RECENSION: Saga, Etcetera Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Stones Theatre Companys nya föreställning Saga på Etcetera Theatre i London och under Edinburgh Fringe

Saga

Etcetera Theatre, London

Fyra stjärnor

I August Strindbergs banbrytande expressionistiska verk Ett drömspel skickar en gud sin dotter till jorden för att undersöka människornas beklagansvärda villkor. Denna svenska klassiker från 1901 har inspirerat Saga, en uppfinningsrik nybearbetning av Michael Currell som förvandlat den till en kvick och underhållande satir över dagens Brexit-Storbritannien. Tillsammans med regissören Olivia Stone och en ensemble på fyra personer har han gett verket fördjupad resonans genom att berätta historien på både svenska och engelska. Resultatet är en föreställning som hyllar ett annat EU-lands kultur och språk i ett drömlikt drama som utspelar sig i London.

Precis som i Strindbergs original kommer en gudomlig varelses dotter till jorden och möter en rad karaktärer som förkroppsligar det moderna livets värderingar. I denna version har hennes namn ändrats från Agnes till det mer skandinaviska Saga, likt sagornas gudinna i den nordiska mytologin. Hon kastas in i livet hos människor som bor i en lyxskyskrapa som tornar upp sig 66 våningar över staden – och bygget fortsätter uppåt. Vi möter en mardrömslik värld där kärlek och medkänsla drunknar i materiella ting, från det desperata behovet av gilla-markeringar på sociala medier till kampen för att ta sig in på bostadsmarknaden. En välriktad tweet har ersatt röstande och aktivt kampanjande som det främsta verktyget för att driva förändring – trots dess uppenbara ineffektivitet.

Den underliggande visionen må vara dyster, men Saga är fylld av komik varvat med mörkare stunder av Strindbergsk ångest. Pjäsen framförs av den engagerande ensemblen med Frida Storm som Saga samt Julia Florimo, Marie Rabe och Olivia Skoog i alla övriga roller. Svenskan översätts inte direkt för de engelskspråkiga i publiken, men innebörden görs tydlig genom sammanhanget. Användningen av språket och de kulturella referenserna ger en extra dimension för de svensktalande i salongen. Det bor trots allt nästan 10 000 svenskar i London, och medan striderna kring Brexit rasar vidare lyckas denna tvåspråkiga produktion fläta samman två europeiska språk och kulturer i en anarkistisk betraktelse av det västerländska samhället. Och ja, det blir lite Abba också.

Spelas på Etcetera Theatre till den 16 mars 2019 och därefter på Edinburgh Fringe vid Greenside Nicholson Square från 12 till 24 augusti 2019.