ANMELDELSE: Lizzie, Greenwich Theatre ✭✭✭✭✭

Jodie Jacobs, Bjorg Gamst, Eden Espinosa, Bleu Woodward. Lizzie

Greenwich Theatre

24. februar 2017

5 stjerner

Mer om Lizzie Dette er den største amerikanske musikalen siden "Sweeney Todd". Jeg har sett den to ganger denne uken i Victoria Busserts fantastiske regi, og forestillingen spiller nå i kun tre uker på Greenwich Theatre. Det er en påstand jeg ikke kaster ut lettvint: du må ikke under noen omstendigheter gå glipp av denne.

På mange måter er det ikke overraskende at den er så god. Resultatet av nesten 30 års modning har ført den gjennom utallige faser. Den ble opprinnelig unnfanget av Steven Cheslik-Demeyer (musikk og sangtekster) og Tim Maner (sangtekster, manus og tilleggsmusikk), som senere fikk med seg Alan Stevens Hewitt (musikk, tilleggstekster og arrangementer). Trioen har arbeidet utrettelig i en sjelden symbiose for å perfeksjonere stykket. Nå virker det som de faktisk har oppnådd noe så nær perfeksjon som man kan håpe på. I denne storslåtte oppsetningen fremstår den som en av de beste produksjonene man kan se i London akkurat nå – en West End-opplevelse av ypperste klasse i et Off-West-End-teater, men kun for en svært begrenset periode.

Lizzie refererer selvsagt til det beryktede foreldredrapet på slutten av 1800-tallet, utført av Lizzie Borden, som ifølge det kjente barnerimet tok en øks og ga moren førti hogg, før hun ga faren førti-ett. Dette er en historie kjent over hele verden, og hun er kanskje en av verdenshistoriens største "Bad Girls". Det har vært mange versjoner av fortellingen, men det skal godt gjøres å toppe dybden og kraften i denne tolkningen. Her løftes hun og hennes skjebne nesten til nivået av en gresk tragedie, gjennomsyret av Shakespeare-referanser i en historie om splittede familier, omsorgssvikt, grusomhet, seksuelle overgrep og blodig hevn.

Hele forestillingen er en spektakulær rockekonsert, og utrolig nok – selv om den er skrevet av tre menn – består ensemblet utelukkende av fire kvinner som eier scenen totalt. Når så vi det sist i en musikal? Rockebandet spiller fra kulissene, ledet av kapellmester Martin Bermann Konge. Lysene flerrer gjennom rommet, røyken bølger over scenen og digitale projeksjoner glitrer i bakgrunnen. Lydanlegget omslutter oss med en perfekt balansert forsterkning (og alltid på et behagelig nivå!). Det føles like mye som en konsert som et teaterstykke.

Men noe er annerledes. Kvinnene bærer lange 1800-tallskjoler i vakker brokade eller enkle arbeidsklær. Samtidig synger de til oss med håndholdte mikrofoner som en konstant påminnelse om at vi befinner oss i samtiden. Vi møter tjenestepiken Bridget Sullivan (spilt av Jodie Jacobs i en herlig miks av trussel og komedie), naboen Alice Russell (den sjelfulle Bleu Woodward), den strenge storesøsteren Emma Borden (den amerikanske stjernen Eden Espinosa), og til slutt den tragiske hovedpersonen selv, Lizzie Borden (formidabelt portrettert av Bjorg Gamst, den eneste gjenværende fra den originale danske besetningen). Samtlige av disse kunne lett båret en hel kveld alene, men vi får gleden av å høre hele kvartetten levere et partitur fullt av mektige arenarock-låter, gripende ballader og moderne folketoner – og de danser i hæler!

Lyset (signert Martin Jensen) og de digitale projeksjonene (Martin Sand Vallespir) skaper en visuell ramme som er helt i toppklasse. Lydbildet er sømløst takket være lyddesigner Tim Hoyer, noe som gjør at dette virkelig føles som et rockeshow av internasjonalt format.

Kostymene til Michael Nohr og Anna Juul Holm, supplert av Frey Olafssons hår- og sminkedesign, skaper en slående kontrast mellom 1800-tallets estetikk og det moderne uttrykket – og i andre akt venter enda mer spektakulære visuelle overraskelser.

Eden Espinosa

Tempoet er høyt, men hvert uttrykk er perfekt tilpasset handlingen. Musikken er full av geniale detaljer, fra kompliserte taktarter til en instrumentering som minner om de beste albumene til Quincy Jones eller Gil Evans. Under ledelse av kapellmesteren som har vært med siden 2014, leverer det stjernespekkede bandet med Steffen Schackinger, Jens Kokholm, Allan Nagel, Lars Daugaard og Jess Cox en musikalsk presisjon som kunne vært hentet fra Puccinis verker.

Victoria Bussert er en mangeårig samarbeidspartner av den danske produsenten Søren Møller, som i årevis har ledet Fredericia Teater til å bli et sentrum for europeiske premierer av nye musikaler. Denne oppsetningen startet i Danmark i 2014 med koreografi av Greg Daniels. Nå, i samarbeid med Katy Lipsons Aria Entertainments, får dette bemerkelsesverdige verket den best tenkelige britiske premieren på Greenwich Theatre. Til en toppris på kun £26 er det ikke rart billettene går unna. Dette er dristig og eksperimentelt musikkteater av en kvalitet man vanligvis forbinder med National Theatre, og det er fullt på høyde med alt du ser på byens største scener.

Så ikke vent. Bestill billettene dine nå, og vær glad for at du kan oppleve Lizzies magiske verden på trygg avstand fra den beryktede øksen!

LES MER OM LIZZIE THE MUSICAL