ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Libertine tại Nhà hát Haymarket ✭✭✭

Ophelia Lovibond và Dominic Cooper trong vở The Libertine

Nhà hát Haymarket

Ngày 27 tháng 9 năm 2016

3 sao

ĐẶT VÉ NGAY | THÔNG TIN CHI TIẾT “Hãy để tôi được thành thật ngay từ đầu. Các người sẽ không ưa tôi đâu.”

Đó là lời mở đầu của Bá tước Rochester (Dominic Cooper), anh ta phá vỡ 'bức tường thứ tư' ngay khi khán giả còn chưa kịp ổn định chỗ ngồi. Bài độc thoại ngay sau đó mang phong cách tự hạ thấp bản thân, đầy trần tục một cách hào nhoáng và quan trọng nhất là được thể hiện bằng một lối hùng biện đầy tự tin, sắc sảo – minh chứng cho danh tiếng của Rochester như một trong những nhà trào phúng tài năng nhất thời đại mình. Tuy nhiên, dù rõ ràng chúng ta không được kỳ vọng sẽ yêu mến hay muốn bắt chước Rochester, nhân vật này vẫn mang lại cảm giác chưa thỏa đáng – một kẻ nghiện ngập đầy sức thuyết phục, đôi khi rất lôi cuốn, nhưng cũng dễ đoán và hờ hững một cách kỳ lạ.

Chúng ta sớm hiểu rõ hơn về tính cách của Rochester thông qua những người bạn thân nhất, được giới thiệu khi họ đang mải mê tìm kiếm những "điểm hay" và "điểm dở" trong một tác phẩm của Dryden, bấy giờ là Nhà thơ Hoàng gia. Giữa George Etherege (Mark Hadfield), Charles Sackville (Richard Teverson) và Billy Downs (Will Merrick), các hình tượng nhà thơ, quý tộc và 'chàng trai trẻ nổi loạn' được khắc họa rõ nét, trong khi cô gái điếm Jane (Nina Toussaint-White) cũng có tiếng nói riêng. Ngược lại, mối quan hệ giữa anh và Vua Charles II (Jasper Britton), người mà phần giới thiệu chương trình mô tả như đối xử với anh như một "đứa con nuôi" thường xuyên bị trục xuất khỏi cung đình vì "hành vi xấu", đã minh họa tuyệt đẹp cho cách thức đầy bí ẩn và nguy hiểm mà Rochester hành xử chốn triều đình.

Lizzie Roper và Ophelia Lovibond

Đó là một sự tồn tại buông thả và đầy ngẫu hứng, mang lại cho Rochester một sự ổn định đầy mâu thuẫn – đó chính xác là những gì mọi người kỳ vọng ở anh, và anh có cả động lực lẫn sức hút để duy trì điều đó. Sự ổn định này chỉ bị thách thức khi anh bắt gặp Elizabeth Barry (Ophelia Lovibond) tại nhà hát, và cô đã đánh thức một tình yêu mới trong anh. Màn trình diễn bị nhiều người chê bai của cô lại chạm tới một sự thật sâu kín trong anh, và anh trở thành thầy dạy diễn xuất cho cô, trong nỗ lực hiện thực hóa những đam mê của mình.

Có rất nhiều điều đáng khen trong diễn xuất của Cooper. Rochester của anh là một thủ lĩnh hóm hỉnh, đầy năng lượng của 'nhóm bạn vui vẻ', và những màn đối đáp sắc sảo với một Charles II đầy phô trương của Jasper Britton luôn là điểm sáng. Anh cũng thể hiện một số đoạn độc thoại và lời thoại bên lề xuất sắc, làm thỏa mãn 'tình yêu ngôn từ' của Rochester – một cụm từ từng bị chỉ trích nặng nề trong vở The History Boys của Alan Bennett, nhưng lại tỏ ra phù hợp ở đây nhờ sự phong phú và phóng đãng mà nó phô diễn. Tuy nhiên, mối quan hệ của Rochester với những người phụ nữ trong đời anh lại mờ nhạt một cách kỳ lạ, thiếu đi sự phức tạp và những đam mê đồng nhất.

Mark Hadfield và Dominic Cooper

Chúng ta được nghe nhiều về cuộc sống kép của Rochester; khi ở vùng nông thôn với người vợ Elizabeth (Alice Bailey Johnson), anh là một người đàn ông của gia đình điềm đạm, trái ngược hoàn toàn với gã phóng đãng Libertine tung hoành khắp London. Thế nhưng những đức tính 'lãng mạn' mà Elizabeth nhắc đến với lòng mong mỏi và hối tiếc chỉ là qua lời kể – trên sân khấu, những tương tác của họ vẫn theo một mô típ tuyệt vọng cũ kỹ. Cô không ngừng cầu xin anh hãy bao dung với mình, còn anh đáp lại bằng sự thờ ơ. Ngược lại, Elizabeth Barry cũng là một đối trọng chưa thực sự thỏa đáng. Lovibond đã có một màn trình diễn tốt, lột tả được cả những nỗi thất vọng tột cùng trong nghề nghiệp và sự phẫn nộ chính đáng trước sự ích kỷ của Rochester – vốn đóng vai trò then chốt trong đoạn kết. Dù vậy, niềm đam mê của họ dường như chỉ được thúc đẩy bởi sự tò mò mang tính hướng nội hơn là sự thấu cảm, điều chẳng giúp ích gì trong việc ngăn cản sự sụp đổ nhanh chóng của Rochester. Điều này khiến mối tình của họ có cảm giác thiếu mục đích, dù hoàn toàn nhất quán với hành vi và thế giới quan của Rochester, nhưng lại ít tạo nên sự khác biệt để làm cho cái kết thêm phần bi thảm.

Dàn diễn viên của The Libertine The Libertine sở hữu một loạt các vai phụ xuất sắc. Nhân vật Jane của Nina Toussaint-White mang đến một hình ảnh chân thực và đôi khi rất xúc động về cuộc đời bấp bênh, đầy ám ảnh của một kỹ nữ thế kỷ 17. Hadfield, Teverson và Merrick là một bộ ba ồn ào, và sự theo đuổi những thú vui hưởng lạc của họ vừa hấp dẫn vừa đáng thương – một sự phê phán đầy hiệu quả. Lizzie Roper và Cornelius Booth gây ấn tượng với loạt vai phụ đa dạng, Will Barton thể hiện khả năng gây hài tinh tế trong vai người hầu lạnh lùng của Rochester, và Jasper Britton là một Vua Charles II tuyệt vời. Sự ăn ý giữa Britton và Cooper, cùng với những lời thoại được trau chuốt kỹ lưỡng của Stephen Jeffreys, đã khiến mối quan hệ này trở nên đáng giá và thực tế, giúp nâng tầm một đoạn kết có phần vội vã. Nhìn chung, The Libertine là một vở kịch thú vị nhưng chưa thực sự trọn vẹn. Bá tước Rochester là một nhân vật đầy lôi cuốn, và Dominic Cooper đã có một màn hóa thân hóm hỉnh, đầy năng lượng. Tuy nhiên, bất chấp diễn xuất chất lượng cao và lời thoại tuyệt vời – tôi đã không thể đếm hết số câu thoại khiến mình muốn "tìm hiểu thêm" – The Libertine vẫn là một tác phẩm có phần thiếu định hướng. Đằng sau tất cả những triết lý và sự tham lam, cốt lõi của nó lại là hai câu chuyện tình lãng mạn thông thường một cách lạc lõng. Dù có màn trình diễn tốt từ Ophelia Lovibond và Alice Bailey Johnson, vở kịch vẫn thất bại trong việc đưa ra kết luận trọn vẹn về khao khát yêu thương bản thân cũng như người khác của Rochester, và cách một người đàn ông đầy đam mê như vậy lại để mặc khát vọng sống của mình tan biến như những bình rượu rỗng tuếch.

Ảnh: Alastair Muir

ĐẶT VÉ XEM THE LIBERTINE TẠI NHÀ HÁT ROYAL HAYMARKET