评论：The First，Pit，Vault节，伦敦 ✭✭✭

Mark Ludmon 評介《The First》，這是 Barry McStay 的全新劇作，現正作為 2020 年 Vault Festival 節目之一於倫敦 The Vaults 上演。

照片：Alessa Davison The First

Pit，Vault Festival，倫敦

三星

Vault Festival 官方網站

1969 年，阿波羅 11 號向月球疾速逼近之際，美國總統理查德・尼克森已準備好一篇演說，以便在太空人於登月中罹難時致上悼念。最終，尼爾・阿姆斯壯與巴茲・艾德林完成了「人類的一大步」並平安返航；然而，這段陰鬱的歷史註腳卻成了 Barry McStay 新作的靈感來源。McStay 去年在 Vault Festival 以蝙蝠主題的愛情故事《Vespertilio》獲得好評。

他的新作《The First》把時間設定在不遠的將來，交織兩條故事線：圍繞首艘載人太空船啟程前往火星、準備首次著陸的任務。被迫在狹小密閉的艙內長時間相處，太空人 Rose 與 Simeon 隨著飛行器逼近這顆紅色星球而更靠近彼此。就像火星始終迷人地近在咫尺卻又難以觸及，他們也維持著專業距離——Rose 正從與未婚夫分手的陰影中復原，而 Simeon 則回想起透過 Grindr 發生的匿名同志約會。回到地球，另一對人也在差異如同宇宙般巨大之下逐漸建立連結：保守派的非裔美國人 Marcus 與自由派的蘇格蘭白人編劇 Alisha 合作，為總統起草一篇備用演說，以防火星任務失敗。然而，當事件出現戲劇性轉折，兩組人物都在彼此身上看見對方的特質、力量與不完美。

照片：Alessa Davison

透過這兩條相互纏繞的故事線，McStay 抛出許多關於種族、性別、英雄主義、政治與人際連結的想法，但沒有一條真正形成清晰的推進，讓作品顯得缺乏焦點。不過，劇中兩組角色刻畫得相當細緻，在導演 Emily Jenkins 的帶領下，由 Katrina Allen 與 Daniel Ward 以扎實演出呈現。無論哪一條故事，他們都展現出一種默契，彷彿暗示著：即使看似不可能，連結仍有其可能。

Delyth Evans 的佈景以一枚散發紅光的圓盤象徵火星並主宰舞台視覺；在動作指導 Mikey Brett 的編排下，演員把太空船內部的幽閉感具體化呈現。Tingying Dong 與 Lucia Sánchez Roldán 的音效與燈光設計同樣到位。儘管本劇在與其核心議題的對話上略顯吃力，但作為一次企圖講述宏大人類故事的嘗試，它仍相當有野心。

於 Vault Festival 上演至 2020 年 2 月 16 日。