ĐÁNH GIÁ: Vở nhạc kịch Working, Nhà hát Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Từ trái sang Huon Mackley, Izuka Hoyle & Nicola Espallardo trong vở Working. Ảnh: Robert Workman Working Nhà hát Southwark Playhouse Ngày 7 tháng 6 năm 2017 4 Sao ĐẶT VÉ NGAY Nhạc kịch ý tưởng (Concept musical) không phải là thể loại quá phổ biến hiện nay, nhưng đã từng có thời chúng được coi là hướng đi mới đầy thú vị cho sân khấu nhạc kịch.  Giờ đây, chúng ta có cơ hội thưởng thức — qua một bản dựng tinh tế, chỉn chu và đẹp mắt — một tác phẩm tiêu biểu từng bị lãng quên của thể loại này, hiện đang toả sáng tại thánh đường nhạc kịch Southwark Playhouse.  Thực tế, đây chính là buổi công diễn đầu tiên tại Châu Âu của một 'tác phẩm từng thất lạc'.  Và tôi rất vui mừng được thông báo rằng nó đang ở trong một trạng thái vô cùng tuyệt vời. Vậy, 'ý tưởng' ở đây là gì?  Một cuốn phóng sự đồ sộ của nhà văn người Mỹ (một hiện tượng quốc gia) Studs Terkel, cũng mang tiêu đề tương tự, đã được sử dụng từ những năm 70 làm chất liệu gốc cho bản chuyển thể sân khấu bởi một tên tuổi không hề xa lạ là Stephen Schwartz (người mà chúng ta vừa thấy xuất hiện tại sảnh nhà hát này khoảng một năm trước) - cộng tác cùng Nina Faso.  Với sự đóng góp bổ sung từ Gordon Greenberg.  Vở diễn là một chuỗi các lời độc thoại, mang hơi hướng phong cách Mayhew, nơi những người lao động bình dị tâm sự về công việc hàng ngày, trách nhiệm, cuộc sống và những ước mơ của họ.  Họ hát và nhảy múa qua hàng loạt ca khúc của Craig Carnelia, Micki Grant, Mary Rodgers, Susan Birkenhead, chính Schwartz và huyền thoại James Taylor.  Ồ, và nó cũng đã được chỉnh sửa mạnh mẽ vài năm trước, bổ sung thêm một số bài hát hiện đại hơn của Lin-Manuel Miranda.  Các nhạc phẩm đều được viết rất tốt, dù một số bài có sức lay động mạnh mẽ hơn hẳn những bài khác. Krysten Cummings trong vở Working. Ảnh: Robert Workman Dàn diễn viên truyền tải tất cả những điều này bao gồm sáu nghệ sĩ thực lực đã có tên tuổi, và riêng trong bản dựng này là sáu gương mặt mới toanh: tất cả đều gặt hái thành tích cao khi vừa tốt nghiệp các trường sân khấu hàng đầu cả nước, và đang tạo nên một cú hích lớn ngay trong màn ra mắt chuyên nghiệp của mình!  Những tay nghề gạo cội bao gồm một Krysten Cummings tuyệt vời đến nghẹt thở - tôi nghĩ có lẽ cô là người Mỹ bản địa duy nhất trong dàn diễn viên - một người thấu cảm 'sự thật' trong từng lời nói hơn bất kỳ ai, không chỉ bằng ngôn từ mà còn bằng hình thể trong từng cái hất đầu, cái phẩy tay, góc hông hay mũi chân: đó là một màn trình diễn nhạc kịch trọn vẹn và đầy sức hút nhất mà bạn có thể mong đợi.  Cách cô thể hiện bài 'Just A Housewife' đã chạm đến ngưỡng thuần khiết của thơ ca: cô mang đến cho nhân vật tất cả sức mạnh và chiều sâu cảm xúc của một hình tượng trong bản Lied của Schubert, khiến giai điệu đơn giản của Carnelia trở nên sâu sắc đến nao lòng. Từ trái sang Izuka Hoyle, Peter Polycarpou, Luke Latchman, Huon Mackley và Patrick Coulter trong vở Working. Ảnh: Robert Workman Có thể không phải tất cả các nhân vật khác đều có chất liệu kịch bản mạnh mẽ như vậy, nhưng họ đều mang đến những màn trình diễn tuyệt vời.  Peter Polycarpou có một giọng hát lộng lẫy, cảm nhận tinh tế từng nhịp đập của nhân vật dù chỉ qua ít lời thoại nhưng bằng cả một tâm hồn và trái tim rộng mở.  Xem và nghe anh diễn giống như thấy một 'anh chàng bình dân' được tạc tượng lên vách đá Mount Rushmore vậy.  Siubhan Harrison cũng thành công tương tự với các nhân vật của mình, cũng như Liam Tamne với chất giọng ấm áp tuyệt đẹp.  Ồ, và tôi đã nói rằng đây là một trong số ÍT những ví dụ thực sự tiêu biểu về sự đa dạng trong dàn diễn viên (diverse casting) tại London chưa?  Không chỉ trên sân khấu nhạc kịch, mà còn trong bất kỳ loại hình nghệ thuật nào.  Ở đây, chúng ta thấy một thế giới thực đang tồn tại! Liam Tamne (giữa) trong vở Working. Ảnh: Robert Workman Những lời khen ngợi này xin được gửi đến đội ngũ sản xuất hùng hậu (Jack Maple, Ramin Sabi, Christopher Ketner & D.E.M. Productions), cùng đạo diễn thiên tài Luke Sheppard, người đã cùng biên đạo múa tài năng Fabian Aloise (trợ lý bởi Hollie Taylor) và AD Leigh Toney, kết nối các mảnh ghép của show diễn này — một bức tranh toàn cảnh về cuộc sống đô thị hiện đại — một cách mượt mà lên sân khấu.  Jean Chan đã tạo ra một bối cảnh khá chân thực, bụi bặm và góc cạnh (đúng chất Southwark Playhouse), và Gabriella Slade đã thành công rực rỡ với những bộ trang phục mang lại cảm giác cũ kỹ của hàng thập kỷ lao động: các nhân vật mặc những chiếc áo sơ mi bạc màu như những tòa nhà bao quanh họ.  Đó là một hiệu ứng đầy ám ảnh.  Toàn bộ được chiếu sáng một cách mộc mạc bởi Nic Farman, và thiết kế âm thanh rõ nét, cân bằng nhờ Tom Marshall. Dean Chisnall trong vở Working. Ảnh: Robert Workman Bạn có thể thích sự trẻ trung hay kinh nghiệm, nhưng dù bạn ủng hộ những gương mặt kỳ cựu (như Gillian Bevan thanh lịch và sâu sắc; Dean Chisnall với giọng hát ngọt ngào và khiếu hài hước duyên dáng); hay những gương mặt mới (Patrick Coulter, Nicola Espallardo, Izuka Hoyle, Luke Latchman, Huon Mackley hay Kerri Norville), bạn sẽ thấy tất cả họ đều hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Vở diễn kéo dài khoảng 90 phút (không nghỉ giữa hiệp), và ban nhạc (giám sát âm nhạc bởi Alex Parker, chỉ huy âm nhạc bởi Isaac McCullough) nghe thật tuyệt vời.  Có thể còn một chút băn khoăn liệu 'ý tưởng' này có thực sự là một sợi dây xuyên suốt rõ ràng trong suốt một tiếng rưỡi như mong đợi hay không; bạn có thể chợt nghĩ rằng đây giống như một buổi 'revue' theo chủ đề 'công việc' hơn là một vở kịch truyền thống; thậm chí bạn có thể ước có thêm một chút nội dung sâu sắc hơn giữa những tiết mục âm nhạc tuyệt vời (đó vốn là thói quen đòi hỏi của khán giả Anh!).  Nhưng dù sao đi nữa, bạn chắc chắn sẽ yêu những bài hát này.  Bạn sẽ nhớ rất nhiều giai điệu trong số đó với tất cả sự trân trọng.  Và còn công việc nào tốt hơn là những gì bạn có thể gợi nhớ lại với một nụ cười mãn nguyện sau này? Diễn đến hết ngày 8 tháng 7

ĐẶT VÉ XEM WORKING