ANMELDELSE: La den rette komme inn, Apollo Theatre ✭✭✭✭✭

La den rette komme inn

Apollo Theatre

31. mars 2014

5 stjerner

Fram til i går kunne jeg telle på én hånd hvor mange ganger jeg har blitt genuint sjokkert, redd eller livredd mens jeg har sittet i en teatersal i West End (hvis vi ser bort fra elendig skuespill eller sang). De gangene hjertet hopper over et slag, blodet fryser til is, hårene på armene reiser seg og et rop av ren forbauselse slipper ut. Øyeblikk med ekte, uventet frykt. De er sjeldne.

Men etter å ha sett John Tiffanys grasiøse, brutale og magiske produksjon av Jack Thornes dramatisering av Let The Right One In (basert på John Ajvide Lindqvists suksessroman), som nå spilles på det nyåpnede Apollo Theatre etter suksessfulle sesonger ved Royal Court og National Theatre of Scotland, trenger jeg nå begge hendene og minst én fot.

Tiffany er en av de mest begavede og allsidige regissørene på verdensscenen i dag. Han står bak Once, New Yorks ferske Glassmenasjeriet, den ekstraordinære Blackwatch og nå denne nakne, perfekt utformede fortellingen om kjærlighet og ondskap.

Folk vil fortelle deg at det er en vampyr-kjærlighetshistorie, men for meg virker det som en fundamental misforståelse av denne store bragden.

I kjernen er dette et stykke om de mange formene kjærlighet kan ta, og hva det vil si å virkelig elske en annen. Samtidig eksponerer det den virkelige ondskapen i det moderne samfunnet – gruppepress, mobbing, egeninteresse og bedrag – og kontrasterer dette mot de personene samfunnet ofte lærer oss å forakte: enstøingene, de tvetydige og de som er annerledes.

Stykket er nesten eventyraktig i sin tilnærming og kulisse; mildt, men med en sylskarp og arret underside. Det er så urovekkende som teater kan bli, og likevel dypt rørende når kjærlighet og aksept seirer til slutt, selv om prisen er brutal.

Christine Jones har skapt en scenografi som rommer alt: et hjem, en godtebutikk, en gymsal, en skolegård, et annet hjem og et svømmebasseng – alt manet frem med enkle virkemidler. Men det dominerende bakteppet er skogen. En skog som kan være badet i sollys eller glimte i måneskinn – men alltid en skog med skygger og steder å gjemme seg. En skog som kan være åsted for både drap og redning.

Og det er snø. Overalt. Det hvite teppet av snø får alt til å virke gledelig og vakkert; en effekt som forsterkes ved bruk av små fjær som etterligner snøen. Den myke dunen svever og smelter ikke, men skaper en fast, men formbar overflate. Den utstråler komfort og ro, noe som gjør de grusomme handlingene som begås på den enda mer motbydelige.

Chahine Yavoren lyssetter scenen på magisk vis. Hver lysstråle og fargetone tilfører tekstur og detaljer som underbygger den økende spenningen og det forestående grusomme. Det er fantastisk stemningsfullt. Når man legger til Gareth Frys lyddesign, får man en nesten ufattelig kombinasjon av teknisk dyktighet og sans for små detaljer.

Verdenen disse karakterene lever i presenteres tydelig, rent og trollbindende kjent. Men samtidig er den urovekkende fremmed.

Oskar er en ung gutt, nerdete, sjenert og for det meste ensom. Han bor sammen med sin alkoholiserte mor og blir plaget av klassekamerater som kaller ham med det nedsetttende «Grisen». En dag møter han Eli, en merkelig «jente» som går barfot og ser ut til å streife omkring i skogen. De får umiddelbart god kontakt, og over tid blir «like» et altfor svakt ord for det de har sammen. Men Oskar er ikke dum; han innser at Eli er en av de udøde, at hun lever av blod og kanskje ikke engang er en jente. Men han bryr seg ikke; han er dratt mot henne og vil at hun skal være hans kjæreste.

Men Eli har en vokter, Håkan, en eldre mann som beskytter henne og dreper andre for å skaffe blodet hun tørster etter. Håkan gjør et forsøk på Oskars liv, men blir oppdaget og prøver å ta sitt eget liv. Han mislykkes, og politiet begynner å lete etter hvor han kom fra. Eli er i fare og trenger en ny vokter.

Det som skjer videre må oppleves. For som alle gode eventyr, har dette en serie viktige budskap. Mobbing er ondt; hevn er verre. Hvis du elsker noen, vil du gjøre alt for å beskytte dem. Alt. Kjærlighet kommer i alle former og størrelser og kan tilpasse seg de merkeligste omstendigheter – Oskars far og hans nye partner, den nysgjerrige mannen i godtebutikken, Håkan og Eli, de brutale brødrene Jonny og Jimmy – og ikke minst Oskar og Eli, enten jente, gutt eller noe annet.

Det er mange kraftfulle bilder og konsepter i spill her: tanken på at Eli kan ha formet seg selv som en «jente» for å passe Håkan; ideen om at Eli er frosset i en tilstand mellom barn og voksen; tanken på at Håkans kjærlighet var dødelig og tok slutt etter mange år, og at Oskars ville lide samme skjebne. Likevel elsker begge villig, vel vitende om at regnestykket ikke går opp.

Rebecca Benson er fantastisk som Eli. Heftig, umenneskelig, myk, voldelig, gal, rasjonell og vakker – det er en mangefasettert prestasjon med stor dybde. Den fysiske tilstedeværelsen hun bringer til rollen er utrolig: sekvensene der enten solen angriper henne eller hun har trått inn der hun ikke er invitert, lar Benson vise sin totale innlevelse i «vesenet» Eli. Hun vrir hendene, forvrenger ansiktet og ryggen – det er rått og kraftfullt. Men det er hele tiden fylt av en mild undring og stille hengivenhet. Hun aksepterer sin skjebne, men fråtser ikke i den. Hun er mer enn bare skremmende og overraskende; hun er storslått.

Martin Quinn er strålende som Oskar på alle måter. Det er en oppriktig, nerdete sjarm over alt han gjør, og han omfavner også de fysiske aspektene ved rollen fullt ut. Scenen der han nesten drukner i svømmebassenget er utrolig profesjonelt utført; jo lenger han sitter under vann uten å puste, jo høyere stiger pulsen din. Han er treffsikker i de komiske øyeblikkene og finner all virkeligheten i Oskars verden. En knallsterk prestasjon.

Resten av ensemblet gjør en flott innsats og spiller mange ulike roller. Gary Mackay er spesielt god som den usympatiske godtebutikkeieren og Oskars fraværende, nå åpent homofile far. Han treffer kjernen i disse vidt forskjellige karakterene perfekt. Susan Vidler portretterer uanstrengt Oskars fortapte og nedbrutte mor, og Cristian Ortega er herlig som den upålitelige Micke.

Det er vanskelig å se hvordan denne forestillingen kunne vært bedre. Skremmende, fantasifull og praktisk talt perfekt på alle måter. En moderne fabel man bare må se.