ĐÁNH GIÁ: Richard II, Nhà hát Arcola ✭✭✭✭

Tim Delap (Vua Richard) trong vở Richard II. Ảnh: Robert Workman Richard II

Nhà hát Arcola

3 tháng 5 năm 2016

4 Sao

Khi được yêu cầu suy ngẫm về những vở kịch mang tính ‘chính trị’ nhất của Shakespeare, nhiều người trong chúng ta sẽ nghĩ ngay đến Macbeth và Richard III mà không cần đắn đo. Sức ảnh hưởng đáng kinh ngạc từ bộ phim House of Cards cũng vậy, khi các phiên bản của nó đều chịu tác động mạnh mẽ từ những bi kịch chính trị này.

Do đó, ‘phiên bản mới’ này của Richard II, vốn giữ nguyên nguyên tác của Shakespeare nhưng bối cảnh lại được đặt tại Nghị viện thời hiện đại, dễ vấp phải những sự so sánh đầy khắt khe. Tuy nhiên, trên thực tế, đây là một cách diễn giải vô cùng sắc sảo. Vua Richard là một hình mẫu tương đồng đầy thuyết phục với những chính trị gia bất tài nhất; giả dối, thiếu quyết đoán và hoàn toàn mù quáng trước thảm họa truyền thông của chính mình. Tim Delap đã khắc họa vị vua này như một người có thực lực, tự tin và đầy lôi cuốn, màn trình diễn xuất sắc của anh đã làm nổi bật tính ẩn dụ của tác phẩm. Ở đây, sự ngạo mạn của Richard – lòng tin kiên định vào quyền lực thiêng liêng từ thiên hạ của các vị vua – lại tự bộc lộ mình như một hệ quả tất yếu của thành công chính trị. Ông trở thành một đảng phái chỉ có một thành viên, bỏ ngoài tai mọi lời khuyên, với một niềm tin bất di bất dịch vào tính xác thực trong lời nói của mình.

Richard của Delap cũng thể hiện được sự tinh tế đáng khen ngợi. Bài diễn văn ‘Chiếc vương miện rỗng’ (Hollow Crown) - “Vì Chúa, hãy để chúng ta ngồi bệt xuống đất/ Và kể cho nhau nghe những câu chuyện buồn về cái chết của các vị quân vương” - đã thừa nhận cái “tự phụ hảo huyền” báo hiệu sự sụp đổ của ông, nhưng nó được truyền tải với một ánh nhìn cương nghị, như muốn nói rằng ông sẽ không đầu hàng mà không chiến đấu. Sự nhận thức chậm chạp và đau đớn rằng thế giới của ông không giống như ông nghĩ, lên đến đỉnh điểm khi ông chịu phục tùng Bolingbroke (Hermione Gulliford) - “Ta thấy mình là kẻ phản bội cùng với những người khác/ Vì ta đã để tâm hồn mình chấp thuận/ Việc tước bỏ vẻ lộng lẫy của một vị vua” - thực sự khiến người xem mủi lòng, nói lên sự giận dữ trước sự ngây thơ của chính mình, cũng như nỗi đau bị phản bội. Kết hợp với cách đọc đầy cam chịu của Delap trong khúc hát thiên nga của Richard - “Ta đã đang học cách so sánh/ Nhà tù nơi ta sống với thế giới này” – bi kịch của ông trở nên dễ đồng cảm, một điều không hề dễ dàng với một nhân vật đậm chất triết học như vậy.

Việc hoán đổi giới tính cho vai Bolingbroke của Hermione Gulliford được quan sát rất kỹ lưỡng – tham vọng, sắc sảo nhưng đầy danh dự. Cơn thịnh nộ chính đáng của cô - “Ôi, xin Chúa hãy bảo vệ linh hồn con khỏi tội lỗi sâu sắc này! Liệu con có nên tỏ ra nản chí trước mặt cha mình?” - để đáp lại cáo buộc của Thomas Mowbray (David Acton) rằng cô là một “kẻ phản bội thoái hóa nhất” được thể hiện vô cùng chuẩn xác. Nó nói lên sự vỡ mộng cũng như nỗi nhục nhã, và củng cố quan điểm rằng cô giành lấy vương miện (ít nhất là) một phần vì mục đích vị tha. Thật vậy, sức hút của Richard, khi được đặt lên bàn cân so sánh với các cách diễn giải khác về nhân vật này, đã làm nổi bật sự nhạy bén chính trị cần thiết để Bolingbroke chiếm lấy ngai vàng. Là một đối trọng bộc trực của Richard, cô khơi gợi một cuộc đối thoại về tài hùng biện của các chính trị gia; sự đáng tin cậy của cô không chỉ là sản phẩm của năng lực, mà còn là sự gần gũi với quần chúng mà đối thủ của cô còn thiếu sót.

Natasha Bain (Northumberland), Hermione Gulliford (Bolingbroke), David Acton (York), Eleanor de Bohun (Ross), Tim Delap (Vua Richard) và Roland Oliver (Giám mục xứ Carlisle) trong Richard II. Ảnh: Robert Workman

Vở diễn hội tụ dàn diễn viên phụ hùng hậu. Có thể kể đến Giám mục xứ Carlisle ngoan đạo và đầy nhiệt huyết của Roland Oliver, Hoàng hậu Isabel đầy xúc cảm của Natasha Bain, và một Bagot hăng hái của Hayden Wood, người đã tiếp quản vai trò của Exton trong những cảnh cuối. Trong vai Thomas Mowbray, David Acton đã phô diễn kỹ năng diễn xuất một cách tự tin – mặc dù nhân vật York của ông, phân biệt bởi chiếc áo khoác và cánh tay bị liệt, có lẽ hơi quá giống về đài từ. Vai John xứ Gaunt của Oliver, dù thuyết phục trong hình ảnh một chính khách lão làng, thỉnh thoảng hơi căng thẳng quá mức, trong khi Joseph Adelakun, dù là một Aumerle xuất sắc, lại có phần mờ nhạt trong vai Bushey. Eleanor Cox là một Eleanor de Bohun tuyệt vời, khéo léo thúc đẩy tính ẩn dụ chính trị thông qua việc khắc họa hình ảnh một phát thanh viên nhiệt huyết.

Điểm tựa vững chắc nhất của vở diễn nằm ở thiết lập sân khấu đơn giản nhưng vô cùng hiệu quả. Jack Gamble và Quentin Beroud, những người chuyển thể và đạo diễn vở này, mô tả quyền lực và sự bất an của Richard là “biểu hiện qua bộ vest, nụ cười và những câu khẩu hiệu”. Sân khấu khá thưa thớt càng làm bật lên bộ vest bóng bẩy và chiếc cà vạt xanh rực rỡ của Richard, một sự đại diện ấn tượng cho sự cai trị của ông hơn là văn phòng làm việc sơ sài. Ngược lại, sức mạnh của truyền thông và quan hệ công chúng (PR) được khai thác qua ba chiếc tivi đặt ở hai góc sân khấu và phía trên bàn làm việc của Richard. Các bài diễn văn quan trọng được dàn dựng như những buổi tranh luận tại nghị viện, với một camera ngoài sân khấu ghi hình người nói và truyền trực tiếp lên từng màn hình. Thêm vào đó, các bản tin sốt dẻo – ‘Mowbray đã âm mưu cái chết của Gloucester – cáo buộc gây sốc trong buổi tranh luận trực tiếp!’ – đã giật gân hóa tấn bi kịch đang lớn dần, trình chiếu cốt truyện thành những phân đoạn dễ tiếp nhận nhưng chưa lột tả hết sự thật – một nét tinh tế đầy thú vị.

Đây là một tác phẩm kích thích tư duy, một câu chuyện ngụ ngôn cho nền chính trị thế kỷ 21, đồng thời mang lại những góc nhìn mới lạ về nhân vật Richard và Bolingbroke. Diễn xuất xuất sắc của Tim Delap và Hermione Gulliford được bổ trợ bởi dàn diễn viên phụ rất chắc tay, cùng thiết kế sân khấu sáng tạo đã biến Westminster thành một vở kịch xà phòng bi tráng, mà không hề bị lép vế khi so sánh với House of Cards.

Vở Richard II diễn ra tại Nhà hát Arcola cho đến hết ngày 7 tháng 5 năm 2016.