ANMELDELSE FRA 2013: The Book Of Mormon, Prince Of Wales Theatre. ✭✭✭

The Book Of Mormon London The Book Of Mormon Prince of Wales Theatre 20. oktober 2013 Bestil nu | Mere info

Jeg er tilsyneladende en af de få, der så det originale cast i Book of Mormon på Broadway uden at opleve en form for vidunderlig, hylende morsom musical-åbenbaring. Det virkede ufokuseret, infantilt og som om det prøvede for hårdt med et forglemmeligt pastiche-partitur, omend med nogle fremragende præstationer (og nogle rædselsfulde).

Forestillingen skal til at åbne i West End på Prince of Wales Theatre med millioner i forhåndssalg og en intens mund-til-mund-begejstring, der gør den til forestillingen, alle MÅ se.

Publikum til den forpremiere, jeg overværede i aftes, elskede det, når de forstod, hvad der skete, men de missede de fleste interne musical-jokes (for eksempel var parodien på I Have Confidence In Me næsten forbi, før folk fangede den, selvom de var hurtigere ude med Tomorrow...). I lange stræk virkede de mere forvirrede end underholdt, men var fast besluttede på at nyde det, der udspillede sig foran dem.

For mit eget vedkommende står det klokkeklart, at de hårdtarbejdende medvirkende i dette værk af Parker, Lopez og Stone uden undtagelse er på toppen af deres ydeevne og konstant giver mere end 100 %.

Denne opsætning er langt, langt bedre end den oprindelige produktion på Broadway.

Gavin Creel er i sensationel topform som den selvfede Elder Price, der er sikker på sin skæbne i Orlando. Han synger med stil og varme, og hans komiske timing er fremragende. Jared Gertner er vidunderlig på alle måder som den nørdede Elder Cunningham, der omvender en afrikansk stamme til sit eget sammensurium af mormon-lære og Sci-Fi-klassikere med imponerende resultater. Ligesom James Corden forstår han at bruge sin fyldige fysik på en god og morsom måde, men i modsetning til Corden er han fuld af ynde, subtilitet og en boblende glæde og energi, og han tøver aldrig med at lade andre få rampelyset.

Stephen Ashfield, en upåklagelig Bob Guadio i Jersey Boys, er næsten ukendelig her som den plagede Elder McKinley, der kæmper for at undertrykke sin indre Ginger Rogers, og hans sang og fantastiske dans er forbløffende god – og sjov. Faktisk er forestillingen aldrig bedre end i scenerne, hvor de ældste synger og danser – hver eneste af dem er elegant, præcis, dygtig og vokalt stærk, og alle kan danse fejlfrit med stor humoristisk effekt. De er en absolut fornøjelse at se på – især Mark Anderson (hans surikat-imitation vil blive hos mig længe), Ashley Day og Michael Kent stråler som de klareste stjerner og bringer en forrygende dygtighed og panache til hvert sekund på scenen.

Alexi Khadime er smuk i både form og stemme som den uskyldige Nabulungi, og Giles Terera er sensationel som hendes beskyttende, men kyniske far, der får salen til at koge med den imponerende grove Hasa Diga Eebowai.

Tyrone Huntley er en knivskarp scenestjæler som lægen med maddiker i pungen.

Der findes ingen kedelige, trætte eller udygtige medvirkende her; alle er i topform.

Casey Nicholaws koreografi er krævende, overraskende og lækker – og alle udfører den med en charme og entusiastisk energi, som det er umuligt ikke at beundre. Faktisk er der intet ved denne produktion, man ikke kan beundre... men selve forestillingen, manuskriptet og musikken, når ikke helt de samme svimlende højder som de medvirkende eller lever op til al den hype.

Forestillingen er reelt en række skitser, der for det meste hænger sammen – nogle gange oprigtigt sjovt, andre gange forglemmeligt og alt for ofte rystende smagløst. Mange af kvinderne i publikum (og en del mænd) fandt overhovedet ikke vittighederne om kvindelig omskæring sjove – og hvorfor skulle de også det?

At gøre grin med religion, køn eller seksualitet er én ting; at spotte menneskelige tragedier er noget helt andet.

Selvom manuskriptet har seriøse pointer om problemerne ved blind tro, de farer der er forbundet med religiøs fanatisme blandt uuddannede, og hvordan det moderne samfund accepterer næsten hvad som helst som "religion", så virker materialet andre gange banalt eller infantilt. Nummeret Spooky Mormon Hell Dream er for eksempel utroligt langtrukkent og bringer ikke rigtig fortællingen videre.

Der er nogle fantastiske øjeblikke i musikken – I Believe, Hello og Turn It Off er alle perler – og Joseph Smith American Moses er et mirakel, der parodierer Small House Of Uncle Thomas fra The King And I med kirurgisk præcision – men for det meste er det ikke melodier, der sætter sig fast i underbevidstheden.

Alt for ofte er lydbalancen forkert, hvilket går ud over diktionen – det er en skam, når teksterne er ukendte, og glæden netop skal findes i sammenstødet mellem bandeord og skæve udtryk, men det virker som en bevidst beslutning, da det også var tilfældet på Broadway.

Men hør her, hvis man ønsker en ukompliceret aften med masser af gode grin, gjort mindeværdig af et suverænt syngende og dansende cast, så er dette kompagni i denne opsætning af The Book of Mormon svær at slå.

Bestil billetter nu til The Book Of Mormon