RECENSION: Ulysses' Homecoming (Odysseus återkomst), Hackney Empire ✭✭✭✭

Ulysses’ Homecoming

Hackney Empire

15 oktober 2016

4 stjärnor

Boka biljetter

Den antike grekiske hjälten Odysseus är på modet igen. Efter My Father Ulysses på Unicorn Theatre förra månaden, intar han nu operascenen i Monteverdis Odysseus återkomst (Ulysses’ Homecoming).

Det här är den avslutande delen i en trilogi som English Touring Opera sätter upp på Hackney Empire denna månad, och de avslutar sannerligen med flaggan i topp.

Operan skildrar slutet på Odysseus episka resa, där krigshjälten utsätts för prövningar till sjöss av hämndlystna gudar. Hans hustru Penelope väntar tålmodigt hemma, men kämpar med att hålla efterhängsna friare på avstånd. Berättelsen följer Odysseus hemfärd där han får hjälp av herdar, tjänsteflickor, sonen Telemachos och den hjälpsamma gudinnan Minerva.

Det är en fängslande historia, briljant framförd och fantasifullt iscensatt. Föreställningen använder Anne Ridlers engelska översättning snarare än det italienska originalet, men librettot är krispigt och lyriskt, väl understött av tydlig textning.

Föreställningen inleds med en underhållande prolog av de mystiska gestalterna Tiden, Lyckan och Kärleken. Även om första akten inledningsvis går lite långsamt, är produktionen därefter både livlig, energisk och färgstark.

Karaktärerna är vältecknade och trovärdiga (och så härligt att se en gudinna dra i trådarna – girl power anno 1639!). Det enda lilla sänket är karaktären Irus; beskriven som en hantlangare framstår han som en förvirrande figur i en grotesk fatsuit, vilket känns malplacerat i förhållande till resten av uppsättningens ton.

Det bjöds på flera starka prestationer i en suverän ensemble, särskilt imponerande med tanke på att de flesta gör tre olika roller i tre olika produktioner för ETO denna månad.

Benedict Nelson var en passande dyster Odysseus med stark kemi och fin harmonisering med sonen, spelad av Nick Pritchard.

Mezzosopranen Katie Bray var beräknande och självsäker som gudinnan Minerva med ett fantastiskt övre register, liksom Clint van der Linde, en anmärkningsvärd manlig kontratenor som axlade flera roller.

Takis scenografi är så funktionell som man kan förvänta sig av en turnéproduktion, men rymmer också smarta detaljer – som pilbågar som transformeras till roddbåtar. Jonathan Peter Kennys orkester ger ett utmärkt stöd, precis som kostymdesignen som snyggt blandar moderna och klassiska element.

Detta är en underhållande och skickligt iscensatt version av en av Monteverdis mest populära operor. Se till att se den på en teater nära dig; du har en episk kväll framför dig…

LÄS MER OM ENGLISH TOURING OPERAS UPPSÄTTNING AV ULYSSES' HOMECOMING

Foton: Richard Hubert Smith