ELEŞTİRİ: The Grand Tour, Finborough Theatre ✭✭✭✭✭

(Fotoğraf: Annabel Vere). Nic Kyle ve Alastair Brookshaw The Grand Tour'da

Finborough Tiyatrosu

14 Şubat 2015

5 Yıldız

Büyük Broadway bestecileri Richard Rodgers ve Jerry Herman'ı cezbeden Rahibeler ve Naziler kombinasyonu hakkında ne söylenebilir? Siyah üniformalara karşı beyaz kıyafetler mi? Kötülüğe karşı iyilik mi? Disiplinli erkekleri şaşırtan disiplinli kadınlar mı? Nedeni ne olursa olsun, bu popüler bir seçim oldu; The Sound of Music bu kombinasyonun en geniş kitleye ulaştığı eserdir. Mel Brooks da The Producers'da Rahibeler ve Nazilere yer verir ve Baş Rahibe ile Ari Üstünlükçüsü'nün aynı sahneyi paylaştığı başka örnekler de mutlaka vardır.

Bir Broadway müzikali izlerken birinci perde boyunca hiç alkış olmaması nadiren iyiye işarettir. Seyirciler genelde bir şarkıyı veya sanatçıyı, bazen daha son nota duyulmadan tezahüratlarla onaylamayı severler. Bu nedenle sessizlik genelde hoşnutsuzluk, can sıkıntısı veya küçümseme göstergesidir. Sadece çok ama çok nadiren böyle bir sessizlik, seyircinin büyüyü bozmamak, bir anı bile kaçırmamak ve performansı bitirmemek arzusundan doğar. Özellikle de hikaye Rahibeler, Naziler veya her ikisini de içeriyorsa.

Ancak Thom Southerland'ın The Grand Tour'un (Jerry Herman'ın müzik ve sözleri; Michael Stewart ve Mark Bramble'ın metniyle 1979 işbirliği) olağanüstü Avrupa prömiyerinde tam olarak olan budur. Alastair Brookshaw'ın muazzam S.L. Jacobowsky'si sahnede tek başına anlatıyı başlattığı andan itibaren, seyirci büyüleniyor; Southerland'ın küçücük Finborough Tiyatrosu alanında kayda değer bir şey yarattığının tamamen farkında olarak tek bir saniyesini bile bölmemeye kararlı hale geliyor.

Çok da haklılar.

Orijinal Broadway prodüksiyonu fiyasko olarak değerlendirilmiş ve üç aydan kısa sürmüştü. Southerland'ın samimi, büyüleyici ve tam kıvamındaki prodüksiyonunu izlerken bunun nedenini anlamak güç. The Grand Tour; melodik, sürükleyici ve yaşam sevinci dolu – her bakımdan harika bir eser olduğunu kanıtlıyor.

Bunda Southerland ve ekibinin prodüksiyonu Finborough alanına göre şekillendirmiş olmasının payı büyük. Burada anahtar kelimeler samimiyet ve sadelik. Müzik direktörü Joanna Cichonska, iki klavye için yaptığı düzenlemeler ve küçük kadro için hazırladığı vokal aranjmanlarıyla harika bir iş çıkarıyor. Phil Lindley'nin sahne tasarımı muazzam bir karikatürize üslupla alegorik bir sadelik duygusu yaratıyor: Arka planda safça çizilmiş bir Avrupa haritası var; içinde çeşitli yerleri oluşturmak için açılan kapaklar, panolar ve kapılar gizli. Yerden çıkan panolar bir araba dahil farklı efektler yaratıyor. Hepsi zahmetsizce ve şaşırtıcı derecede etkileyici bir şekilde çalışıyor.

17. yüzyılın ortalarından itibaren yaklaşık 200 yıl kadar, eğitimli elit kesim için ufuklarını genişletmek, büyük romantik şehirlerde kültürü (özellikle sanatı) özümsemek amacıyla Avrupa'ya uzun bir geziye çıkmak düzenli bir geçiş töreniydi. Bu, "Grand Tour" (Büyük Tur) olarak bilinirdi. Müzikal için bu ismin seçilmesi tesadüf değil. Çünkü hikaye temelde iki adamın Avrupa'nın bir kısmında yaptıkları ve bu süreçte kendileri ve birbirleri hakkında bir şeyler keşfederek daha iyi insanlara dönüştükleri bir yolculuk hakkındadır.

Yıl 1940 ve Almanlar Fransa'yı ele geçirmek üzere. Polonyalı küçük bir kasabadan entelektüel bir Yahudi olan Jacobowsky, yıllardır yaptığı gibi yaklaşan Nazi kabusundan kaçmak için bir kez daha göç etmeye hazırlanmaktadır. Çaresizlik içinde, araba kullanmayı bilmese de bir araba satın alır. Bitmek bilmeyen içsel iyimserliği onu harekete geçirir; bir şekilde hallolacaktır – hayat olduğu sürece imkan ve umut da vardır.

Bu olayda, o "bir şey", Jacobowsky ile aynı kasabadan gelen ancak züppe ve antisemitik olan Polonyalı soylu Albay Stjerbinsky'dir. Stjerbinsky'nin üst düzey gizli bir görevi vardır (Polonyalı direnişçilerin isim listesini İngiltere'ye ulaştırmalıdır) ancak Paris'ten çıkacak bir aracı yoktur. Jacobowsky bu ikilemi duyar ve arabasını teklif eder. Başta yaşanan bazı zorluklardan sonra, iki adam huzursuz ve korku dolu bir şekilde yola koyulurlar. Sonra Jacobowsky, doğrudan sınıra gitmediklerini öğrenince şok olur. Bunun yerine Stjerbinsky, sevgilisi Marianne'i alıp güvenliğini sağlamak istemektedir.

Ve böylece maceralar başlar. Trenlerde gergin belge kontrolleri, bir sirkte sergilenen çaresiz cesaret gösterileri, peşlerindeki kararlı bir Nazinin acımasız eylemleri, evlenip kutlama yapmak için can atan Yahudi bir çift, bir manastırda yaşanan ölümcül yüzleşme ve İngiltere'ye gidecek tekneye (önemli belgelerle birlikte) zamanında yetişme yarışı. Kulağa biraz fazla masalsı gelebilir, öyledir de ama bu kadar büyüleyici olmasının bir parçası da budur. Hikayeyi bilmiyorsanız, oldukça sürükleyicidir.

Elbette hikayenin kendisi, gösteriden veya bu prodüksiyondan keyif almanın tek anahtarı değil. Buradaki büyüleyici derinliği sağlayan şey; karakterler, durumlara verdikleri tepkiler ve bu durumlardan çıkarılacak derslerdir. Saf ve katıksız dehşet, kaba komedi veya imkansız rastlantılarla tezat bir denge oluşturuyor. Aşkın pek çok türü –romantik, platonik, ailevi, vatansever– umut ve nefretle birlikte keskin bir odakta sunuluyor.

The Grand Tour bir fabl, hatta bir peri masalıdır – ve Southerland'ın açıkça gördüğü üzere bu açıdan bakıldığında imkanlarla doludur. Bir tarih dersi veya ağır bir dram değil; ancak bu onu daha az değerli kılmaz. Jerry Herman'ın dediği gibi: "The Grand Tour insanın ruhunun yenilmezliği hakkındadır, bu yüzden benim için mükemmel bir eserdi."

Herman, esere mükemmel bir aşk şarkısı (Marianne), heyecan verici koro parçaları (One Extraordinary Thing; Wedding Conversation), düşündürücü sololar (I'll Be Here Tomorrow; I Think, I Think) ve neşe dolu bir arkadaşlık üçlüsü (You I Like) içeren zengin ve melodik bir beste sunmuş. Notalarda hem La Cage Aux Folles'un ayak seslerini hem de Mack and Mabel'dan yansımaları duymak mümkün, ki bunların hiçbiri kötü değil. Tüm Herman besteleri gibi, bu da yürekten ve doğru bir teknikle söylenmeyi gerektiriyor; öyle yapıldığında etkisi hem hayret verici hem de büyüleyici oluyor.

Southerland, bugünlerde müzikal sahnelerken pek çok kişinin düştüğü hataya düşmüyor: Özellikle müziğin teknik kısmında kısıtlı yeteneği olan oyuncuları veya magazin figürlerini değil; hem şarkı söyleyebilen hem de oyunculuk ve dans yeteneği olan isimleri kadroya dahil ediyor. Sanatçıların hayran kitlesine veya popülerliğine güvenmiyor; onları gerçek yetenekleri için seçiyor. Ve bu da gerçek bir fark yaratıyor.

Brookshaw, her zaman kendisini kabul edecek ve yuva diyebileceği bir yer arayan sempatik Yahudi Jacobowsky rolünde tek kelimeyle muazzam. Zarif ve maharetli bir oyunculukla Brookshaw, bu "gezgin Yahudi" karakterinin acısını, yalnızlığını ve bitmek bilmeyen iyimserliğini somutlaştırıyor. Yaptığı her şeyde dikkate değer bir samimiyet var – Marianne'e aşık olduğunu anladığı sahne ile onun kendisini asla o şekilde sevmeyeceğini fark ettiği sahnelerin her ikisi de büyük bir dürüstlükle ve dokunaklı bir şekilde sergileniyor.

Şarkı söyleyişi her bakımdan örnek niteliğinde ancak Marianne şarkısının tekrarı özellikle muhteşem. İster yüksekte ip üzerinde yürümeye çalışırken ister inatçı Nazi ile yüzleşirken olsun, her ana aşıladığı o bulaşıcı merak ve neşe duygusunu izlemek harika. Final sahnesi ise hem yürek parçalayıcı hem de umudun gücüyle patlamaya hazır.

Aynı derecede başarılı olan ve çok daha zor bir rolde karşımıza çıkan Nic Kyle, katı ve ahlaki açıdan kör Stjerbinsky'yi hem gerçek hem de anlaşılır kılmayı başarıyor. Söz konusu "Büyük Tur"u en bariz şekilde gerçekleştiren onun karakteridir ve bu turu bitiren kişi (nasıl bitirdiğini söylemek sürprizi bozar), başlayan kişiden çok daha iyi, nazik ve şefkatli biridir. Kyle bu değişimi net, özenle düşünülmüş ve derinlemesine ikna edici bir şekilde gösteriyor.

Sihirli bir sesi var, özellikle yüksek tenorunun nazik, güzel tonlanmış ve kusursuz derecede isabetli olduğu üst perdelerde. Sesinin güzelliği, daha en baştan Stjerbinsky'nin göründüğünden daha iyi bir insan olması gerektiğini kanıtlıyor; Herman ne yaptığını biliyordu. Kyle, karakterin şapşallığını, cesaretini, kavgacılığını ve huzurlu yanlarını çok iyi yansıtıyor: Dışı sert içi yumuşak bir kurşun asker gibi. Özellikle You, I Like yorumu heyecan verici.

Brookshaw ve Kyle birlikte rakipsiz bir ikili oluşturuyorlar.

Her iki adamın da hayran olduğu vatansever kadın Marianne rolünde Zoë Doano tam bir neşe kaynağı. Karakterine 40'lı yılların ruhunu ve ışıltılı bir sıcaklık katıyor. Sesi tatlı ve zahmetsiz; Herman'ın müziğinin hakkını fazlasıyla veriyor. I Belong Here performansı mükemmel bir ayarda.

Blair Robertson akıllıca bir seçimle, acımasız ve katil Nazi kötülerini canlandırırken Ralph Fiennes yaklaşımını benimsemiş: SS Yüzbaşısı rolünde kusursuz diksiyonu ve ipeksi ama çelik gibi sert kararlılığıyla dikkat çekiyor. Trende rastladığı kürk mantolu Yahudi kadını vahşice öldürmesi, o şeytani cazibesi düşünüldüğünde daha da sarsıcıydı. Tam bir "az ama öz" oyunculuk örneği.

Düğün ritüeli SS Yüzbaşısı'nın takibiyle bölünen gelinin babası Papa Clairon rolünde Vincent Pirillo (muazzam ses); talihsiz damat rolünde Samuel J Weir; Mme Clairon ve Rahibe Pauline rolünde Elizabeth Graham ve kurtuluş sunan Gizli Ajan rolünde Michael Cotton'dan da mükemmel performanslar izliyoruz. Gerçekten de koro genel olarak çok etkileyici ve büyük grup sahneleri özellikle iyi çalışıyor.

Sirk, düğün ve manastır sahneleri enerji ve coşku dolu. Cressida Carré'nin koreografisi mekan için mükemmel ve kadro bunu stil ve şevkle icra ediyor. Birinci perdenin sonundaki One Extraordinary Thing'in etkisi büyüleyici.

Vokal olarak burada şikayet edilecek hiçbir şey yok. Cichonska'nın müzik yönetimi net ve her notanın, her armoninin ve melodinin hakkının verilmesini sağlıyor. Koro şarkıları görkemli, parlak, dolgun ve tamamen hatasız. Dinlemesi tek kelimeyle keyifli. Tamamen akustik olması ise performansı daha da etkileyici kılıyor. Cichonska ve Chris Guard, oyunculara iki klavyeyle eşlik ederek kusursuz ve pürüzsüz bir destek sağlıyorlar.

Bu, nedense göz ardı edilmiş bir müzikalin muazzam bir prodüksiyonu. Herkes rollerine tam oturmuş ve iki erkek başrol her bakımdan devleşiyor. Jerry Herman, Mack and Mabel için I Promise You A Happy Ending (Sana Mutlu Bir Son Vaat Ediyorum) şarkısını yazmış olabilir ama The Grand Tour'un bu prodüksiyonu o vaadi gerçekten yerine getiriyor.

Eğer 21. yüzyıl sinizmini bir kenara bırakıp umut ve neşe hakkında bir fablı kucaklayabilirseniz, bu prodüksiyon kaçırılmamalı. Eğer o sinizmi bir kenara bırakamıyorsanız, bu prodüksiyon sizin için zorunlu olmalı.

Kesinlikle, tek kelimeyle şahane.