ĐÁNH GIÁ: Les Misérables (Những Người Khốn Khổ) tại Nhà hát Queen's ✭✭✭✭

Les Miserables - One Day More. Ảnh: Johan Perrson Les Miserables

Nhà hát Queens

Ngày 16 tháng 12 năm 2014

4 Sao

ĐẶT VÉ NGAY | THÔNG TIN THÊM

Người đàn ông cách tôi hai ghế dường như đang gặp vấn đề về sức khỏe. Anh ta loạng choạng đứng dậy đi ra phía lối đi, nhưng chỉ sau vài bước, anh đã ngã quỵ. Mọi người xung quanh lập tức hỗ trợ, các nhân viên nhà hát cũng nhanh chóng có mặt. Người đàn ông cùng người đồng hành mất hút vào sảnh chờ. Những khán giả mà anh ta ngã đè lên – những vị khách đến từ vùng Germanic – tỏ ra vô cùng kích động; họ đứng ngồi không yên, bật đèn pin và điện thoại lên để tìm kiếm thứ gì đó quan trọng đến mức phải tìm cho bằng được ngay lúc đó – có lẽ là một chiếc đồng hồ Rolex hay một tấm vé vàng chăng?

Trong suốt lúc sự náo loạn này diễn ra, bé Cosette vẫn cất tiếng hát Castle On A Cloud một cách tuyệt đẹp, rồi mạch truyện tiếp nối với Master of the House và phân cảnh Valjean đối đầu với vợ chồng Thénardier quái gở để giải cứu Cosette. Phải, đó là một sự gián đoạn dài, khó chịu và ồn ào. Nhưng nó chẳng thể làm lu mờ đi phép màu sân khấu đang diễn ra tại Nhà hát Queen’s, nơi kiệt tác năm 1985 của Alain Boubil và Claude-Michel Schonberg, Les Miserables (Những người khốn khổ), đang ở năm thứ 29 và vẫn tràn đầy sức sống, tài năng cũng như tính nhạc. Ở lần xem gần nhất cách đây hai năm, vở diễn này từng ở trong tình trạng khá tệ, dàn diễn viên chưa phù hợp và thiếu hụt trầm trọng sự chi tiết, chiều sâu lẫn sức hút trong giọng hát và tính cách nhân vật.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã hoàn toàn khác.

Trong bản dựng gốc do Ngài Trevor Nunn và John Caird đạo diễn, với bối cảnh mang tính biểu tượng của John Napier, thiết kế ánh sáng hoàn hảo của David Hersey, phục trang của Andreane Neofitou và dàn dựng âm nhạc của Kate Flatt, Les Miserables phụ thuộc rất lớn vào thực lực của dàn hợp xướng (ensemble); vào khả năng của cả những nghệ sĩ gạo cội lẫn gương mặt trẻ trong việc tạo ra một bức tranh đa dạng về hoàn cảnh và nhân vật. Làm việc với dàn ensemble được đào tạo bài bản từ RSC giúp điều đó trở nên dễ dàng hơn, vốn là chìa khóa thành công cho bản dựng gốc tại London, rồi đến Broadway và Sydney,

Úc. Les Miserables không phải là một vở diễn tự thân nó đã hay; nó đòi hỏi sự lao động miệt mài, sự linh hoạt và kỹ năng từ mọi thành viên trong đoàn, một sự cam kết biến từng khoảnh khắc trở nên đắt giá và sự cân bằng hoàn hảo giữa dàn nhạc và diễn viên. Điều mà Les Miserables không thể chịu đựng nổi, như bản dựng hiện tại trên Broadway (không phải bản này mà là bản "làm mới") đã minh chứng rõ rệt, chính là cách tiếp cận âm nhạc theo kiểu chương trình X-factor. Khi vở diễn mới ra mắt, những ca khúc như I Dreamed A Dream, Stars, On My Own, Bring Him Home hay Empty Chairs And Empty Tables chưa phải là những bản phối kinh điển; chưa có ai từ Barbra Streisand đến Susan Boyle hát đi hát lại chúng. Sự thật là trong bối cảnh của một vở nhạc kịch sân khấu, mỗi bài hát chỉ đơn thuần là một khoảnh khắc bừng sáng nội tâm của một nhân vật cụ thể. Đúng là nếu biểu diễn tốt, chúng có thể làm khán phòng bùng nổ; nhưng việc "chiếm trọn tâm điểm" không phải là mục đích tối thượng của bất kỳ bài hát nào trong số đó.

Vì vậy, thật sảng khoái và hào hứng khi thấy dàn diễn viên năm 2014 nhìn chung đã tiếp cận vở diễn theo đúng tinh thần nguyên bản. Đây là một dàn ensemble hạng nhất, làm việc cực kỳ chăm chỉ, từ mọi độ tuổi và ngoại hình, họ đã kết nối nhịp nhàng để tạo nên những nhóm người Pháp khác biệt mà Valjean gặp trên hành trình của mình: những tù nhân, lính canh, nông dân, công nhân nhà máy, kỹ nữ, nữ tu, khách quán trọ, sinh viên, kẻ ăn mày, quân trộm cắp và giới quý tộc. Không hề có cảm giác lặp lại giữa các vai diễn đa dạng này – gần như mỗi diễn viên đều nhào nặn nên một nhân diện hoàn toàn mới trong mỗi phân cảnh họ xuất hiện. Điều này khiến cho các chi tiết, cốt truyện phức tạp và mạch cảm xúc mong manh trở nên chân thành, đầy sáng tạo và rõ nét.

Nếu bạn chưa từng xem Les Miserables, đây là một năm tuyệt vời để thưởng thức; còn nếu bạn đã từng xem, dàn diễn viên này sẽ mang đến những cách tiếp cận mới mẻ và những sắc thái thú vị cho những phân cảnh bạn tưởng chừng đã quá quen thuộc. Điều này thể hiện rõ nhất qua gia đình Thénardier và đồng bọn của chúng. Yếu tố cốt lõi là cặp vợ chồng Thénardier phải vừa hài hước vừa quái dị cùng một lúc; họ không thể là những nhân vật biếm họa hời hợt, mà phải là những kẻ hút máu căng đầy sức sống, có thể vắt kiệt sự sống từ cả một phiến đá cẩm thạch. Sự hài hước trong Master of the House phải thật chân thực để làm dịu đi chuỗi bi kịch và kinh hoàng đặc trưng của 40 phút đầu vở diễn, nhưng cũng đồng thời tạo nên sự tương phản đầy ám ảnh với vẻ tàn nhẫn và cuộc mặc cả lạnh lùng về Cosette ngay sau đó.

Tom Edden dễ dàng trở thành Thénardier xuất sắc nhất mà tôi từng xem kể từ màn trình diễn huy hoàng của Peter Carroll vài thập kỷ trước. Anh mang lại vẻ vui nhộn đầy mới mẻ cho vai diễn, nhưng cũng không ngần ngại thể hiện sự độc ác và hiểm độc không khoan nhượng khi cần thiết. Ánh mắt anh toát ra thiên bẩm của một kẻ trục lợi cơ hội, và thân hình khẳng khiu của anh uốn lượn đầy hài hước khi móc túi những vị khách ngây thơ. Những cảnh của anh dưới hầm cầu tạo nên một cảm giác khó chịu đến tột cùng.

Giống như một ngọn núi lửa trào dâng nội lực trong giọng hát, nhịp điệu hài hước và sự quyết liệt trong hình thể, Helen Walsh đã tạo nên một Bà Thénardier đầy khiêu khích và vô cùng thú vị (đóng thay cho Wendy Ferguson). Các màn tung hứng với Edden trong hai phần của Master of the House được thể hiện hoàn hảo; họ diễn như thể lần đầu tiên điều đó xảy ra, sự ăn ý là tuyệt đối. Cả hai diễn viên không lãng phí một giây nào trên sân khấu; mỗi người đều khai phá hết mọi thứ có thể tìm thấy – và hơn thế nữa – trong vai diễn của mình. Thật choáng ngợp. Nhờ bệ phóng vững chắc này, Carolina Gregory (thay cho Carrie Hope Fletcher) đã có một vai Eponine xuất sắc. Sự ghê tởm của cô đối với hành vi của chính gia đình mình là hoàn toàn dễ hiểu, cũng như tình cảm cô dành cho chàng Marius điển trai của Rob Houchen. Cô biểu cảm ngay cả trong những khoảng lặng và không ngại hát khẽ để tạo hiệu ứng vang dội. Vì nhân vật này được xây dựng quá tốt, bài On My Own của cô vô cùng xúc động và hoàn toàn khớp với tính cách nhân vật. Thật may là không có khoảnh khắc "trưng trổ diva" nào ở đây. Nhưng cô dành điều tuyệt vời nhất cho phút cuối: những giây phút cuối cùng trong vòng tay Houchen được cân chỉnh đẹp đẽ và đầy cảm xúc. Chỉ có trái tim sắt đá nhất mới không mủi lòng trước màn trình diễn này. Houchen cũng dễ dàng là một trong những diễn viên thủ vai Marius tốt nhất mà tôi từng thấy, một vai diễn mà nếu rơi vào tay người không khéo sẽ trở nên thiếu sức hút và ngớ ngẩn. Nhưng ở đây thì không. Houchen hoàn toàn thuyết phục trong vai một người duy chí, bất ngờ rơi vào lưới tình và cuộc đời thay đổi mãi mãi vì tình yêu đó. Anh có phong thái sân khấu tự nhiên, giọng baritone xuất sắc và khả năng diễn xuất tốt. Empty Chairs at Empty Tables được trình bày đầy tinh tế và anh khiến những cảnh cuối với Valjean và Cosette trở nên xúc động vì anh hoàn toàn chân thực. Tình bạn và lòng trung thành của anh với Enjolras cũng được thể hiện rõ nét, đồng thời Houchen còn dành thời gian để làm nổi bật mối quan hệ với các sinh viên khác, đặc biệt là Grantaire của Christian Edwards.

Trong vai Enjolras, Michael Colbourne sở hữu ngoại hình hào hoa đúng điệu và không ai nghi ngờ niềm tin sắt đá của anh vào cuộc cách mạng. Tuy nhiên, về mặt giọng hát, anh đôi lúc chưa ổn định ở một vài phân đoạn và cần chú trọng hơn vào cột hơi để đảm bảo những dòng âm thanh quyền lực và chuẩn xác. Anh có rất nhiều sức hút và phong cách, và tôi đặc biệt thích mối quan hệ của anh với Gavroche cũng như sự chân thành khi anh đối mặt với thực tại nghiệt ngã từ cái chết của Eponine.

Dàn ensemble tràn ngập những cá nhân nổi trội, những diễn viên tài năng với giọng hát tuyệt vời. Đặc biệt ấn tượng là Tamsin Dowsett, Jordan Lee Davies, Jeremy Batt, Bradley Jaden, Joanna Loxton, Jonny Purchase và Jade Davies. Hơi lạc nhịp một chút so với cả đoàn là vai Bamatabois có phần cường điệu của Adam Pearce và Đức giám mục Digne nhạt nhòa của Adam Linstead.

Ba diễn viên nhí, Freya Griffiths, Phoebe Lyons và Aaron Gelkoff, đều diễn rất tốt, trong đó vai Gavroche của Gelkoff là một ngoại lệ xuất sắc so với độ tuổi còn rất nhỏ của em (mới 8 tuổi!). Mỗi em đều diễn xuất giản dị, cả bé Cosette và Gavroche đều hát như những nghệ sĩ chuyên nghiệp thực thụ nhưng không hề có vẻ giả tạo hay thiếu chân thành vốn thường làm hỏng những khoảnh khắc như vậy.

Vai Cosette lúc lớn là một vai khó. Nhìn qua thì có vẻ đơn giản, nhưng phần hát đòi hỏi kỹ thuật cao và nhân vật cần sự khéo léo để không rơi vào sự ủy mị sướt mướt hay buồn tẻ. Emile Fleming đã nỗ lực với vai diễn này, nhưng những nốt cao của cô hơi gắt và chói, đồng thời kỹ năng làm chủ sân khấu của cô còn gây cảm giác bất an. Cô nên nương theo sức mạnh trong diễn xuất của Houchen nhiều hơn thay vì gồng mình lên chống lại nó. Bởi chìa khóa của nhân vật Cosette là sự sùng bái dành cho Marius; nếu điều đó không được cảm nhận một cách chân thực, thì Hồi hai khó có thể thành công.

Có quá nhiều sự tức giận và hung hăng trong vai Fantine của Celinde Schoenmaker, kết quả là thật khó để người xem cảm thấy xót thương cho những gì xảy đến với cô. Thêm vào đó, cô gào bài I Dreamed A Dream như thể đó là Rose’s Turn; một khoảnh khắc cố làm "ngôi sao" đầy sai lầm. Schoenmaker cần để nhân vật truyền tải ca từ và giai điệu, thay vì cố gắng gây ấn tượng với một ban giám khảo X Factor tưởng tượng nào đó. Tôi cũng không hoàn toàn bị thuyết phục bởi vai Valjean của Peter Lockyer, thi thoảng anh cũng tỏ ra quá nóng nảy. Valjean là một vai diễn được viết rất hay và giống như một bài kiểm tra sức bền. Nó cần sự điều phối nhịp độ cẩn trọng, và về cơ bản, điều tiên quyết phải là sự quan tâm và lo lắng của Valjean dành cho người khác: con trai của chị gái, Fantine, Cosette, Marius. Anh được thúc đẩy bởi khao khát làm việc thiện để trả nợ cho Chúa. Bring Him Home không phải là bài hát về Valjean, nó là về Marius và cần được hát theo đúng tinh thần đó. Lockyer đã tiếp cận nó như một bản hit để phô diễn, thay vì một điểm thức tỉnh quan trọng trên hành trình của nhân vật.

Phần sau của vở diễn chứng kiến Lockyer ở phong độ tốt nhất, đặc biệt mỗi khi anh đứng chung sân khấu với Javert của David Thaxton, anh như được truyền thêm nội lực. Về giọng hát, giọng của anh chưa thật vững; mặc dù các nốt cao và thấp khá ổn định nhưng phần trung âm lại thuyên chuyển thất thường một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên, không có bất kỳ lo ngại nào như vậy đối với một Javert đầy uy lực của Thaxton. Nếu bạn muốn xóa nhòa ký ức về nỗ lực đáng thất vọng của Russell Crowe trong bản điện ảnh, thì đây chính là liều thuốc giải. Thaxton hoàn hảo về mọi mặt trong mọi cảnh quay – Javert xuất sắc nhất mà tôi từng xem kể từ khi Philip Quast thủ vai này năm 1987.

Giọng hát của anh tuyệt đẹp, đồng nhất về âm sắc và độ dày từ nốt thấp đến nốt cao. Từng câu chữ được hát một cách chính xác, hoàn hảo và hoàn toàn nhập tâm vào nhân vật. Anh truyền tải ý nghĩa thông qua sức mạnh của những nốt nhạc được tính toán tinh tế. Stars đầy mê hoặc và Soliloquy của anh thực sự là một bài giảng mẫu mực về biểu diễn nhạc kịch chính kịch. Anh hoàn toàn là nhân vật trong từng khoảnh khắc, dù khi bước ra từ bóng tối hay lúc biến mất vào đó, sự hiện diện của anh luôn lấn át hoặc để lại dư âm. Bạn sẽ không bao giờ có thể quên được Javert này. Đây là một màn trình diễn xứng tầm thế giới.

Adam Rowe điều khiển dàn nhạc một cách đầy quyền uy, dù thỉnh thoảng nhịp điệu và các âm thanh gõ bổ trợ có thể cần được nhấn mạnh hơn nữa, và đôi khi anh cho phép cách ngắt câu cực kỳ kỳ lạ từ cả Valjean lẫn Fantine. Dù vậy, nhìn chung, phần âm nhạc vẫn được thực hiện rất tốt.

Với Thaxton, Houchen, Gregory, Edden và Walsh trong phong độ chói sáng như vậy, cùng sự hỗ trợ từ một dàn ensemble tài năng, bất kỳ vấn đề nhỏ nào với các vai chính khác cũng không đủ để làm giảm đi trải nghiệm tuyệt vời này.

ĐẶT VÉ NGAY XEM LES MISERABLES TẠI NHÀ HÁT QUEENS