ĐÁNH GIÁ: The Mirror and the Light, Nhà hát Gielgud ✭✭✭✭

Julian Eaves đánh giá tác phẩm The Mirror and the Light của Royal Shakespeare Company đang được trình diễn tại Nhà hát Gielgud, London.

Nathaniel Parker (vua Henry VIII) và Ben Miles (Thomas Cromwell) trong The Mirror and the Light. Ảnh: Marc Brenner The Mirror and the Light

Nhà hát Gielgud

Ngày 7 tháng 10 năm 2021

4 Sao

Đặt Vé Ngay

Phần thứ ba - và theo lời hứa là phần cuối cùng - trong hành trình đầy gian truân của Thomas Cromwell, vị cận thần và trợ thủ đắc lực của Henry VIII dưới ngòi bút của Hilary Mantel, đã cập bến London trong sự thở phào nhẹ nhõm từ Stratford-upon-Avon.  Giống như các phần trước là 'Wolf Hall' và 'Bring Up The Bodies', đây hứa hẹn sẽ là một "con gà đẻ trứng vàng": với kinh phí đầu tư tương đối khiêm tốn cho một sân khấu dàn dựng đơn giản, giá vé kịch trần lên tới con số khó tin £127.50.  Rõ ràng, vở kịch nhắm đến những khán giả có hầu bao dư dả.  Và nó đã thành công: họ đang nô nức kéo đến để ủng hộ.  Thực sự là một tin vui cho đoàn kịch.

Đoàn kịch The Mirror and the Light. Ảnh: Marc Brenner

Với những ai mong đợi một cái nhìn sâu sắc và bao quát hơn, có lẽ sẽ ít điều đáng để tung hô hơn.  Không giống như hai 'tập' trước được chắp bút bởi nhà viết kịch Mike Poulton, phần này do chính nữ tác giả chuyển thể từ sách của mình, hợp tác cùng nam diễn viên chính Ben Miles - gương mặt quen thuộc trên truyền hình, người đã thủ vai Cromwell từ đầu.  Việc thay đổi nhân sự phía sau hậu trường có ý nghĩa gì thì tùy khán giả phỏng đoán.  Tuy nhiên, những gì nó mang lại về mặt trải nghiệm sân khấu thực tế lại quá dễ đoán: các cảnh riêng lẻ thường rất 'đắt', với lời thoại ngắn gọn, sắc sảo, linh hoạt và đầy tươi mới; nhưng nhìn chung, tác phẩm bị thiếu hụt cấu trúc nghiêm trọng, điều mà ngay cả nỗ lực hết mình của đạo diễn Jeremy Herrin cũng không thể che giấu nổi.

Aurora Dawson Hunte trong vai Elizabeth Seymour và đoàn kịch The Mirror and the Light. Ảnh: Marc Brenner

Mọi chuyện cũng không hề dễ dàng hơn cho dàn diễn viên đông đảo, những người phải đứng dưới sự soi rọi trần trụi của không gian tường bê tông hiện đại tráng lệ do Christopher Oram thiết kế, lung linh hoặc trầm mặc dưới bàn tay thiết kế ánh sáng thiên tài của Jessica Hung Han Yun (điểm sáng lớn nhất của vở diễn này).  Thiết kế sân khấu của Oram là một bước đi bậc thầy, nhưng ông lại làm giảm hiệu ứng đó khi để các diễn viên mặc những bộ trang phục thời kỳ rực rỡ kiểu English Heritage, hoàn toàn lạc quẻ với sân khấu đương đại tài tình của mình (và khó có thể không tự hỏi, rốt cuộc thì đây là quyết định của ai).  Dẫu vậy, vẫn có cái thú khi tưởng tượng rằng dàn diễn viên sẽ còn truyền tải những ý tưởng thông minh trong kịch bản của Mantel xuất sắc đến nhường nào nếu họ có thể cử động với tốc độ và sự lưu loát tương xứng với ngôn từ của bà.

Đoàn kịch The Mirror and the Light. Ảnh: Marc Brenner

Có một điều tôi phải thú thực là mình không hề mặn mà với sự ám ảnh của công chúng Anh đối với quá khứ hoàng gia ngày càng xa xăm của họ.  Thật vậy, khi dự án đế quốc Anh đang tiến tới hồi kết hậu Brexit, tôi thực sự kinh ngạc trước sự sẵn lòng của người dân nước này khi đắm mình vô tận vào những âm mưu tẻ nhạt của những kẻ cai trị và đám tùy tùng.  Bỏ qua điều đó, Mantel có rất nhiều điều để nói về động lực tài chính thực sự thúc đẩy các sự kiện lịch sử, và những cảnh hay nhất trong vở kịch này là khi bà đẩy những điều đó lên hàng đầu trong những lời thoại táo bạo và đáng nhớ.  Gạt bỏ những bộ trang phục cổ xưa, bạn sẽ thấy những cuộc đối thoại mô tả chính xác sự căng thẳng giữa một tầng lớp cai trị chuyên chế, xa cách và một quốc gia đang mất phương hướng, đánh mất bản sắc của chính mình.  Không giống như Shakespeare (mà giống với Corneille hay Hugo hơn), bà gần như chỉ quan tâm đến sự kém cỏi bốc đồng và sự trục lợi của tầng lớp cai trị này; một cảnh duy nhất có sự góp mặt của 'dân thường' hiện ra chớp nhoáng rồi chẳng đi đến đâu, ngoại trừ việc phục vụ cho một câu đùa rẻ tiền - nhưng đầy ngụ ý - về việc người Anh không muốn tự cai trị mà thay vào đó muốn phục tùng một tầng lớp quý tộc hào nhoáng.  Và rồi chúng ta lại quay về với những lời đồn thổi 'ai cưới ai' của thời đại Tudor.

Nathaniel Parker (Henry VIII) và Rosanna Adams (Anna of Cleves). Ảnh: Tristram Kenton

Về diễn xuất, Miles có sự hiện diện đầy cuốn hút trên sân khấu, làm chủ hoàn toàn câu chuyện: điều này chủ yếu nhờ vào sự nhất quán trong các cảnh diễn của ông, điều mà những người khác không có được.  Ngược lại, nhân vật Henry của Nathaniel Parker phải đối mặt với nhiều thăng trầm kỳ lạ, chắc chắn đã tạo ra nhiều cuộc tranh luận thú vị khi tập dượt.  Mặc dù đây là một thế giới của đàn ông (như thường thấy trong những lát cắt lịch sử Anh đậm chất kịch nghệ này), nhưng những người phụ nữ - khi họ có cơ hội được lên tiếng, họ đều rất tuyệt vời.  Lady Mary của Melissa Alan là một bức chân dung ấn tượng về quyền lực của người cha đang chờ đợi thời cơ để thay đổi thế giới.  Rosanna Adams bị lãng phí đáng tiếc trong vai Anna of Cleeves (người vợ thứ 4).  Và Olivia Marcus mang lại sự ấm áp, tin cậy cho vai diễn khó Jane Seymour.  Aurora Dawson-Hunte tỏa sáng với nét hiện đại thẳng thắn trong vai em gái bà, Elizabeth.  Còn Jo Herbert thì đầy tinh tế trong các vai Lady Rockford và Nữ tu viện trưởng.  Ngược lại, các nhân vật nam đôi khi bị Herrin sắp xếp như những quân cờ thay thế cho nhau, điều này có thể là dụng ý của ông nhưng lại khiến vai diễn của họ mờ nhạt.  Dẫu vậy, vẫn phải ghi nhận nỗ lực tuyệt vời của Nick Woodeson trong vai Norfolk (một nhân vật có thể thấy ở bất kỳ hội đồng quản trị lớn nào tại đất nước này), Giles Taylor với vai Tổng giám mục Cranmer khéo léo, Leo Wan trong vai Richard Riche lịch lãm và Matthew Pigeon với vai Giám mục Gardiner sắc sảo.  Các thành viên còn lại của đoàn kịch cũng có nhiều điểm rất đáng chiêm ngưỡng.

Vì vậy, nếu túi tiền cho phép, hãy đi xem.  Nếu không, hãy đợi: tôi tin rằng chúng ta sẽ còn được nghe nhiều hơn từ tư duy ngày càng độc lập của bà Mantel, và khi đó, đó chắc chắn sẽ là điều chúng ta nên lắng nghe, miễn là bà hợp tác với một biên tập viên hoặc đạo diễn mạnh tay hơn trong việc cắt gọt.

Ghi chú của biên tập viên - Mặc dù giá vé cao cấp cho vở The Mirror and the Light tại Nhà hát Gielgud là £135, nhưng vẫn có các mức giá từ £15 và bạn có thể đặt được những chỗ ngồi rất tốt với giá £80.