Rett tid og sted for High Fidelity på Turbine Theatre

Paul Taylor-Mills, Vikki Stone og Tom Jackson Greaves forteller om den nye britiske oppsetningen av musikalen basert på Nick Hornbys High Fidelity ved Londons Turbine Theatre. Mark Ludmon rapporterer.

Tom Jackson Greaves og Helen Siveter. I det gutta i platebutikken kaster lange blikk etter Barrys kjeks, skjønner vi at vi ikke lenger er i Chicago. Komiker og komponist Vikki Stone har tilført en tydelig britisk stemning i den nye versjonen av musikalen, som er basert på Nick Hornbys bestselger fra 1995, High Fidelity. Historien utspilte seg opprinnelig i Camden i Nord-London, men ble flyttet til Chicago i filmversjonen med John Cusack fra 2000, og deretter til Brooklyn da musikalen hadde premiere på Broadway i 2006 med manus av David Lindsay-Abaire, musikk av Tom Kitt og tekster av Amanda Green. Med Will Chase i hovedrollen varte den bare i ti dager før den ble tatt av plakaten. Men Paul Taylor-Mills, kunstnerisk leder for Battersea Power Stations nye Turbine Theatre, hadde tro på at musikalen – med omskriving og en ny regissør – ville finne fotfeste i 2019 ved å vende tilbake til sitt opprinnelige London-miljø. Taylor-Mills elsket både musikalen og Hornbys bok, og følte at tiden var inne for å sette den opp på Turbine Theatre, der den spilles fra 21. oktober til 7. desember i år. Vi følger Rob i trettiårene, som driver «verdens siste ekte platebutikk» – et tilholdssted for ensomme musikkentusiaster. Ved siden av en besettelse for lister, prøver han (uten hell) å komme over ekskjæresten Laura. Med sitt portrett av menn som sliter med emosjonelle relasjoner, mener Taylor-Mills at verden nå er klar for denne musikalen. «Jeg er en stor fan av Tom, David og Amanda som jobbet med showet opprinnelig, men jeg tror bare ikke tiden var inne for dette stykket før nå i 2019, hvor vi ser verden gjennom et helt annet filter etter #MeToo-bevegelsen.»

https://youtu.be/pYOrSm_lVBU

Han hentet inn Stone, som ikke bare er en suksessrik komponist, men også en prisvinnende stand-up-komiker som kombinerer humor med sang. Hun var allerede fan av Hornbys bok, og etter å ha lest den på nytt og lyttet til Broadway-innspillingen, satte hun i gang med å gjeninnføre britiske referanser og detaljer for å bringe historien tilbake til Camden. Stykket hadde allerede vært gjennom flere revisjoner siden Broadway, inkludert et forsøk på å flytte det tilbake til Chicago, men Stone og Taylor-Mills var spesielt opptatte av at den følelsesmessig utfordrede Rob ikke bare skulle fremstå som en umoden gutt i 2019. «Det som er med Rob, er at selv om han ikke har helt orden på livet sitt, så liker du ham innerst inne,» forklarer Stone. En annen viktig brikke i den nye produksjonen var regissør Tom Jackson Greaves, som har høstet anerkjennelse for sitt arbeid som regissør, koreograf og bevegelsesinstruktør, inkludert koreografi for turnéversjonene av Amélie The Musical og Priscilla Queen of the Desert. Da han dykket ned i historien for første gang, ble han slått av hva den sier om utfordringene knyttet til emosjonell nærhet og kommunikasjon for Rob og de unge mennene i platebutikken. «De eier ikke evnen til å rekke ut en hånd og snakke om følelser,» sier han. «Dette er så aktuelt nå.» Han føler det er mer relevant enn noensinne i en tid med mobiltelefoner og sosiale medier, der «ansikt-til-ansikt-kontakt er skikkelig vrient, og vi sliter mer og mer med det. "Kjernen i denne historien handler egentlig om kjærlighet, om tilgivelse, men også om kommunikasjon. Vi lever i en tid der vi trenger å snakke om dette, og at menn må kunne snakke med hverandre om hvordan de har det, og deretter kunne snakke med partnerne sine om følelsene sine. Det er noe universelt som vi alle kan kjenne oss igjen i. Vi føler det alle på en eller annen måte.»

Prøver på High Fidelity. Robbie Dunham (Barry), Oliver Ormson (Rob), og Carl Au (Dick). Foto: Mark Senior De har samlet et talentfullt ungt ensemble bestående av blant andre Oliver Ormson som Rob, Shanay Holmes som Laura, Robbie Durham som Barry, Carl Au som Dick, Bobbie Little som Liz, Rosie Fletcher som Anna, Robert Tripolino som Ian og Eleanor Kane som Marie, samt Joshua Dever, Jessica Lee og Lauran Rae. Med Jackson Greaves' nye koreografi kompletteres det kreative teamet av David Shields på design, Dan Samson på lyddesign, Andrew Exeter på lysdesign og Helen Siveter som assisterende regissør. «Historien handler om en gjeng utskudd, folk som er ensomme og folk som søker kontakt,» legger Jackson Greaves til. «Det handler om mennesker som strekker seg ut og lengter etter kjærlighet og vennskap som de ikke har. Det gjør at jeg umiddelbart tenker: Jeg vil vite mer om disse menneskene, og jeg vil se reisen deres.»

Prøver på High Fidelity ved Turbine Theatre. Foto: Mark Senior I likhet med romanens jeg-fortelling, bryter Ormsons Rob jevnlig «den fjerde veggen» og trekker publikum med inn i sine romantiske sidesprang. Jackson Greaves håper at alle vil føle at de faktisk sitter inne i platebutikken; lokalet på Turbine Theatre er bygget om slik at deler av publikum sitter på saccosekker og i sofaer. «Jeg hater ordet 'oppslukende', men det skal føles som om du som publikummer blir kastet rett inn i en historie og blir en del av den, fordi du er helt avgjørende for fortellingen når Rob snakker direkte til deg hele tiden.» I hendene på dette nye teamet kan tid og sted endelig ligge til rette for å knytte bånd til Rob og de andre originalene i verdens siste ekte platebutikk. High Fidelity spilles på The Turbine Theatre ved Battersea Power Station i London fra 21. oktober til 7. desember 2019. Bestill billetter til High Fidelity.