ĐÁNH GIÁ: Kunene and the King, Nhà hát Ambassadors, London ✭✭✭

Julian Eaves đánh giá vở kịch Kunene and the King của John Kani, đang được Royal Shakespeare Company trình diễn tại Nhà hát Ambassadors.

John Kani và Antony Sher trong Kunene and the King. Ảnh: Ellie Kurtz Kunene and the King

Nhà hát Ambassadors

Ngày 29 tháng 1 năm 2020

3 Sao

Đặt Vé Ngay

Những vở kịch do chính diễn viên chấp bút luôn ẩn chứa nhiều điều thú vị. Một số diễn viên, như Harold Pinter hay William Shakespeare, đã làm rất tốt vai trò này. Những người khác lại có thành công rải rác hơn, và một trong số đó là nghệ sĩ kỳ cựu người Nam Phi, John Kani. Nhiều năm trước, ông đã gây được tiếng vang lớn với tác phẩm chống chế độ phân biệt chủng tộc apartheid, 'Sizwe Banzi Is Dead'. Giờ đây, ông trở lại sân khấu với một tác phẩm khác suy ngẫm về những nỗi đau và thăng trầm của quê hương mình. Đây là một vở diễn thú vị, sở hữu những lời thoại trau chuốt, cùng hai vai diễn nặng ký cho chính ông và một diễn viên khác - vai diễn này được đảm nhận bởi người đồng hương Antony Sher - và rất đáng để thưởng thức chỉ riêng việc xem hai diễn viên gạo cội này phô diễn tài năng.

John Kani và Antony Sher. Ảnh: Ellie Kurtz

Tuy nhiên, cấu trúc kịch bản dường i như không phải là thế mạnh lớn của Kani ở đây. Đạo diễn người Nam Phi Janice Honeyman rất tôn trọng văn bản và dàn dựng mọi thứ theo phong cách hiện thực tự nhiên; các thiết kế sân khấu chân thực của Birrie Le Roux cũng đi theo hướng này. Thế nhưng, kịch bản tạo ra một sự mong đợi ngay từ cảnh (hay hồi?) đầu tiên của vở chính kịch dài 96 phút không nghỉ này (dù có hai lần gián đoạn chuyển cảnh), rằng nhân vật của Sher - nam diễn viên nổi tiếng người Nam Phi Jack Morris - đang học vai Vua Lear và chỉ còn vài tháng nữa là đến hạn công diễn. Trớ trêu thay, ông bị ung thư giai đoạn 4, và Kani (trong vai Lunga Kunene như tựa đề) xuất hiện với tư cách điều dưỡng chăm sóc cuối đời tại gia để đồng hành cùng ông lâu nhất có thể trước khi ông phải nhập viện cho chặng cuối của bạo bệnh. Ít nhất thì tương lai không mấy tươi sáng cho dự án Lear sắp tới của Morris! (Một chi tiết thú vị là chính Sher cũng đang thủ vai Lear trong danh mục biểu diễn hiện tại của RSC, đơn vị đang trình diễn vở kịch này.)

John Kani và Antony Sher. Ảnh: Ellie Kurtz

Nếu bạn nghĩ rằng chi tiết đó sẽ được giữ vững như một khung sườn nghệ thuật cho toàn bộ vở kịch, thì bạn sẽ phải thất vọng. Nhiều chủ đề khác len lỏi vào kịch bản của Kani và lấn át cả cốt truyện chính - theo mọi nghĩa. Hơn nữa, Kunene dường như gặp khó khăn trong việc thiết lập mối quan hệ nghề nghiệp với bệnh nhân của mình, người mà người xem có thể thấy và nghe rõ là thường xuyên có những hành vi rất tệ hại. Như một phép ẩn dụ cho sự bất hòa giữa người da trắng và da đen ở Nam Phi, nó rõ ràng đến mức không thể nhầm lẫn. Nhưng chính điều này lại tạo ra những lời thoại đanh thép nhất: 'Người da trắng bầu cho Mandela vì họ nghĩ ông sẽ bảo vệ họ khỏi cơn thịnh nộ của người da đen', có lẽ là câu nói mạnh mẽ nhất trong văn bản, và nó gây ấn tượng mạnh mẽ một cách tuyệt vời. Nhưng phần còn lại của vở kịch dường như bị lu mờ trước những khoảnh khắc như vậy.

John Kani và Antony Sher. Ảnh: Ellie Kurtz

Giống như vở 'Three Sisters' đang diễn tại Lyttleton, sự xuất hiện của một ca sĩ châu Phi giờ đây gần như là một chuẩn mực tất yếu. Anna Mudeka xuất hiện vài lần và hát bằng ngôn ngữ địa phương - tôi đoán là tiếng Xhosa, nhưng do không có bản dịch đi kèm, tôi không thể biết cô ấy hát về điều gì, hay điều gì thực sự thôi thúc nhân vật này xuất hiện. Phần còn lại của đội ngũ sáng tạo cũng đều đến từ Nam Phi, với phần thiết kế ánh sáng truyền thống của Mannie Manim, âm thanh của Jonathan Ruddick và âm nhạc do Neo Muyanga sáng tác. Với tư cách là một tác phẩm sân khấu, nó chọn giải pháp an toàn; mọi thứ đều được thực hiện tốt nhưng không có gì quá đột phá, ngoài việc quy tụ được hai huyền thoại diễn xuất trong hai vai chính.

Diễn ra đến hết ngày 28 tháng 3 tại Nhà hát Ambassadors, London.