ĐÁNH GIÁ: Trojan Horse, Leeds Playhouse ✭✭✭✭✭

Jonathan Hall đánh giá vở kịch Con Ngựa Thành Troy (Trojan Horse) của Đoàn kịch Lung Theatre – tác phẩm được lựa chọn để khai màn Leeds Playhouse sau đợt đại tu quy mô lớn.

Ảnh: The Other Richard Trojan Horse

Leeds Playhouse

5 Sao

Website Leeds Playhouse

‘Trojan Horse’, một tác phẩm kịch nguyên bản (verbatim theatre) từ đoàn Lung Theatre, là buổi diễn mở màn tại không gian tân trang trị giá hàng triệu bảng đầy ấn tượng của Leeds Playhouse; vở kịch để lại trong tôi cảm giác bị lôi cuốn, bị thách thức và phải tự đặt câu hỏi về thế giới quanh mình – chính xác là những gì tôi mong đợi từ một tác phẩm sân khấu xuất sắc. Vở kịch kể lại trọn vẹn câu chuyện thực tế – thay vì những gì truyền thông thêu dệt – về vụ bê bối ‘Con ngựa thành Troy’ năm 2014, cùng quá trình điều tra khi một số trường học tại Birmingham bị nghi ngờ và cáo buộc gieo rắc tư tưởng Hồi giáo cực đoan cho học sinh. Chất xúc tác cho những nghi vấn này là một lá thư nặc danh đầy khả nghi, tuyên bố rằng các trường đang tìm cách định hướng đức tin cho học sinh, phủ lên những mâu thuẫn văn hóa vốn có thể thấu hiểu được một bóng ma hiểm độc. Lá thư này tình cờ lại trùng khớp hoàn hảo với các quan điểm của Michael Gove trong cuốn sách xuất bản năm 2006 của ông về cái gọi là ‘Mối đe dọa Hồi giáo’; vào thời điểm lá thư xuất hiện, ông Gove đang giữ chức Bộ trưởng Giáo dục.

Ảnh: The Other Richard

Khi ông biết chuyện, một loạt các cuộc thanh tra gắt gao từ OFSTED đã diễn ra nhằm tìm kiếm bằng chứng củng cố cho những đồn đoán ngày một vô căn cứ; cuộc điều tra và làn sóng truyền thông sau đó gợi nhớ sâu sắc đến chiến dịch săn lùng phù thủy McCarthy nhắm vào những người bị coi là cộng sản tại Mỹ những năm 1950, đồng thời viết thêm một chương đáng ngại vào hiện tượng ‘Tin giả’ (Fake news). Đây là một câu chuyện phức tạp, nhiều nút thắt, dễ khiến khán giả lạc lối, đặc biệt khi kịch bản được đan xen từ hơn 200 tài liệu và các cuộc phỏng vấn thực tế.

Ảnh: The Other Richard

Việc kể lại một câu chuyện mê cung từ vô vàn nguồn tư liệu như vậy là một kỳ công, tuy nhiên hai biên kịch Helen Monk và Matt Woodhead đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi tạo ra một kịch bản sắc sảo, đầy tính phản biện mà không bao giờ mất đi nhịp điệu. Vở diễn được hiện thực hóa đầy năng lượng bởi dàn diễn viên năm người, dưới sự dàn dựng tận tâm của đạo diễn Woodhead; họ đã sử dụng sáng tạo các hình ảnh trình chiếu và năm chiếc bàn học để tái hiện những bối cảnh khác nhau của câu chuyện.  Các diễn viên đều rất tuyệt vời, thổi hồn vào những con người ở cả hai phía của câu chuyện giữa cơn bão dư luận; ấn tượng nhất với tôi là Mustafa Chaudhry trong vai một thành viên hội đồng quản trị trường đầy quyết liệt và Gurkiran Kaur trong vai một học sinh bị giằng xé – cả hai, theo những cách riêng, đều là nạn nhân của sự việc này.

Ảnh: The Other Richard

Điều đáng lo ngại là tác phẩm này không thể đúng thời điểm hơn được nữa. Tôi xem buổi diễn đúng vào ngày Thủ tướng dường như đang bình thường hóa một số thuật ngữ Anh quốc gây tranh cãi về việc rời EU, và khi ngôi trường của chúng tôi, trong sự lo lắng về đợt thanh tra sắp tới của OFSTED, đang khẩn trương thúc đẩy chương trình giảng dạy về các giá trị truyền thống Anh quốc. Khi các nhà lãnh đạo quốc gia dường như đang bình thường hóa ngôn từ của sự giận dữ, và khi những đứa trẻ tám tuổi được dạy phải hô vang những từ như ‘dân chủ’ và ‘khoan dung’, bạn biết rằng quốc gia đó đang có gì đó thực sự bất ổn.

Bất kỳ buổi diễn khai màn nào tại một địa điểm mới hoặc vừa tái thiết đều không chỉ đơn thuần là một tác phẩm sân khấu độc lập; đó là một tuyên ngôn về định hướng và mục đích của nhà hát đó. Khi tôi thấy những vấn đề đương đại được khám phá một cách đầy hào hứng và tràn đầy năng lượng qua một vở kịch được phát triển ngay tại chính nhà hát này, ta biết rằng đây là một điểm đến quan trọng và thiết thực trong những thời điểm đầy biến động này.