CRITIQUE : Tomber amoureux à nouveau, King's Head Theatre Londres ✭✭✭

Mark Ludmon critique Falling In Love Again, une nouvelle pièce de Ron Elisha actuellement jouée au King's Head Theatre à Londres.

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) et Ashton Spear (le roi Édouard VIII). Photo: Phil Swallow Falling In Love Again King’s Head Theatre, Londres

Trois étoiles

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Un membre de la famille royale se prépare à se retirer de ses fonctions et à s'installer à l'étranger pour "une vie tranquille" en raison de son amour pour une Américaine tandis que les troubles politiques s'intensifient à travers l'Europe. Cependant, dans la nouvelle pièce de Ron Elisha, Falling In Love Again, nous ne sommes pas en 2020 mais en 1936. Écrite avant que le prince Harry et Meghan n'annoncent leur décision de quitter leurs fonctions, cette pièce actuelle à deux personnages explore le dilemme auquel Édouard VIII a été confronté lorsqu'il était déchiré entre son devoir envers la Grande-Bretagne et son amour pour la divorcée Wallis Simpson, l'amenant à abdiquer et à vivre dans l'intimité à l'étranger.

Elisha s'est basé sur un rapport selon lequel l'actrice et chanteuse allemande Marlene Dietrich, la "reine d'Hollywood", a tenté de rendre visite au roi à son domicile, Fort Belvedere, dans le Surrey, la nuit précédant son abdication pour le faire changer d'avis. Dans cette "histoire spéculative", elle n’a pas été refoulée à la porte mais a bénéficié d'une audience privée avec lui dans les dernières heures avant que la monarchie ne soit transmise à son frère. L'appelant avec impertinence par l'un de ses prénoms, « Andy », elle le défie et le taquine, cite Kant et Goethe, et chante pour lui, mais le fait de tomber amoureux remportera-t-il toujours la victoire comme il y a 84 ans ?

Ramona Von Pusch (Marlene Dietrich) et Ashton Spear (le roi Édouard VIII). Photo: Phil Swallow

Elisha démontre une connaissance approfondie de la vie des deux personnages, nous en racontant autant sur Dietrich que sur le futur duc de Windsor. Interprétée par Ramona von Pusch, Dietrich est audacieuse et provocante, une séductrice qui sait comment appuyer sur les boutons d'un homme, tandis que le roi interprété par Ashton Spear est un mélange de perplexité enfantine et de devoir, avec un charme juvénile malgré ses 40 ans passés. Mis en scène par Tama Matheson, le spectacle alterne des touches d'humour avec des débats sur l'amour et le devoir, animés par les chansons de Dietrich et quelques moments délicieusement fantastiques. L'histoire est complétée par des décors et des costumes dans une palette monochrome qui rappelle les films d'Hollywood ainsi que les journaux couvrant la crise royale en première page.

Ramona Von Pusch dans le rôle de Marlene Dietrich. Photo: Phil Swallow

En tant qu’exercice de spéculation historique, cette pièce fascinera tous ceux qui s'intéressent aux royautés et à l'âge d'or d'Hollywood. Il y a des mentions de Hitler, qui en 1936 se préparait déjà à la guerre en envahissant la Rhénanie, mais Elisha choisit d'éviter d'approfondir l'admiration troublante du duc de Windsor pour le régime nazi et l'opposition farouche de Dietrich. Bien que la pièce bénéficie de deux performances agréables, elle semble rarement plus qu'une fantaisie construite sur une biographie plutôt que de donner vie à ces deux personnages plus grands que nature. Mais, surtout si vous avez aimé The Crown, Falling In Love Again offre une perspective intrigante sur la crise d'abdication, pleine de détails éclairants et de perspectives sur la vie royale qui continuent d’être pertinentes aujourd'hui.

Jusqu'au 8 février 2020.