ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Dresser tại Nhà hát Duke Of York's ✭✭✭✭✭

Reece Shearsmith và Ken Stott trong vở The Dresser. Ảnh: Hugo Glendinning The Dresser Nhà hát Duke of York 13/10/2016

5 sao

Đặt vé ngay The Dresser vừa có một màn tái xuất đầy ấn tượng, đổ bộ West End chưa đầy một năm sau khi bản chuyển thể truyền hình được giới phê bình khen ngợi của Richard Eyre lên sóng. Đây quả là một thách thức lớn khi phải vượt qua cái bóng của cặp đôi Sir Ian McKellen và Sir Anthony Hopkins – những người vốn đã định hình các vai diễn này cho nhiều thế hệ. Tuy nhiên, mọi lo ngại về sự so sánh đều nên gác lại. Bản dựng mới của Sean Foley thực sự tuyệt vời, với diễn xuất xuất sắc của cả Ken Stott và Reece Shearsmith cùng dàn diễn viên phụ vô cùng chất lượng. Lấy bối cảnh (chủ yếu) là hậu trường tại một đoàn kịch địa phương đang diễn vở King Lear giữa Thế chiến thứ hai, The Dresser khai thác mối quan quan hệ giữa anh chàng phục trang Norman (Reece Shearsmith) và 'Sir' (Ken Stott), diễn viên kiêm trưởng đoàn kịch. Cả hai đều phụ thuộc hoàn toàn vào nhau – Norman sống vì niềm vui được chuẩn bị cho 'Sir' trước mỗi buổi diễn và thói quen gần gũi của họ, trong khi trí nhớ suy giảm của Sir cần Norman nhắc thoại, và đôi khi là nhắc cả tên vở kịch ông sắp diễn. 'Her Ladyship' (Harriet Thorpe), bạn đời của Sir đồng thời là người đóng vai Cordelia, kiên quyết muốn Sir giải nghệ vì sức khỏe, nhưng kịch nghệ chính là lẽ sống của ông. Ngược lại, Norman dốc hết tâm sức để đưa Sir lên sân khấu, khiến người xem không khỏi lo sợ về một điều tồi tệ sắp xảy ra.

Reece Shearsmith trong vở The Dresser. Ảnh: Hugo Glendinning Với một số người, ý nghĩ chứng kiến một diễn viên chuẩn bị cho vai diễn có thể gợi lên một cảm giác lén lút, như thể họ không hề tồn tại trước khi bước ra sân khấu. Quan niệm này đã bị phá vỡ hoàn toàn trong The Dresser, khi chúng ta chứng kiến mọi khía cạnh trong quá trình biến đổi đầy bất an và căng thẳng của Sir. Ông xuất hiện trên sân khấu trong bộ dạng lôi thôi của kẻ nghiện rượu, mặt đỏ gay, tóc tai bù xù và nức nở suốt nhiều phút. Ông nói mình đang gánh “cả thế giới trên đầu”, ông quát tháo Norman – người sau đó lén uống rượu. Ông thản nhiên tán tỉnh nữ diễn viên trẻ Irene (Phoebe Sparrow), ông hóa trang nhầm cho một vở kịch khác. Tất cả đều buồn đến nao lòng, nhưng cũng đầy sâu sắc và thường xuyên mang lại những tràng cười sảng khoái.

Ken Stott trong vở The Dresser. Ảnh: Hugo Glendinning

Stott thực sự kỳ tài; một nhân vật tự phụ đến mức nực cười nhưng vẫn giữ được phong thái uy nghiêm, vừa có lòng trắc ẩn vừa có trí tuệ minh mẫn trong sự hỗn loạn. Sự dịu dàng của ông dành cho Her Ladyship cho thấy tình cảm gắn bó bấy lâu, bất chấp tính cách ích kỷ của mình. Sự tương tác giữa Stott và Harriet Thorpe tuyệt vời đã minh họa hoàn hảo cho sự mâu thuẫn mà Sir Ronald Harwood đề cập trong phần giới thiệu chương trình: rằng các trưởng đoàn kịch luôn công khai tự hào về cá tính riêng của mình, nhưng trong thâm tâm lại thừa nhận món nợ đối với những người hỗ trợ họ.  Bi kịch nằm ở chỗ Sir yêu bản thân và nghệ thuật của mình hơn tất cả, và theo đuổi sự hoàn hảo ngay cả khi các năng lực cá nhân bắt đầu rời bỏ ông.

Norman cũng là một nhân vật bi kịch không kém gì 'Sir'. Anh là người khéo ăn nói nhưng không bao giờ dám thành thật về bản thân, một người đầy thấu cảm nhưng lại trút mọi bực dọc lên những bạn diễn của Sir. Sean Foley mô tả Norman như gã hề (Fool) trong vở King Lear của Sir, người duy nhất được phép "dỗ dành và chuẩn bị cho ông trước buổi diễn đêm đó". Tuy nhiên, thái độ của Sir đối với Norman – vừa coi anh là tâm phúc, vừa coi là kẻ hầu hạ thấp kém – bắt đầu để lại hậu quả. Không giống như gã hề trong kịch, Norman không biến mất theo nghĩa đen.  Thay vào đó, anh thu mình lại và tìm đến rượu.

Harriet Thorpe và Ken Stott trong vở The Dresser. Ảnh: Hugo Glendinning

Shearsmith, một bậc thầy trong việc thể hiện những vai diễn gây thiện cảm nhưng cũng đầy day dứt, đã chuyển tải năng lượng và sự tỉ mỉ của Norman với phong thái đĩnh đạc đặc trưng. Đây cũng là một nghiên cứu rất sâu sắc và cảm động về một người đàn ông đang chìm dần dưới sức nặng của sự kìm nén và những khao khát không thành. Shearsmith đã bóc tách một cách chuyên nghiệp những góc khuất của một cuộc đời sống tầm gửi qua người khác. Khi vở kịch tiến triển, chúng ta chứng kiến Norman dần nhận ra thực tế đau lòng rằng Sir coi trọng anh ít hơn nhiều so với anh tưởng. Tình yêu kỳ lạ của Sir dành cho Her Ladyship, sự chú ý của ông dành cho Irene, và thậm chí là tình bạn lâu bền với nữ quản lý sân khấu mệt mỏi Madge (Selina Cadell), dường như đều lấn át đóng góp của chính anh. Tựa đề của vở kịch thực sự hấp dẫn khi hướng sự tập trung vào một người đàn ông luôn lo sợ rằng mình chẳng hề được ai nhìn thấy.

Sự kết hợp giữa hài kịch và bi kịch được hỗ trợ đắc lực bởi dàn diễn viên phụ hùng hậu của The Dresser, từ một Madge thực dụng và hoài nghi của Selina Cadell đến một Irene ngây thơ nhưng đầy nhiệt huyết của Phoebe Sparrow. Bên cạnh đó, Adam Jackson-Smith thật xuất sắc trong vai diễn Oxenby đầy đố kỵ và kiêu ngạo, trong khi màn trình diễn của Simon Rouse trong vai đối trọng Geoffrey Thornton mang lại sự thích thú tuyệt đối. Ngoài việc là một gã hề vụng về đầy hài hước, bài phát biểu của ông về phận đời diễn viên và niềm khao khát có được những vai diễn tốt hơn của ông vô cùng cảm động. Tuy nhiên, lời khen ngợi lớn nhất nên dành cho Harriet Thorpe, người thủ vai Her Ladyship với vẻ ngoài luôn như sắp suy sụp nhưng lại sở hữu một sức mạnh nội tâm to lớn. Đó là một màn trình diễn tinh tế, truyền tải qua một ánh nhìn hay một tiếng thở dài về những năm tháng thất vọng và kiệt sức, đồng thời cho thấy sự nhạy cảm và lòng dũng cảm của bà vẫn chưa hoàn toàn mất đi. Bản dựng The Dresser của Sean Foley đơn giản là phi thường. Ken Stott và Reece Shearsmith quá xuất sắc trong vai 'Sir' và Norman, trong khi dàn diễn viên phụ và đặc biệt là Harriet Thorpe trong vai 'Her Ladyship' thực sự tuyệt vời. Một tác phẩm kích thích tư duy, hài hước và sâu sắc, không chỉ tôn vinh trọn vẹn kịch bản tuyệt vời của Sir Ronald Harwood mà còn cả những bản dựng lừng danh trước đó.

ĐẶT VÉ XEM THE DRESSER TẠI NHÀ HÁT DUKE OF YORK’S