ANMELDELSE: Musik, Assembly Rooms, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Frances Barber i Musik av Jonathan Harvey og Pet Shop Boys, som ble presentert ved Assembly Rooms i Edinburgh før en sesong ved Leicester Square Theatre.

Musik Assembly Rooms, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

SISTE NYTT: Musik vender tilbake til Leicester Square Theatre i London for en begrenset spilleperiode på fire uker fra 5. februar 2020. Bestill billetter nå!

Det er 18 år siden Billie Trix eksploderte på scenen i Pet Shop Boys' West End-musikal, Closer to Heaven. Rockikonet, kunstneren og avantgarde-skuespillerinnen er nå tilbake, like camp og fabelaktig som før, i det nye soloshowet Musik. Frances Barber gjentar her glitrende rollen hun skapte i 2001.

I en alder av 74 år stråler Billie fortsatt, og hun trosser alder og dødelighet ved å kaste seg ut i alt livet har å by på. Med Jonathan Harvey tilbake som manusforfatter, får vi servert hennes fargerike livshistorie – fra hennes fødsel i det kommunistiske Øst-Berlin i 1945, gjennom eventyr i New York, Wien, Vietnam, Paris og London. Regissert av Josh Seymour er forestillingen vittig, tidvis tøysete og ofte dristig, der Billie fyrer løs med spydigheter og replikker med stil og eleganse mellom linjer med kokain og slurker med Jack Daniel’s. Ikke hver eneste vits treffer like godt, men det er mer enn nok som gjør det. Historien hennes illustreres av et fargerikt videbakteppe designet av Milk, basert på fotoarkiver og kunstverk. Til og med hennes tettsittende sort-hvite kostyme, designet av Lee Newby med hatt av Stephen Jones Millinery, er en feiring av hennes liv som rockestjerne.

Billie strør om seg med kjente navn i annenhver setning. Som muse for både Andy Warhol, Jackson Pollock og Damian Hirst, snakker hun uanstrengt om festing med folk som The Beatles, Mick Jagger og Frank Zappa. Innimellom synger hun noen av hitene sine, som tar oss med på en reise gjennom etterkrigstidens rock- og pophistorie. Etter det vemodige åpningsnummeret, Mongrel, om hennes kjærlighetsløse oppvekst, får vi en herlig og surrealistisk hyllest til suppe – som «aldri svikter deg» – en referanse til hvordan hun inspirerte Warhol til hans mest berømte kunstverk. Run, Girl, Run presenteres som en protestvise mot Vietnamkrigen, inspirert av det ikoniske fotografiet fra 1972 av en ni år gammel jente rammet av napalm, noe som føles litt malplassert i et show som ellers er preget av humor. Vi er på langt tryggere grunn med Euro-discopastisjen Ich Bin Musik, der Barber svinger seg under en diskokule.

Fans av den opprinnelige musikalen vil kjenne igjen Billies biografiske glansnummer, Friendly Fire, som minner oss om at hun er en kvinne det er umulig å overse. Referanser til Closer to Heaven dukker opp underveis, men det er ikke nødvendig å kjenne disse for å ha glede av forestillingen. Showet avsluttes med et nytt nummer som oppsummerer hva både Billie og Musik handler om: å overleve, alltid se fremover og leve «livet i hvert øyeblikk». Dette er et morsomt og livsbejaende gjensyn med en karakter som alltid var for stor for musikalen hun sprang ut fra.

Musik vender tilbake til Leicester Square Theatre fra 5. februar 2020