bridge (Young Vic) Emerging Talent Award in Partnership with Burberry Matthew Beard for sin prestasjon i Skylight (Wyndham's) John Dagleish for sin prestasjon i Sunny Afternoon (Hampstead & Harold Pinter Theatre) Robert Hastie for regi av My Night With Reg (Donmar Warehouse) Laura Jane Matthewson for sin prestasjon i Dogfight (Southwark Playhouse) Best Design in Partnership with Heal's Bunny Christie for Emil and the Detectives (National Theatre's Olivier) Es Devlin for American Psycho (Almeida) Mark Henderson for lysdesign på Kate Bushs Before the Dawn (Eventim Apollo) Ashley Martin-Davis for Wonderland (Hampstead) Charles Wintour Award for Most Promising Playwright Barney Norris for Visitors (Arcola) Dan O’Brien for The Body of an American (Northampton Royal & Derngate & Gate Notting Hill) Beth Steel for Wonderland (Hampstead) Som alltid med disse prisutdelingene er listen både overraskende og noe pussig. Det er flere merkbare utelatelser: den fabelaktige nyoppsetningen av Carousel på Arcola; Bob Crowleys praktfulle scenografi for Skylight; Tim Pigott-Smiths bunnsolide rolletolkning i tittelrollen som Charles III; Imelda Stauntons fabelaktig subtile og intense prestasjon i Good People; Richard Armitages glimrende John Proctor og Soutra Gilmours eksepsjonelle scenografi for Old Vics The Crucible; Linda Bassetts enestående innsats som den aldrende moren som svinner hen i demens i Visitors; Rory Mullarkeys utfordrende nye stykke, The Wolf From The Door og Anna Chancellors lysende spill i samme forestilling; den nye musikalen The Return Of The Soldier som spilte på Jermyn Street; Dessa Rose på Trafalgar Studios med den gnistrende Cynthia Erivo; den stramme og fengslende produksjonen av Pacific Overtures på Union Theatre; den stemningsfulle og fascinerende nye musikalen Thérese Raquin på Finborough og senere The Park Theatre; samt den herlige Urinetown. Listen over utelatelser er lang.

Likevel er det mange verdige nominerte på den endelige listen, og for hva det er verdt, ville jeg gitt prisen til følgende:

Best Actor Mark Strong for A View from the Bridge (Young Vic) Natasha Richardson Award for Best Actress Gillian Anderson for A Streetcar Named Desire (Young Vic) Nook Award for Best Play King Charles III av Mike Bartlett (Almeida & Wyndham's) Ned Sherrin Award for Best Musical Here Lies Love (National Theatre's Dorfman) Milton Shulman Award for Best Director Ivo van Hove for A View from the Bridge (Young Vic) Emerging Talent Award in Partnership with Burberry Robert Hastie for regi av My Night With Reg (Donmar Warehouse) Best Design in Partnership with Heal's Es Devlin for American Psycho (Almeida) Charles Wintour Award for Most Promising Playwright Barney Norris for Visitors (Arcola) Det føles nesten tullete å måtte velge mellom den utrolig klare regien Robert Hastie leverte i Donmars nyoppsetning av My Night With Reg, og den selvsikre, mesterlige prestasjonen Matthew Beard ga i Skylight. Men slik er kategorien lagt opp. Det ville heller ikke overraske meg om Yaël Farber stikker av med prisen for beste regi, da hennes grep om The Crucible var både åpenbarende og ekstraordinært. Både Farber og van Hove leverte fremragende nytolkninger av kjente tekster, og begge fant friske, sanselige metoder for å la tekstens kraft resonnere. Om jeg skal være ærlig, ville jeg ha delt prisen mellom dem begge.

Jeg er usikker på om Evening Standard Awards egentlig har noen reell betydning etter alt oppstusset rundt fjorårets resultater, da ryktene om interne stridigheter og misnøye blant jurymedlemmene ble diskutert offentlig.

Det West End trenger mer enn noe annet, er en genuint uavhengig prisutdeling basert på vurderinger fra fagfeller, kritikere og publikum. Det at noe eller noen er populært eller gjør seg godt på bilder, betyr ikke nødvendigvis at det holder et høyt kunstnerisk nivå.

Priser bør tildeles for kvalitet, ikke for hvilken effekt de kan ha på en oppsetnings levetid eller av årsaker knyttet til markedsføring, sponsing eller popularitet. Kvalitet er nøkkelen til fremtiden for West End og selve teaterhåndverket. Det er dette alle bør strebe etter, ikke bare popularitet.

Det er sant at kvalitet kan være populært, og at populære ting kan holde høy kvalitet. Kunsten – og noe en prisutdeling bør bidra til – er å la kvaliteten få sitt øyeblikk i rampelyset, selv når den ikke er kommersielt bred. Den enkleste måten å gjøre noe populært på, er tross alt å anerkjenne hvor fremragende det faktisk er.