ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Burnt Part Boys, Nhà hát Park ✭✭✭

Joseph Peacock, David Leopold và Chris Jenkins trong vở The Burnt Part Boys. Ảnh: Sacha Queiroz The Burnt Part Boys

Nhà hát Park

Ngày 22 tháng 8 năm 2016

3 Sao

Matthew Iliffe đã gửi gắm đam mê tâm huyết vào lần ra mắt này của câu chuyện về nỗ lực và lòng can đảm thời thanh xuân của Mariana Elder, bối cảnh tại một thị trấn mỏ ở Tây Virginia, đan xen với những bản nhạc trẻ trung, sôi động đậm chất nhạc đồng quê của Chris Miller và Nathan Tysen. Iliffe đã tiến xa kể từ sau dự án 'Thoroughly Modern Millie' đầy năng lực tại Landor mùa trước. Giờ đây, anh đã rũ bỏ mọi sự rườm rà của sân khấu để trình diễn một vở kịch liền mạch suốt 90 phút trên một sàn diễn gần như để trần – nhờ vào thiết kế sân khấu và trang phục của Rachel Wingate (chỉ với nửa tá ghế gỗ và trần nhà treo đầy dây thừng), cùng sự tinh tế vốn có trong thiết kế ánh sáng đầy hơi thở của Charlie Morgan-Jones. Phần âm nhạc đến từ dàn nhạc acoustic do Nick Barstow điều hành chặt chẽ, và trong không gian Studio nhỏ của Nhà hát Park, dàn diễn viên dễ dàng chuyển đổi qua lại giữa lời thoại và các phần hát (không dùng bộ tăng âm). Bối cảnh là năm 1962, với âm thanh thông báo trên đài phát thanh từ thời kỳ đó để xác nhận điều này. Cảm giác chân thực của tác phẩm được nhấn mạnh thông qua chất giọng Tây Virginia đặc sệt. Đây là một tác phẩm sân khấu hoàn chỉnh và đẹp mắt, và sự sáng tạo sống động của Iliffe rõ ràng khiến anh trở thành một cái tên đáng để chúng ta theo dõi sát sao trong tương lai.

Lần này, anh chọn phô diễn tài năng đạo diễn và dàn dựng nhạc kịch của mình qua một sự triển lãm bậc thầy với vô số lần chuyển đổi bối cảnh, từ nội thất gia đình, xuyên qua rừng rậm, băng qua núi, vào hầm mỏ, và cả những lần ra vào các tầng tâm thức khác nhau (có lẽ vậy). Khả năng đạo diễn và biên đạo của anh được chứng minh qua việc đạt được điều này một cách tự nhiên và nhẹ nhàng. Anh kích thích trí tưởng tượng của khán giả, khiến họ phải hình dung, chiêm nghiệm và suy ngẫm. Và chúng ta thực sự đã suy ngẫm. Trong thị trấn mà anh gợi lên một cách nồng đậm trong tâm trí chúng ta, điều đầu tiên chúng ta thực sự muốn biết là: Phụ nữ đâu hết cả rồi?

Thế giới của nam tính mà chúng ta được chiêm ngưỡng bị thiếu hụt đi sự cân bằng của nữ tính một cách kỳ lạ: chúng ta phải đi khá sâu vào vở diễn trước khi một bóng hồng duy nhất bất ngờ xuất hiện và tạo ra tầm ảnh hưởng mạnh mẽ – ở đây được thủ vai xuất sắc bởi một Grace Osborn đầy mãnh liệt và năng lượng, một nữ diễn viên mà tôi vốn ngưỡng mộ từ lâu. Theo quan điểm của người viết, cô chính là người góp công lớn nhất trong việc mang lại cái "hồn" mà những giai điệu đơn giản, sầu bi kia rõ ràng đang khao khát.

Nhưng dù cô đã nỗ lực hết mình, nghịch cảnh vẫn quá lớn. Hai cặp bạn nam, Jake – người anh cả từng trải, trách nhiệm do Chris Jenkins thủ vai cùng người bạn nhậu Chet (David Leopold), và hai thiếu niên Pete (Joseph Peacock) cùng Dusty (Ryan Heenan), mỗi nhóm lên đường thực hiện những hành trình riêng biệt vào nơi hoang dã để đến hầm mỏ bị bỏ hoang 10 năm trước sau một thảm họa đã cướp đi sinh mạng cha của họ. Xung quanh họ, một đội đồng ca gồm 5 người cha quá cố thỉnh thoảng hiện ra để hát ru chúng ta, và một trong số đó, David Haydn, xuất hiện thường xuyên hơn dưới hình tượng Jim Bowie: cậu con trai trẻ Pete thần tượng các nhân vật trong bộ phim yêu thích 'The Alamo', và dường như mộng tưởng rằng người cha quá cố chính là ông ấy (ít nhất tôi nghĩ chuyện là như vậy).

Nếu bạn cảm thấy bị thu hút về mặt cảm xúc bởi hoàn cảnh này, rất có khả năng bạn sẽ thích vở diễn này. Đạo diễn chắc chắn là như vậy. Anh ấy khai thác mạnh mẽ các yếu tố di sản Mỹ ở đây, gợi nhắc đến những câu chuyện của Nathaniel Hawthorne, hay sự lãng mạn của các tác giả theo truyền thống thôn dã hoặc những bí ẩn của Edgar Allan Poe, và cuộc phiêu lưu của những cậu bé đi tìm hình bóng người cha trong đời mình. Quả thực, môi trường gần như chỉ toàn nam giới gợi nhớ đến những câu chuyện mang tính triết học và tâm lý học của Melville. Tuy nhiên, hãy cân nhắc điều này: khi những nhà văn đó kể những câu chuyện chủ yếu về đàn ông, họ luôn làm rõ lý do tại sao, thường là thông qua bối cảnh (một con tàu trên biển, một đạo quân đang hành quân, v.v.).

Nếu đây là những chất liệu đốt cháy trí tưởng tượng của bạn, thì vở diễn sẽ cuốn bạn đi theo cách đầy quyến rũ của nó. Iliffe đã làm tốt hơn cả sự mong đợi đối với tính thẩm mỹ này trong quá trình sản xuất: anh ấy tận hưởng nó. Tuy nhiên, gần đây tại London, chúng ta đã thấy những vở kịch khác lấy bối cảnh tại các thị trấn mỏ: ba vở kịch của D H Lawrence tại Dorfman; 'Wonderland' tại nhà hát Hampstead; và đừng quên 'Billy Elliot', vở diễn đã trụ vững tại Victoria Palace trong nhiều năm và vẫn đang lưu diễn rầm rộ. Hầu hết các tác phẩm đó đều tập trung vào phụ nữ nhiều như nam giới. Tôi nghĩ có nhiều lý do cho việc đó. Quan trọng nhất là sự công nhận của đa số các tác giả rằng nếu họ muốn khán giả tin vào nhân vật, họ phải thể hiện nhân vật đó một cách đầy đủ nhất có thể; nếu không, khán giả có thể nghi ngờ rằng những người sáng tạo đang giấu giếm điều gì đó, và từ đó họ có thể ít muốn đồng cảm với nhân vật và ít quan tâm đến những gì xảy ra với họ hơn.

Bạn phải tự mình đánh giá liệu điều này có đúng với vở kịch này hay không. Dù bạn đưa ra quyết định nào, bạn cũng có thể muốn cân nhắc xem điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến bạn nếu bạn được biết trực tiếp những gì các bà mẹ, những góa phụ, chị em gái hay bạn gái của các nhân vật anh hùng trong câu chuyện có thể nói. Được rồi, điều đó sẽ tạo ra một vở kịch khác. Nhưng chỉ có một cô gái ở đây, vậy nên câu hỏi là: Những người phụ nữ (khác) đâu hết cả rồi?