ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Witches (Những phù thủy), Nhà hát Quốc gia ✭✭✭✭✭

Paul T Davies đánh giá vở kịch The Witches (Phù Thủy) của Roald Dahl, hiện đang được trình diễn tại Nhà hát Quốc gia London.

Katherine Kingsley vào vai Phù Thủy Tối Cao. Ảnh: Marc Brenner The Witches.

Nhà hát Quốc gia (National Theatre).

Ngày 21 tháng 11 năm 2023

5 Sao

Đôi khi, với tư cách là một nhà phê bình, điều đáng làm là gác lại những phân tích chuyên môn sâu xa để tận hưởng trọn vẹn tác phẩm đang diễn ra trước mắt. Tôi đã từng dự định viết về những tranh cãi gần đây xoay quanh việc chỉnh sửa văn bản trong sách của Roald Dahl, hay về tư tưởng bài xích phụ nữ cố hữu trong cách khắc họa các phù thủy. Tuy nhiên, tiết mục mở màn đầy phấn khích, "A Note About Witches", đã giải quyết ổn thỏa tất cả những điều đó. Điểm nhấn được đặt vào giày, găng tay và tóc giả để che giấu dấu vết phù thủy — không hề có dị tật cơ thể hay những chiếc mũi to quá khổ — và chúng ta khám phá ra các phù thủy thời nay làm gì: "Chúng tôi tập yoga, tập Pilates." Kể từ đó, buổi diễn là một niềm vui thuần khiết, và đôi khi, chỉ đôi khi thôi, bạn mới có cơ hội chứng kiến một điều gì đó thực sự đặc biệt như thế.

Laura Medforth (Mẹ), Bertie Caplan (Luke), Richard David Caine (Cha) và dàn diễn viên. Ảnh: Marc Brenner

Vở diễn mang đến hết bất ngờ này đến niềm vui khác. Cậu bé Luke mười tuổi rưỡi mồ côi cha mẹ, đã cùng Bà ngoại chiến đấu để ngăn chặn hội phù thủy — những kẻ đang tổ chức hội nghị thường niên tại Khách sạn Majestic ở Bournemouth. Chúng âm mưu bỏ Công thức 86 vào kẹo để biến mọi trẻ em ở Anh (có vẻ xứ Wales, Scotland và Bắc Ireland thì an toàn hơn) thành chuột để rồi tiêu diệt chúng. Trong đêm diễn dành cho báo giới, Bertie Caplan đã hóa thân hoàn hảo thành Luke — mẫu anh hùng nhí mà bạn không hề biết mình đang mong đợi cho đến khi bước vào rạp; bài hát giới thiệu của cậu, "Ready To Go", đã nắm bắt trọn vẹn tinh thần đó. Sau khi Luke mồ côi, Sally Ann Triplett bước lên sân khấu trong vai Bà ngoại người Na Uy chuyên săn phù thủy và nghiện xì gà — một nhân vật xuất sắc, và sự tương tác giữa bà với Caplan thật sự rất đáng xem. Khi bối cảnh chuyển đến Majestic, Daniel Rigby mang đến nguồn năng lượng cuồng nhiệt tuyệt vời (tương tự vai diễn trong Accidental Death of an Anarchist) cho nhân vật ông Skinner, người quản lý khách sạn luôn khăng khăng phủ nhận sự tồn tại của chuột. Nhưng nổi bật hơn cả là Cian Eagle-Service trong vai cậu bé Bruno mê sô-cô-la; tiết mục "Bruno Sweet Bruno" của cậu đã nhận được những tràng pháo tay cổ vũ nồng nhiệt. Dàn đồng ca phù thủy rất hài hước, dù có lẽ cần thêm một chút đáng sợ, và Katherine Kingsley thực sự là một phản diện đẳng cấp trong vai Phù Thủy Tối Cao — một kẻ được chiều chuộng, sùng bái và luôn gieo rắc lòng căm thù trẻ em ra khắp khán phòng. Bài hát solo ở Hồi Hai, "Wouldn’t it Be Nice", là lời thỉnh cầu đầy châm biếm gửi tới các bậc phụ huynh trong khán giả, hãy thử tưởng tượng cuộc sống sẽ tuyệt vời biết bao nếu không bị con cái quấy rầy liên tục.

Ben Redfern (Roger), Ekow Quartey (Ông Jenkins) và Jacob Maynard (Kevin). Ảnh: Marc Brenner

Kịch bản và lời bài hát của Lucy Kirkwood vẫn giữ đúng tinh thần của nguyên tác: hóm hỉnh và đầy châm biếm; trong khi phần âm nhạc của Dave Malloy phản chiếu sự hỗn loạn có tổ chức của câu chuyện. Đạo diễn Lyndsey Turner giữ cho nhịp độ buổi diễn luôn sống động, cùng thiết kế sân khấu của Lizzie Clachan tạo cảm giác như một cuốn truyện tranh bước ra đời thực, chuyển động linh hoạt theo từng tình tiết. Đôi khi, một vài khoảnh khắc lắng đọng cần thêm không gian để thẩm thấu, nhưng tổng thể vở diễn cực kỳ thành công vì toàn bộ dàn diễn viên đều đang tận hưởng hết mình. Đây là một tác phẩm giải trí bùng nổ và chắc chắn là vở diễn Giáng sinh đáng xem nhất mùa này. Nó khép lại một năm rực rỡ của Nhà hát Quốc gia, và tôi đồ rằng chúng ta sẽ sớm phải tìm một sân khấu tại West End để đón nhận chuyến lưu diễn tiếp theo của tác phẩm này.