RECENSION: Jesus Christ Superstar, Frinton Summer Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Andrew Lloyd Webbers och Tim Rices rockopera Jesus Christ Superstar, som framförs i cirkustält som en del av säsongen på Frinton Summer Theatre.

Jesus Christ Superstar.

Frinton Summer Theatre

23 augusti 2022

5 stjärnor

Frinton Summer Theatre Website

Min första bekännelse: Jag har aldrig sett Jesus Christ Superstar förrän nu. Min andra bekännelse: Jag är inget stort fan av Andrew Lloyd Webbers musik. Min tredje bekännelse: Även om jag inte har blivit helt frälst ännu, så har Clive Brills innovativa och extraordinära cirkusproduktion kastat ett nytt ljus över musikalens styrkor med både klarhet och känsla. Med en enastående ensemble är detta ”The Greatest Story” i möte med ”The Greatest Showman”, komplett med akrobatik och cirkuselement. Det är som om flytten från MacGregor Hall har gett kompaniet vingar och frihet från restriktioner, samtidigt som scentekniken bevarar lokalens intimitet.

Rollbesättningen är lysande. Tim Rogers fångar Kristus sista resa perfekt; till en början verkar han nästan förblindad av sin egen berömmelse, men gradvis upptäcker man hur obekväm han är i rollen som superstjärna – minsta rörelse förmedlar tvivel. Vågar jag påstå att han mänskliggör rollen? Hugh Maynard, som var en fantastisk Sweeney Todd på The Mercury för några år sedan, är lika imponerande som Judas i en sympatisk och djupt rörande tolkning. Rebecca Worth är en enastående Maria, inte bara i paradnumret I Don’t Know How To Love Him, utan i varje sekund hon befinner sig på scenen. Ett särskilt omnämnande går till Jad Habchis djupa bastoner som Kaifas, som fyller tältet med kraft, och Clive Brill själv gör en underbar insats som ringmästaren Herodes. Här finns inte en enda svag länk, och med Steven Edis magnifika kapellmästeri och en helt fantastisk kör har vi skapat något alldeles speciellt. Scenografin passar miljön utmärkt, och jag älskade den ”Clockwork Orange”-osande framtoningen hos auktoriteterna, där lysrör användes effektivt som ett hotfullt inslag.

Oavsett om man är troende eller ej, krävs ett hjärta av sten för att inte beröras av berättelsen, och produktionen förstår instinktivt att det bästa är att låta musiken tala för sig själv utan onödiga omtolkningar. Detta har varit ett passionsprojekt för Clive Brill, som försökt säkra rättigheterna i åratal ända sedan hans dramalärare tog med honom för att se originaluppsättningen. Jag uppskattar verkligen att föreställningen är tillägnad alla dramalärare som tänder en gnista för teater. Jag kan bara säga att det har varit värt väntan; varje fan av musikalen bör bege sig till Essex vackra kust för att uppleva denna uppsättning.

Spelas till och med 4 september