ELEŞTİRİ: Jerry's Girls, St James Studio ✭✭✭

Jerry's Girls, St James Studio'da. Fotoğraf: Darren Bell Jerry's Girls

St James Studio

5 Mart 2015

3 Yıldız

Jerry Herman, tartışmasız 20. yüzyılın en büyük Broadway bestecilerinden biriydi ve eserleri zamana zahmetsizce meydan okumaya devam ediyor. Bazı oyunları büyük hit oldu (Mame, Hello Dolly, La Cage Aux Folles), bazıları türün meraklıları arasındaki kült statülerine rağmen hit olmakta zorlandı (Mack and Mabel, Milk and Honey, Dear World) ve bazıları ise (Madame Aphrodite, The Grand Tour) belki de zamanlarının ötesinde oldukları için gişede hüsrana uğradı. Ancak hepsini birbirine bağlayan şey, Herman'ın zengin, melodik besteleri ve zekice, eğlenceli şarkı sözleri. Bir de başka bir şey var.

Yürek.

Herman'ın eserlerinin hepsinde o temel faktör fazlasıyla mevcuttur. Bu onun sihirli bileşenidir.

Şu an St James Studio'da sahnelenen Jerry's Girls, Kate Golledge'ın yönetimindeki bir yeniden yapım. İlk olarak 1981'de Herman ve Larry Alford tarafından tasarlanan bu revü, 1985'te Broadway'de açıldığında New York Times'tan pek de iç açıcı olmayan eleştiriler almıştı. Program kitapçığı, Wayne Cilento'nun bu revü versiyonunun yaratım sürecine bir şekilde dahil olduğunu öne sürse de bu katılımın tam olarak ne olduğu pek net değil.

Golledge programda şöyle yazıyor: "Bu parçanın kabare köklerine geri dönmek, her şarkıya hem kendi şovu içinde hem de dışında var olabileceği bir alan tanımak ve inanılmaz kadromuzun yeteneklerini birleştirerek, Broadway sahnelerinin gelmiş geçmiş en usta besteci ve söz yazarlarından birini derinlemesine kişisel bir şekilde onurlandıran bir akşam yaratmak istedik."

Çok da haklı.

St James Studio'nun samimi ve konforlu ortamı, kabare deneyimleri için ideal bir mekan. Salonun kendisi çok sıcak değil, bu da sanatçılara o sıcaklığı bizzat yaratma ve izleyiciye sunma imkanı veriyor. Akustiği gayet iyi; seyirci kendini müziğin ve performansların içinde, sadece kabare veya revünün (ki ikisi aynı şey değildir) sunabileceği o sarhoş edici atmosferde bulabiliyor.

Hem bu prodüksiyonun programı hem de orijinal kast kaydı Jerry's Girls'ü bir revü olarak tanımlıyor ancak Golledge'ın materyale yaklaşımı ve sunumu burada daha çok kabareyi çağrıştırıyor. Bunun bir nedeni, kadronun üç şarkıcı ve (ara sıra performanslara da katılan) iki müzisyenle sınırlı olması. Bu yaklaşımda yanlış bir şey yok; aksine, müzik ve sözlere tam odaklanmayı sağlıyor.

Golledge alanın farklı şekillerde kullanılmasını sağlamış - bazı şarkılar görünmeyen bir yerden başlıyor, şarkıcı salona girip seyircilerin arasında dolaşıyor; bazıları sahnede başlıyor; bazılarında ise şarkıcılar farklı noktalarda konumlanıyor. Sahneleme akıcı ve ekonomik; materyalin çeşitliliğini vurgularken hem mizahi yoğunluğa hem de etkileyici duygusal anlara kapı açıyor.

Mükemmel bir müzikal eşlik olmadan bu iş yürümez ve bu prodüksiyonda bu açıdan fazlasıyla kalite mevcut. Genç ve vakur Edward Court, piyanoyla kendinden emin bir müzik direktörlüğü ve eşlik sunuyor; hassas ve şık bir üslupla çalarak vokalleri destekleyen, çiçek gibi açan sesler ortaya çıkarıyor. Kendisi biraz şarkı da söylüyor, hatta konuk olarak kısa bir step dansı bile yapıyor. Katkısındaki o şevk hem içten bir sevgi uyandırıyor hem de Herman'ın kadınlarının (onun yarattığı veya yazdığı karakterlerin) sıradan erkekler üzerinde kurduğu büyünün sahnelerdeki somut bir hatırlatıcısı oluyor.

Saksofon, klarnet ve flütte büyüleyici ve kelimenin tam anlamıyla harika Sophie Byrne, Herman'ın armonilerine ve melodilerine zarif bir destek veriyor. Bu enstrümanların piyanoyla kombinasyonu tuhaf görünebilir ancak çok iyi işliyor ve müziğin taze, farklı bir yorumla ele alındığı hissini pekiştiriyor.

Şov, Herman'ın yazdığı en iyi parçalardan bazılarının bir araya getirilmesi ve hayatı ile kariyeri hakkında kısa bilgilerin aralara serpiştirilmesinden oluşuyor. Çalışmanın bu versiyonunda, bu bilgiler ile müzikal materyal arasındaki denge biraz ayarsız gibi duruyor: iştahı gerçekten kabartacak veya tutarlı bir arka plan hikayesi sunacak kadar bilgi yok. Bu biraz üzücü.

Yine de bilgi verilen kısımlar iyi kotarılmış, özellikle Herman'ın Frank Loesser ile tanışmasını anlatan bölüm. Dikkat çeken iki an daha var: Carol Channing'in Hello Dolly!'den bir tiradının ses kaydı ve Angela Lansbury'nin Herman hakkında sevgiyle konuştuğu ses kaydı. Bu iki an, Herman'ın o can alıcı bileşeni -yürek- sayesinde öne çıkıyor. Channing ve Lansbury'de bu fazlasıyla var ve Herman'ın parçalarını yorumlayışları bu duyguyla dolup taşıyor.

Bu Jerry's Girls versiyonunun üç yıldızından biri olan Ria Jones da koca bir yüreğe sahip; bunu zahmetsizce ve büyük bir etkiyle kullanarak Herman klasiklerine dahil edici, bazen muzip, bazen de heyecan verici yorumlar katıyor. Gecenin en iyi üç solo anına o imza attı: Take It All Off'un kendi bölümündeki alaycı mizah, Before The Parade Passes By'daki tüyler ürperten olasılıklar hissi ve ardından ilham verici bir I Am What I Am yorumundaki tertemiz kendini onaylayış.

Jones, gerçek bir yetenek; becerikli ve zeki bir sanatçı. Sadece başını çevirerek veya buruk bir gülümsemeyle bir atmosfer yaratma konusundaki o etkileyici yeteneğe sahip. Sesinin üst perdelerinde Jones güç ve enerjiyle parlıyor. O can alıcı notaya bastığında, seyirciye yayılan o haz dalgası etkileyici ve uzun süreli oluyor.

Rol arkadaşları Sarah-Louise Young ve Anna-Jane Casey ise Jones ile aynı ligde değiller. Young sempatik bir oyuncu ve performansçı, özellikle de absürt veya tuhaf komedi anlarında çok iyi ancak vokal performansı Herman'ın müziği için yeterince sağlam değil. Casey ise net ve kusursuz bir sese sahip ancak bu ses çok sık soğuk kalıyor; Herman'ın eserlerinin içten gelen sıcaklığı, onun içe dönük veya duygusal parçalardaki keskin ve sabit gülümsemeli yorumlarında pek ortaya çıkmıyor.

Birlikte veya ikili olarak bu üç kadın çok iyi çalışıyor. Aralarında rahat bir uyum var ve birbirleriyle keyifle paslaşıyorlar; bu da samimi ve eğlenceli bir ortam yaratıyor - özellikle de talihsiz seyircilerle (kurnaz kedilerin ölü farelerle oynadığı gibi; oyunbaz ama kontrol sahibi) veya müzisyenlerle uğraşırken. Herman'ın müziğiyle özdeşleşmiş ünlü kadınların taklitlerini başarıyla yapıyorlar ve Matthew Cole'un hareketli "Broadway" koreografisinin hakkını veriyorlar. Casey özellikle dansta çok rahat ve en iyi performansını bacaklarını konuşturduğunda sergiliyor.

Rebecca Gunstone'un elinden çıkan bazı kostümler oldukça garip, hiçbiri üç vokalist için özellikle yakışık alan cinsten görünmüyordu. Özel efektler için eklenecek bir iki aksesuar ihtimali saklı kalmak kaydıyla, neden basit ve göz alıcı bir tarzın tercih edilmediğini anlamak güç.

Ancak günün sonunda buradaki asıl yıldız Jerry Herman, onun müziği ve sözleri. (Çoğunlukla) kadınlardan oluşan bir kadronun Herman'ın hazine değerindeki melodilerine hayat vermesini ve ses olmasını dinlemek büyük bir keyif. Eğer iyi vakit geçirmek, harika müzisyenlerin tadını çıkarmak ve Broadway şarkılarının hayatın doğal bir parçası olduğu o zamanları hatırlamak isterseniz, bu kaçırılmaması gereken bir fırsat.

Jerry's Girls 15 Mart'a kadar St James Theatre Studio'da izlenebilir.