ANMELDELSE: Black Chiffon, Frinton Summer Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Black Chiffon, et stykke af Leslie Storm, som netop nu spiller på Frinton Summer Theatre

Black Chiffon Frinton Summer Theatre

6. august 2019

4 stjerner

Bestil billetter

Lesley Storms stykke blev første gang opført i 1949 og føles som et oplagt valg for Storbritanniens ældste overlevende ugentlige repertoire-teater. Det opføres sjældent i dag, men har tidligere været på plakaten i Frinton. Selvom det på visse punkter virker dateret, giver det et fascinerende indblik i, hvordan psykiske lidelser i middelklassen blev håndteret og fornægtet i efterkrigstidens Storbritannien. Dagen før hendes søns prestigefyldte bryllup råber Alicia Christie om hjælp ved at stjæle en natkjole i sort chiffon fra et respektabelt stormagasin. Ikke nok med at hendes søn skal giftes, så venter hendes datter også sit første barn. Gennem de krav, hendes krævende familie stiller hende, udvikler stykket sig til et psykologisk drama med alle tidens kendetegn. Alicia er rædselsslagen for, at hendes forsvar vil afsløre "unaturlige" undertoner i hendes kærlighed til sønnen, og hun ofrer derfor sin frihed for at redde familiens gode navn og rygte.

Datidens syn på hendes mentale tilstand fremstår problematisk i dag med vores moderne viden om kleptomani og psykisk velvære. Situationen kompliceres yderligere af hendes snerpede og kolde mand, Robert, der er misundelig på hendes tætte bånd til sønnen Roy. Forestillingen er dog yderst seværdig takket være en fængslende og stærk central præstation af Abigail Cruttenden som Alicia. Hun portrætterer de begrænsede valgmuligheder for en kvinde af hendes rang så overbevisende, at hendes selvopofrelse føles fuldstændig troværdig. Hun får flot modspil af Ian Kelly, der er perfekt som den bølleagtige Robert, hvis klippede britiske accenter og stive facon kvæler ethvert håb om følelsesmæssig forståelse. Nicholas Murchie leverer desuden en stærk præstation som lægen Hawkins, der forsøger at opbygge et forsvar baseret på hendes frygt for at miste sønnen til ægteskabet. Selvom nogle af de øvrige karakterer er mindre skarpt tegnet, fungerer ensemblet godt sammen og formidler manuskriptet fornemt.

Stykket nydes bedst set gennem det britiske klassesystems historiske prisme, hvilket understøttes af Beth Colleys fremragende scenografi, der tager os direkte tilbage til en dagligstue i 1949. Instruktør Clive Brill viser stor dygtighed i at få det bedste frem i sit cast og udviser en perfekt forståelse for tidsånden. Forestillingen rykker videre til Park Theatre i London i september.