RECENSION: Power Play: The Empty Chair, Pleasance Pop Up, Edinburgh Fringe ✭✭

Mark Ludmon recenserar Power Play: The Empty Chair på Pleasance Pop Up under Edinburgh Fringe

Power Play: The Empty Chair Pleasance Pop-Up på 21 Broughton Street, Edinburgh Fringe

Två stjärnor

Boka nu

Från Harvey Weinstein till Kevin Spacey – diskussionen om maktmissbruk i Hollywood och nöjesbranschen är i högsta grad aktuell. Med #MeToo-rörelsen ständigt på tapeten var det oundvikligt att ämnet skulle prägla årets Edinburgh Fringe, med flera pjäser som utforskar toxisk maskulinitet och effekterna av sexuella övergrepp. Detta är det centrala temat i Polly Creeds The Empty Chair, som ingår i Power Play-programmet på Pleasance Pop-Up i en lägenhet på Broughton Street.

Publiken slår sig ner i sofforna i vad som föreställer skådespelerskan Graces hem i Beverly Hills. Hon bjuder in tre vänner på drinkar efter Oscarsgalan. Vid ett middagsbord med fem stolar skvallras och skämtas det, men det lättsamma pratet övergår snart i ett mer personligt allvar när tre av dem delar med sig av traumatiska upplevelser involverande den mäktige Hollywood-mogulen Martin Wheeler. Han är själv inte närvarande – den femte stolen står tom – men en bild växer fram av en miljö där äldre män fortfarande anser sig ha rätt att utnyttja unga kvinnor. Den fjärde personen i rummet är Martins fru, som använder de välbekanta argumenten att kreativa genier bör ges visst svängrum, men pjäsen klargör med all önskvärd tydlighet att detta är oacceptabelt.

Vittnesmålen som de tre offren delar med sig av framstår som skrämmande verklighetstrogna, och det visar sig att de faktiskt bygger på verkliga händelser. Det är viktigt att dessa berättelser får höras, men The Empty Chair saknar en känslomässig koppling till karaktärerna, som känns distanserade och något schablonartade. Utöver deras redogörelser finns det föga handling eller spänning, och även om det triviala småpratet syftar till att understryka traumat de bär på, blir det helt enkelt för mycket av det goda.

Föreställningen är kopplad till en ny kampanj från teateraktivist-kollektivet Power Play i syfte att studera ojämlikhet mellan könen på Edinburgh Fringe. Projektet inkluderar undersökningen Power Stations om aktörers erfarenheter, vilken kommer att ligga till grund för statistisk analys av ekonomer vid University College London och Institute of Fiscal Studies. Med fokus på pjäser skrivna av och med huvudsakligen kvinnor i rollerna, vill kampanjen belysa snedfördelningen inom brittisk teater – där 65 % av besökarna är kvinnor, men endast 28 % av dramatikerna. Power Play-programmet är ett litet steg på vägen för att komma till rätta med denna ojämlikhet, men det är fortfarande en lång bit kvar.

Spelas till och med 25 augusti 2018

BOKA BILJETTER TILL THE EMPTY CHAIR HÄR