ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Queen Anne tại Nhà hát Royal Haymarket ✭✭✭✭

Emma Cunniffe (Nữ hoàng Anne) và Romola Garai (Sarah Churchill) trong vở Queen Anne. Ảnh: Marc Brenner Queen Anne

Nhà hát Theatre Royal Haymarket

Ngày 10 tháng 7 năm 2017

4 sao

Đặt vé ngay Nhà Stuart đã sản sinh ra những vị quân chủ đầy cá tính; từ sự kết thúc đầy tủi hổ của Charles I cho đến vị tiền nhiệm bí ẩn và người kế vị đầy phóng túng cùng tên. Vở kịch của Helen Edmundson xoay quanh vị vua cuối cùng của triều đại này, Anne - người phụ nữ nhút nhát kinh niên và gánh chịu nỗi đau mất con. Dù ít ai nghĩ Anne là nhân vật phù hợp cho một vở kịch kịch tính, nhưng câu chuyện của bà lại mang đến cái nhìn sâu sắc đầy mê hoặc về nước Anh vào đầu thế kỷ 18, đặt trung bối cảnh cuộc chiến với Pháp và Tây Ban Nha, cùng sự trỗi dậy của những cây bút châm biếm.

Queen Anne mở màn với một nhóm người hát rong ngân nga ca khúc dung tục về việc Công chúa Anne (Emma Cunniffe) không thể sinh hạ một người thừa kế khỏe mạnh. Bà còn bị chính người bạn tâm giao thân thiết Sarah Churchill (Romola Garai) chế nhạo, trong khi chồng của Sarah - một quân nhân chuyên nghiệp và là Công tước Marlborough tương lai (Chu Omambala) - lại ngưỡng mộ tầm ảnh hưởng mà vợ mình có được đối với Công chúa.

Khi chúng ta cuối cùng cũng gặp Anne, bà xuất hiện trong chiếc áo ngủ nhem nhuốc, đôi chân đầy những vết lở loét, sự lo âu hiện rõ trên nét mặt và tình cảm dành cho Sarah dường như đã trở thành một nỗi ám ảnh nguy hiểm. Tuy nhiên, việc Anne lên ngôi đã mở ra một sự độc lập và niềm tin mới vào bản thân. Cùng với sự ủng hộ từ cô hầu gái Abigail Hill (Beth Park), quyền lực của Sarah bắt đầu suy yếu. Những gì diễn ra sau đó là cuộc đấu tranh cay đắng của Sarah để giành lại vị thế trong triều đình, phản chiếu những biến động lớn lao của đất nước.

Dàn diễn viên vở Queen Anne. Ảnh: Marc Brenner

Việc Anne hiện lên là một nhân vật đáng thương trong hồi đầu tiên đã tạo ra một thử thách về mặt dẫn dắt câu chuyện. Bất chấp sự sắc sảo và cấu trúc tuyệt vời – giàu thông tin nhưng không hề giáo điều – thực sự không có nhân vật nào để người xem ủng hộ trong những cảnh đầu. Các nhà châm biếm, bao gồm bác sĩ của Công chúa – một vai phụ đầy thú vị của Michael Fenton Stevens – Jonathan Swift (Jonny Glynn) và Robert Harley, Chủ tịch Hạ viện (James Garnon), có những mục tiêu khá mơ hồ khiến họ trở nên hơi tẻ nhạt. Sự chính trực và nhạy bén của Abigail Hill, qua diễn xuất đầy chiều sâu của Park, phải đến hồi hai mới thực sự tỏa sáng, trong khi Churchill của Garai và những kẻ nịnh hót quanh cô ta lại quá mải mê đánh bóng bản thân. Lòng trung thành và tâm hồn thuần khiết của Anne trở nên mờ nhạt bên cạnh những bề tôi mục nát, khiến thế giới của bà hiện lên có phần khó cảm thụ.

Romola Garai (Sarah Churchill) và Chu Omambala (John Churchill) trong vở Queen Anne. Ảnh: Marc Brenner

Thế nhưng khi Anne chính thức trở thành Nữ hoàng, cả bà và vở kịch đều có một bước chuyển mình ngoạn mục. Những lời thoái thác rằng mình không biết gì về chính trị, tình yêu mãnh liệt dành cho Sarah và dáng vẻ tự ti trên sân khấu dần biến mất, thay vào đó bà bắt đầu tin rằng mình có thể trở thành người mẹ của một quốc gia đang rệu rã. Edmundson đã làm rất tốt việc mở rộng tầm nhìn của Anne một cách thực tế mà không làm mất đi tính kịch. Khi Anne thiếu thông tin, bà tìm kiếm kiến thức; khi Sarah chỉ trích bà về các quyết định chính trị, bà tìm kiếm sự đồng cảm thay vì sự tha thứ. Diễn xuất của Cunniffe thật phi thường khi thể hiện không chỉ sự phức tạp trong nội tâm mà còn cả sự trưởng thành của Anne, mà vẫn không quên những đam mê và bi kịch đã định hình nên con người bà.

Emma Cunniffe (Nữ hoàng Anne) và Romola Garai (Sarah Churchill) trong vở Queen Anne. Ảnh: Marc Brenner

Cunniffe và Garai có sự kết hợp tuyệt vời; sự biến chuyển trong mối quan hệ giữa Sarah và Anne đã hé lộ rất nhiều về những khát khao thầm kín nhất của họ mà không đưa ra phán xét cuối cùng cho bất kỳ ai. Quả thực, vở kịch được hưởng lợi từ việc xây dựng đạo đức xoay quanh nhân vật chính, nơi các sự kiện sau khi Anne lên ngôi được soi chiếu qua những âm mưu và toan tính của các nhân vật trên sân khấu. Những khoảng lặng suy tư như vậy tạo điều kiện cho các yếu tố kịch tính – một âm mưu châm biếm bằng tờ rơi để tước đoạt quyền lực của Anne, lời đe dọa công khai những bức thư tình gây chấn động, sự biển thủ công quỹ – và giúp tạo nên một nước Anh chân thực dưới sự trị vì của Anne.

Dàn diễn viên vở Queen Anne. Ảnh: Marc Brenner

Dù Sarah Churchill được khắc họa là một người hoàn toàn không đáng tin cậy, nhưng tham vọng không đáy của bà lại mang đến hiệu ứng bi kịch. Garai đã khai thác tuyệt vời việc nhân vật này không thể nhìn thấy điểm tốt ở người khác – với sự hỗ trợ từ vai cô hầu của Park như một sự đối lập chuẩn xác – và ảo tưởng về quyền lực khiến dinh cơ của bà được xây dựng trên những nền móng không vững chắc. Đỉnh điểm là cảnh cuối đầy mê hoặc, nơi cả Cunniffe và Garai đều tỏa sáng; bài phát biểu cuối cùng của Sarah là một lời đùa lịch sử với cái kết buồn nhưng vô cùng ấn tượng.

Queen Anne mang lại cái nhìn sâu sắc và vô cùng chân thực về triều đại của một trong những vị quân chủ ít được biết đến nhất nước Anh, cùng mối quan hệ phức tạp với người bạn thơ ấu Sarah Churchill. Dù vở kịch cần thời gian để bắt nhịp, hồi thứ hai thực sự xuất sắc. Emma Cunniffe và Romola Garai đã có những màn trình diễn tuyệt vời, mang đến một cái kết vô cùng thỏa mãn.

VÉ XEM QUEEN ANNE - ĐẶT NGAY