ANMELDELSE: Falling In Love Again, King's Head Theatre London ✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Falling In Love Again, et nyt skuespil af Ron Elisha, som nu spiller på King's Head Theatre i London.

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) og Ashton Spear (Kong Edward VIII). Foto: Phil Swallow Falling In Love Again King’s Head Theatre, London

Tre stjerner

BESTIL BILLETTER

Et medlem af kongefamilien forbereder sig på at trække sig fra sine pligter og flytte udenlands for at få et "roligt liv" på grund af sin kærlighed til en amerikansk kvinde, alt imens den politiske uro vokser i Europa. Men i Ron Elishas nye stykke Falling In Love Again er året ikke 2020, men 1936. Stykket er skrevet før prins Harry og Meghan annoncerede deres beslutning om at stoppe, og dette timelige drama med to karakterer udforsker det dilemma, som Edward VIII stod overfor, da han var splittet mellem sin pligt over for Storbritannien og sin kærlighed til den fraskilte Wallis Simpson – en beslutning, der førte til hans abdikation og et privatliv i udlandet.

Elisha tager udgangspunkt i en historie om, at den tyske skuespiller og sanger Marlene Dietrich, "Hollywoods dronning", forsøgte at besøge kongen i hans hjem, Fort Belvedere i Surrey, aftenen før hans abdikation for at få ham på andre tanker. I denne "spekulative historieskrivning" blev hun ikke afvist ved porten, men fik foretræde for ham i de sidste timer, før monarkiet overgik til hans bror. Hun kalder ham frækt ved et af hans navne, "Andy", mens hun udfordrer og driller ham, citerer Kant og Goethe og synger for ham. Men vil kærligheden sejre, som den gjorde for 84 år siden?

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) og Ashton Spear (Kong Edward VIII). Foto: Phil Swallow

Elisha viser et omfattende kendskab til begge karakterers liv og fortæller os lige så meget om Dietrich som om den kommende hertug af Windsor. Spillet af Ramona von Pusch er Dietrich dristig og provokerende – en forførerske, der ved lige nøjagtig, hvilke knapper hun skal trykke på – mens Ashton Spears konge er en blanding af barnlig forvirring og pligtfølelse, med en drengget charme trods det, at han er i starten af 40'erne. Forestillingen er instrueret af Tama Matheson og rummer strejf af humor sideløbende med debatten om kærlighed og pligt, krydret med Dietrichs sange og nogle vidunderligt fantastiske øjeblikke. Scenografien og kostumerne matcher historien perfekt i en monokrom farvepalet, der leder tankerne hen på både Hollywood-film og datidens avisforsider, der svømmede over med den royale krise.

Ramona Von Pusch som Marlene Dietrich. Foto: Phil Swallow

Som et eksperiment i historiske spekulationer vil dette stykke være fascinerende for enhver med interesse for kongehuset og Hollywoods guldalder. Der er flygtige referencer til Hitler, som i 1936 allerede forberedte sig på krig ved at invadere Rhinlandet, men Elisha vælger at undgå at dykke for dybt ned i hertugen af Windsors problematiske beundring for naziregimet og Dietrichs indædte modstand mod samme. Selvom stykket bæres frem af to seværdige præstationer, føles det sjældent som meget mere end en biografi-baseret fantasi fremfor at bringe disse to ikoniske personligheder helt til live. Men hvis du nød The Crown, byder Falling In Love Again på et spændende perspektiv på abdikationskrisen, fyldt med belysende detaljer og indsigt i det royale liv, som stadig er relevant i dag.

Spiller frem til 8. februar 2020.