ĐÁNH GIÁ: The Haunting Of Alice Bowles, Original Theatre Company Trực Tuyến ✭✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá tác phẩm mới nhất của Original Theatre Company - The Haunting Of Alice Bowles, hiện đang được công chiếu trực tuyến.

Tamzin Outhwaite trong The Haunting Of Alice Bowles The Haunting of Alice Bowles 

Sân khấu trực tuyến của Original Theatre

Bốn sao

XEM TRỰC TUYẾN TẠI ĐÂY

Đại dịch toàn cầu đã làm phá sản kế hoạch tiếp nối truyền thống phim ngắn Giáng sinh dựa trên những câu chuyện ma kinh điển của MR James trên đài BBC, nhưng Original Theatre Company đã lấp đầy khoảng trống đó. Tận dụng kinh nghiệm dày dặn trong việc phát sóng kịch trực tuyến, họ đã chuyển thể truyện ngắn "The Experiment" của James thành một tác phẩm mới đầy ám ảnh mang tên The Haunting of Alice Bowles, với dàn diễn viên gồm tám người.

Về cốt lõi, bộ phim bám sát tình tiết kinh hoàng của James, kể về người phụ nữ Alice Bowles và con trai bà nỗ lực triệu hồi linh hồn của người chồng quá cố, Francis, để tìm ra nơi cất giấu kho báu. Trong truyện ngắn gốc năm 1931, một "căn bệnh" bí ẩn đang tàn phá cộng đồng địa phương, nên việc bản chuyển thể này đặt bối cảnh vào năm 1918 - thời điểm đỉnh điểm của đại dịch Cúm Tây Ban Nha - là hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, biên kịch Philip Franks (người đồng đạo diễn cùng Alastair Whatley) còn đi xa hơn khi đan xen một mạch truyện mới lấy bối cảnh năm 2020 giữa thời đại Covid-19, xoay quanh vlogger Matt cùng bạn gái Cait khi họ điều tra các hiện tượng siêu nhiên tại nghĩa trang nơi Francis Bowles được chôn cất. Bằng cách gợi nhắc khéo léo đến các tác phẩm kinh dị kinh điển hiện đại như The Blair Witch Project và Paranormal Activity, bộ phim đã sử dụng hiệu quả công nghệ kỹ thuật số để tạo thêm những khoảnh khắc giật gân đầy kịch tính.

Stephen Boxer trong The Haunting Of Alice Bowles

Trên thực tế, công nghệ video đã nâng tầm toàn bộ tác phẩm. Đối với các phân cảnh năm 1918, các diễn viên tự thực hiện phần diễn của mình tại nhà khi đang cách ly trước phông xanh, sau đó các hậu cảnh mang tính hội họa sân khấu được ghép vào cùng với ánh sáng mờ ảo và hiệu ứng bóng đổ. Được thiết kế bởi Adrian Linford, phong cách thẩm mỹ mộng mị này càng làm tăng thêm vẻ kỳ quái cho câu chuyện, kết hợp hoàn hảo với phần âm thanh và âm nhạc của Max Pappenheim. Tamzin Outhwaite đã mang đến một màn trình diễn xuất sắc trong vai Alice Bowles đầy u uất bên cạnh Jack Archer trong vai người con trai cũng bị ám ảnh không kém, trong khi Stephen Boxer lại hóa thân hoàn hảo vào vai vị mục sư địa phương bối rối – một nhân vật không thể thiếu trong thế giới của MR James. Ở mạch truyện hiện tại, Max Bowden đã thể hiện tinh tế ranh giới mong manh giữa sự lụy tình và sự độc hại của một vlogger đang dần tuyệt vọng, cùng với sự hỗ trợ đắc lực từ Alexandra Guelff trong vai người bạn gái đầy hoang mang.

Tamsin Outhwaite và Jack Archer

Bản chuyển thể của Franks khá tăm tối và đôi khi trần trụi trong những tiết lộ về sự đồi bại của Francis Bowles – một hình ảnh đối lập hoàn toàn với vị mục sư nhân hậu của Boxer. Dựa trên một trong những truyện ngắn gọn nhất của James, tác phẩm đã được phát triển thành 45 phút đầy lôi cuốn và kịch tính; nếu bạn tắt đèn và điện thoại đi, chắc chắn nó sẽ mang lại vài pha thót tim. Đây là phim hay là kịch (và điều đó có thực sự quan trọng không)? Tác phẩm vận hành rất tốt trên màn ảnh nhờ bàn tay biên tập của đạo diễn phim dày dạn kinh nghiệm Tristan Shepherd, nhưng thiết kế sản xuất lại mang đậm tính sân khấu khi tách rời khỏi phong cách hiện thực thường thấy trên TV. Theo đúng cách nói của MR James, nó tồn tại trong một loại “trạng thái lưng chừng”, và mang lại những kết quả gây bất an không kém.

Có thể xem tại Original Theatre Company Online từ ngày 17 tháng 12 năm 2020 đến ngày 28 tháng 2 năm 2021