ĐÁNH GIÁ: Vở nhạc kịch Loserville tại Nhà hát Union ✭✭✭

Loserville

Nhà hát Union

Ngày 5 tháng 12

3 Sao

Nhà hát Union đã khẳng định vị thế là một trong những sân khấu kịch Fringe (kịch độc lập) thú vị và đáng chú ý nhất tại London. Nơi đây luôn hứa hẹn mang đến những buổi tối đầy lôi cuốn nhờ loạt tác phẩm mới mẻ cùng những bản dựng lại các vở diễn vốn chưa thực sự thành công ở lần ra mắt đầu tiên.

Loserville chắc chắn thuộc về vế sau; đứa con tinh thần của Elliot Davis và James Bourne từng nhận được những đánh giá khá mờ nhạt khi chuyển từ West Yorkshire Playhouse sang sân khấu West End đồ sộ. Một chi tiết khá thú vị là Bourne vốn là thành viên sáng lập của ban nhạc Busted, nhưng điều này lại không hề được nhắc đến trong tiểu sử chương trình!

Vở kịch lấy bối cảnh tại một thị trấn Mỹ yên tĩnh, nơi những học sinh trung học đang nỗ lực thoát khỏi cảnh đời thiếu triển vọng và những nỗi bất an thường thấy ở tuổi dậy thì. Như mọi bộ phim học đường Mỹ điển hình, luôn có một ranh giới bất biến giữa phe "mọt sách" và phe "sành điệu". Michael Dork cùng nhóm bạn vụng về của mình đang tìm cách kết nối các máy tính (vở kịch ám chỉ rằng họ đã phát minh ra email; tôi e rằng Tim Berners-Lee có lẽ không nên xem vở này).

Anh phải đối đầu với Eddie, một anh chàng thể thao điển hình, kẻ đang ráo riết săn tìm kế hoạch của Michael vì bố hắn sở hữu một công ty máy tính. Ranh giới truyền thống bắt đầu nhạt nhòa khi cô nàng Holly xinh đẹp nhưng thông minh xuất hiện; cô ban đầu nảy sinh tình cảm với Michael trong sự ghen tị của người bạn thân Lucas. Sau đó, Eddie và đồng bọn đã bày ra một âm mưu tống tiền khá phi lý để gài bẫy Holly; liệu cô có sa ngã và những mối quan hệ chồng chéo này có thể tồn tại?

Như tóm tắt đã gợi mở, vấn đề lớn nhất của Loserville là cảm giác "bình cũ rượu mới". Nó giống như một sự pha trộn giữa The Big Bang Theory và mọi bộ phim học đường kinh điển (như Grease, Saved by the Bell, hay Glee). Trong khi kịch bản mang lại cho nhóm "mọt sách" chiều sâu cảm xúc và kịch tính thực sự, thì phe thể thao và các cô nàng đỏ đỏng lại hiện lên một cách rập khuôn và thiếu sức sống đến khó chịu. Nhân vật thú vị nhất là Samantha, một cô gái trong hội sành điệu nhưng lại có niềm đam mê bí mật với khoa học viễn tưởng – một cơ hội khai thác tuyệt vời nhưng lại chưa được phát triển trọn vẹn.

Phần âm nhạc mang âm hưởng pop-punk sôi động, ban đầu khá bắt tai nhưng thiếu sự đa dạng, đặc biệt là do có quá nhiều đoạn lặp lại. Sự năng động dồn dập của nó đôi khi khiến khán giả thấy choáng ngợp, nhất là khi kết hợp với phục trang rực rỡ sắc màu. Lời bài hát cũng thường thiếu sự sáng tạo, mang nét giản lược quá mức giống như những gì Busted từng bị phê bình (“I'm the one you should be dating/ Seeing you with him is so frustrating”).

Sau khi đọc những dòng này, có lẽ bạn sẽ tự hỏi tại sao tôi không chỉ chấm vở diễn này 1 sao và để nó chìm vào quên lãng. Thực tế, vở diễn được Michael Burgen dàn dựng và đạo diễn đầy sáng tạo, cảm giác phù hợp hơn nhiều trong không gian ấm cúng của nhà hát này thay vì một sân khấu West End lớn. Tác phẩm cũng có cách xử lý tinh tế hơn ở những khía cạnh ngớ ngẩn (mặc dù cặp sinh đôi người Nam Tư từng bị chê bai ở phiên bản trước vẫn xuất hiện một cách khó hiểu).

Biên đạo Matt Krzan mang đến một số tiết mục sáng tạo, đặc biệt là trong ca khúc Little Things You Do You, khi anh khéo léo lồng ghép một trận cầu lông vào nhịp điệu và chuyển động. Sự hỗ trợ giọng hát từ các thành viên ensemble phía sau cánh gà là một quyết định sắc sảo, tạo nên những tầng hòa âm dễ chịu cho nhiều bài hát.

Thiết kế sân khấu thật tuyệt vời; các tác phẩm kịch thường phải chật vật để tận dụng tối đa không gian nhỏ hẹp tại Union Theatre. Nhà thiết kế (đáng tiếc là không có tên trong danh sách) đã mở rộng toàn bộ không gian, biến nó thành một căn phòng với những hình vẽ graffiti và các công thức khoa học trên tường.

Tại một thời điểm, các hình vẽ này phát sáng kết hợp với ánh sáng thông minh tạo nên một khoảnh khắc vô cùng ấn tượng. Những hình vẽ khác được thêm vào xuyên suốt vở kịch nhờ một tấm bảng đen, giúp bổ sung bối cảnh và cảm giác về không gian cho các phân đoạn.

Đây là một vở diễn với dàn diễn viên thực lực, dù vài người trong nhóm ensemble có phần diễn hơi quá đà trong các phân cảnh tập thể. Joshua Watt vào vai chàng mọt sách Michael Dork một cách đáng mến với giọng hát hoàn hảo. Dù vậy, đôi khi anh vẫn bị lộ âm hưởng bản địa và có lẽ ngoại hình của anh quá điển trai so với một nhân vật vốn dĩ bị coi là "kẻ bị phái nữ xa lánh".

Holly-Anne Hull cũng có màn trình diễn ấn tượng không kém trong vai Holly thông minh và tốt bụng. Cô sở hữu giọng ca tuyệt vời nhưng cần chú ý phát âm rõ ràng hơn vì đôi khi cô bị lấn át bởi tiếng nhạc của ban nhạc. Shane Gibb gây ấn tượng mạnh mẽ trong lần ra mắt chuyên nghiệp của mình, thể hiện ca khúc đơn ca đầy kỹ năng; anh chắc chắn là một gương mặt triển vọng trong tương lai.

Loserville giống như một viên kẹo rực rỡ sắc màu; ngọt ngào nhưng dễ gây "quá tải". Một kịch bản và phần âm nhạc thiếu tính nguyên bản đã được cứu vãn nhờ tài năng của đạo diễn và dàn diễn viên trẻ đầy năng lượng.

Loserville công diễn tại Nhà hát Union đến hết ngày 20 tháng 12 năm 2015