ANMELDELSE: Teenage Dick, Donmar Warehouse ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Mike Lews skuespill Teenage Dick, som nå spilles på Donmar Warehouse i London.

Daniel Monks, Ruth Madeley, Callum Adams og Alice Hewkin i Teenage Dick. Foto: Marc Brenner Teenage Dick.

Donmar Warehouse.

13. desember 2019

4 stjerner

BESTILL BILLETTER

Mike Lews fargerike stykke braser inn på Donmar Warehouse-scenen med hundre tvetydigheter i bagasjen. Her blandes tenåringsfilmer basert på Shakespeare (tenk «10 ting jeg hater ved deg») med Richard III, og resultatet er et kraftfullt og aktuelt stykke om makt og vår egen tid. Handlingen i Shakespeares klassiker er flyttet til Roseland High School, der den funksjonsnedsatte eleven Richard Gloucester legger intrikate planer for å felle rivalen Eddie Ivy og bli elevrådsleder. Mens Shakespeares stykke i århundrer har blitt sett på som en glansrolle for funksjonsfriske skuespillere i det som kalles «disability drag», insisterer Lews manus på at Richard skal spilles av en skuespiller med en funksjonsnedsettelse – og at hans spesifikke utfordring nevnes i teksten. Rollen som Buck spilles også av en funksjonsnedsatt skuespiller. Dermed er stykket ikke bare svært underholdende, men det tvinger også teatre og publikum til å reflektere over den funksjonsnedsatte kroppen.

Daniel Monks og Ruth Madeley. Foto: Marc Brenner

Daniel Monks er forbløffende god i hovedrollen, ikke bare som Richard Gloucester, men også i øyeblikkene der han bryter den fjerde veggen med Richard III-taler og en dyp innsikt i hvordan samfunnet ser ham. Som alle gode Richard-tolkninger, tar han oss med i fortrolighet og viser hvor dumme fiendene hans er mens han manipulerer dem. Han viser hvor lett det er å skape «falske nyheter», og hvor sjokkert han blir når planene begynner å rakne utenfor hans kontroll. Han er karismatisk og fengslende; det er vanskelig å ta øynene fra ham. Selv om adapsjonen gjør enkelte roller til stereotyper (den overivrige læreren, den slemme jenta, den dumme sportsidioten), spiller ensemblet med en slik entusiasme at disse små svakhetene oversees. Ruth Madeley er glimrende som Barbara «Buck» Buckingham, Susan Wokoma er hysterisk morsom som læreren Elizabeth York som prøver å undervise og disiplinere samtidig, Callum Adams er en tiltrekkende, men treg Eddie Ivy, Alice Hewkin spiller den slemme kristenjenta, og Siena Kelly stråler som danseren Anne Margaret, som selvfølgelig blir målet for Richards kjærlighet og renkespill.

Alice Hewkin og Daniel Monks. Foto: Marc Brenner

Lews manus leker seg nydelig med Shakespeares original, med nok omskrivinger av versene til at publikum ler høyt av hyllestene til dikteren. Men viktigere er at dette er et stykke for vår egen tid. Michael Longhursts stødige regi og Chloe Lamfords suverene high school-scenografi bruker teknologi på en mesterlig måte for å vise de skadelige effektene av sosiale medier. Nettroll ødelegger Anne Margaret, og det er Richard som sår ryktet i utgangspunktet. Talene får et nesten presidentaktig preg som sender tankene til Trump, både i USA og her hjemme. Det er en fartsfylt reise på én time og femti minutter der det eneste som blir latterliggjort – spesielt i et enestående dansenummer – er selve begrepet «funksjonshemming». Jeg storkoste meg med Teenage Dick. (Der kom det, kveldens eneste ordspill!)