ĐÁNH GIÁ: Summer and Smoke, Nhà hát Almeida ✭✭✭✭

Matthew Needham (vai John Buchanan) và Patsy Ferran (vai Alma) trong vở Summer and Smoke. Ảnh: Marc Brenner Summer and Smoke

Nhà hát Almeida

Bốn sao

Đặt vé ngay Mặc dù văn phong của Tennessee Williams luôn tràn đầy vẻ đẹp nên thơ, nhưng ở thời đỉnh cao sự nghiệp, các tác phẩm chính kịch của ông vẫn bám rễ sâu sắc vào hiện thực, cho dù đó là một căn hộ ở St Louis hay một trang điền tại vùng Deep South. Vở kịch hiếm khi được dàn dựng năm 1948 của ông, Summer and Smoke, lấy bối cảnh tại thị trấn nhỏ đầy rẫy những lời đàm tiếu mang tên Glorious Hill ở Mississippi. Theo ghi chú chi tiết của tác giả, nơi đây lẽ ra phải được tái hiện rõ nét trên sân khấu từ kiến trúc Gothic kiểu Mỹ cho đến công viên công cộng với bức tượng thiên thần làm chủ đạo. Thế nhưng, các đạo diễn hiện đại đã lấy cảm hứng từ tính chất lãng đãng, mộng mị trong các vở kịch của Williams – đặc biệt là những tác phẩm sau này – để chọn một cách tiếp cận trừu tượng hơn. Cách tiếp cận đó đã chạm đến ngưỡng thăng hoa dưới bàn tay của đạo diễn Rebecca Frecknall và nhà thiết kế Tom Scutt trong bản dựng mới đầy ấn tượng tại Almeida.

Matthew Needham (vai John Buchanan) và Patsy Ferran (vai Alma) trong vở Summer and Smoke. Ảnh: Marc Brenner

Chín chiếc đàn piano đứng, mỗi chiếc được đặt một máy gõ nhịp phía trên, xếp thành hàng ở phía sau sân khấu vốn đã được tinh giản tối đa. Điều này cho phép dàn diễn viên tạo nên phần đệm âm nhạc phong phú cho câu chuyện qua các bản phối của Angus MacRae cũng như những hiệu ứng âm thanh trong không gian thính giác điêu luyện của Carolyn Downing. Với sự góp mặt của các ca khúc, bao gồm bản hit "Glory Box" năm 1994 của Portishead, tác phẩm trở thành một sự phối hợp tập thể nhịp nhàng, giống như một cộng đồng gia đình và láng giềng xoay quanh hai nhân vật chính của câu chuyện.

Patsy Ferran (vai Alma) và Forbes Masson (vai Mục sư Winemiller) trong vở Summer and Smoke. Ảnh: Marc Brenner

Summer and Smoke dõi theo hành trình cảm xúc của cô giáo dạy nhạc Alma và người hàng xóm từ thời thơ ấu, John, từ khi 10 tuổi cho đến lúc trưởng thành, tập trung vào một mùa hè oi nồng bị xáo động bởi những cơn gió vịnh đầy bất an. Họ là một cặp đôi lệch pha: nàng là con gái của mục sư, hay lo âu và kín kẽ; chàng là con trai của bác sĩ địa phương, cường tráng, thích uống rượu mạnh, quan tâm đến những khoái lạc thể xác hơn là tâm hồn. Dù họ đối lập như sự hỗn loạn và trật tự, vẫn có một điều gì đó luôn kéo họ lại gần nhau, suýt soát tạo nên một sợi dây liên kết, nhưng dường như họ chưa bao giờ ở đúng nơi vào đúng thời điểm.

Nancy Crane trong vai Bà Winemiller trong vở Summer and Smoke. Ảnh: Marc Brenner

Matthew Needham mang đến một John đầy cơ bắp và góc cạnh, một người đàn ông chịu tổn thương vì cái chết của mẹ từ khi còn nhỏ và đang loay hoay tìm hướng đi cho cuộc đời. Nhưng màn trình diễn xuất chúng nhất thuộc về Patsy Ferran. Vai Alma của cô là một khối năng lượng lo âu đầy mê hoặc chỉ chực chờ bộc phát, bị bủa vây bởi những cơn hoảng loạn khiến cô hổn hển như thể đang đuối nước. Lấy cảm hứng từ cái tên mang ý nghĩa là "tâm hồn", cô không ngừng đấu tranh giữa những khát khao nội tại và quyết tâm giữ hình ảnh một quý cô thuần khiết, đoan trang. Forbes Masson đã thể hiện xuất sắc vai người cha của cả hai nhân vật – một sự phân vai kép phản chiếu tinh tế những điểm chung giữa Alma và John: họ đều phản ứng theo cách riêng khi thiếu vắng bóng hình người mẹ và là con cái của các thành viên được kính trọng trong cộng đồng. Nancy Crane tránh được sự ủy mị thái quá trong vai mẹ của Alma, người bị chứng tâm thần biến thành một đứa trẻ, trong khi Anjana Vasan gây ấn tượng với nhiều vai diễn khác nhau, bao gồm Nellie, học trò tuổi thiếu niên của Alma.

Matthew Needham trong vai John Buchanan trong vở Summer and Smoke. Ảnh: Marc Brenner

Tính linh hoạt của vở kịch được nâng lên một tầm cao mới, với mỗi cảnh quay chuyển tiếp mượt mà nhờ thiết kế ánh sáng tinh xảo của Lee Curran. Điều này càng làm tăng thêm cảm giác mộng mị, giàu chất thơ của bản dựng, đôi khi chạm đến ngưỡng của những cơn ác mộng, mang lại sức mạnh và sự cộng hưởng lớn đến mức người ta phải tự hỏi tại sao vở kịch này lại không được dàn dựng thường xuyên hơn.

Công diễn đến ngày 7 tháng 4 năm 2018.

ĐẶT VÉ NGAY SUMMER AND SMOKE