ANMELDELSE: Guy The Musical, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder Guy the musical, der nu spiller på King's Head Theatre.

Guy the musical King's Head Theatre,

31. august 2018

4 Stjerner

Dette er et virkelig spændende nyt værk skabt af et frisk makkerpar: forfatter og tekstforfatter Leoe Mercer og komponist/arrangør Stephen Hyde. De to Oxford-venner er netop sprunget ud som færdiguddannede med en mission om at genopfinde musicalgenren med deres synth-pop-numre, der emmer af albumkvalitet og friskhed. Det er folk, der kunne skrive direkte til popindustrien – og hvem ved, måske gør de det snart. De har fingeren på tidens puls og taler direkte til hjertet med deres udsøgt håndværkede og smittende sange.

De to forfattere mødtes under studierne på Oxford University (filosofi og teologi for Leoe, musik for Stephen) og fandt hurtigt ud af, at det var her, deres fremtid lå. Sidste år lancerede de deres første musical, 'The Marriage of Kim K' (ja, den handler om fru Kardashian), som blev en succes og nu er på vej til Australien. I november sidste år besluttede de sig for at udforske et andet aspekt af tidens populærkultur: homoseksuelle hook-ups på nettet (ofte eufemistisk kaldet 'dating' – enhver, der har set 'Chicago', kender forskellen på at hygge sig og at gå i seng med alt og alle, så lad os ikke narre os selv). Det resulterede i en stribe sange, der mindede om et konceptalbum, og som fandt vej til festivalen for nye værker på Bunker Theatre i Southwark i maj i år. En turné fulgte, herunder til Manchesters Hope Mill og Buxton. Anmeldelserne strømmede ind, mange af dem begejstrede og fyldt med konstruktive forslag. Leoe og Hyde tog det hele til sig og omskrev godt 80 % af forestillingen. Det er denne nyeste inkarnation, vi nu har set ved Angel. Deres moderne stil, deres vilje til at forbedre sig og det tempo, de arbejder i, bør vække interesse hos producenter over hele landet.

Foto: Toriabrightside

Det er også på tide, for indtil videre har de gjort næsten alt selv. Ligesom moderne fortolkere af 'Lakeland-poeterne', med baser i Cumbria og Manchester, er alt hidtil opnået på et ret improvisatorisk plan. Hele partituret er for eksempel strikket sammen på Stephens Mac. Det skriger på flere ressourcer og investering. Ligeledes står Leoe for iscenesættelsen, og han gør det beundringsværdigt godt med en opsætning, der reelt er uden scenografi. Lidt kostumer og rekvisitter dukker op og forsvinder igen, men i bund og grund er det en 'black box'. Rajiv Pattanis lysdesign er en smule mere sofistikeret, og lyddesignet (ved producent/teknisk chef Dan Mawson) er eksemplarisk: Balancen mellem stemmerne på scenen og backingtracket er tæt på perfekt og aldrig påtrængende.

Foto: Simon J Webb

Et punkt, hvor kompagniet virkelig rammer plet, er det stærke cast. Brendan Matthew (som vi i stigende grad kender som en modig og innovativ instruktør) spiller hovedrollen som den store fyr, der leder efter sand kærlighed i en verden af overfladiske dating-apps. Han bærer aftenen med sin fantastiske høje stemme, der ubesværet skifter mellem tenor og falset og skaber en næsten overjordisk effekt. Han bliver flot bakket op af en trio af kønnere fyre. Først er der den tidligere X Factor-deltager Seann Miley-Moore som den asiatiske atlet Aziz. Hans udgave af 'Suppression Effect' alene er uforglemmelig; han har total styrke på timing og frasering og bevæger sig som en drøm. Hans modstander spilles af Adam Braidley som Joe/Dom – en maskulin og energisk kraftpræstation med et komisk talent og lynhurtige karakterskift, som er et af showets højdepunkter. Og så er der bofællen Tyler, spillet af Steve Banks, der er præcis lige så sportstrænet som de to andre. Præcis hvorfor han bor sammen med den motionssky Guy, er et af de spørgsmål, manuskriptet endnu ikke har besvaret helt. Ikke desto mindre kaster alle fire performere sig ind i rollerne med liv og sjæl og har bidraget stort til forestillingens udvikling. Den originale koreografi af Yukiko Masui er her genoplivet med masser af selvtillid.

Jeg er sikker på, at forfatterne med tiden – og sikkert ret snart – vil dykke dybere ned i disse sympatiske karakterer og give dem endnu mere tyngde. Tiden er moden til det. Forestillingen er nu vokset til to akter med pause og føles som et mere helstøbt værk. Et større budget og mere tid ville selvfølgelig give mulighed for mere teatralsk udfoldelse af konceptet. Som det står nu, får vi kontakt til karakterernes hjerter og føler med dem, men som publikum vil man gerne vide meget mere om dem. Jeg er overbevist om, at disse opfindsomme kreative talenter vil finde svar på vores spørgsmål på måder, vi ikke kan forudse. De er for dygtige til at give os det indlysende. Det, de giver os, er noget særligt. Men før det sker, er de allerede videre til deres næste projekt, 'Queueue', en immersiv musical om millennial-generationens internet-afhængighed.

Følg med i deres fremtidige arbejde via deres hjemmeside. Og husk at surfe ansvarligt.

Spiller indtil 1. august 2018

BESTIL BILLETTER TIL GUY NU