समीक्षा: गाय द म्यूजिकल, किंग्स हेड थिएटर ✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने किंग्स हेड थिएटर में इस समय चल रहे म्यूज़िकल Guy की समीक्षा की है।

Guy the musical किंग्स हेड थिएटर,

31 अगस्त 2018

4 सितारे

यह नए-नवेले रचनाकारों की जोड़ी—बुक राइटर और गीतकार लिओ मर्सर तथा कम्पोज़र/अरेंजर स्टीफन हाइड—का वाकई रोमांचक नया काम है। ऑक्सफ़र्ड के ये दोस्त हाल ही में ग्रेजुएट हुए हैं और सिंथ-पॉप, एल्बम-आकार के गीतों के ज़रिए म्यूज़िकल थिएटर को ताज़गीभरे, बेहद खूबसूरत अंदाज़ में फिर से गढ़ने के मिशन पर हैं। ये लोग चाहें तो पॉप इंडस्ट्री के लिए लिख रहे होते—और हो सकता है बहुत जल्द लिखने भी लगें: उन्हें आज के समय की नब्ज़ पता है और वे अपनी नफासत से तराशी, चिपक जाने वाली धुनों के साथ सीधे दिल से बात करते हैं।

ये लेखक ऑक्सफ़र्ड यूनिवर्सिटी में पढ़ाई के दौरान मिले (लिओ ने फिलॉसफ़ी और थियोलॉजी, स्टीफन ने म्यूज़िक पढ़ा) और जल्दी ही तय कर लिया कि वे यही करना चाहते हैं। पिछले साल उन्होंने अपना पहला म्यूज़िकल, 'The Marriage of Kim K' (हाँ, यह शानदार मिसेज़ कार्दशियन के बारे में ही है) लॉन्च किया, जो खूब चला और अब ऑस्ट्रेलिया में खुलने वाला है। इसी बीच, पिछले नवंबर—बस पिछले नवंबर—उन्होंने समकालीन लोकप्रिय संस्कृति के एक और पहलू को टटोलने का फैसला किया: गे इंटरनेट हुक-अप्स (जिन्हें अक्सर नरमी से 'डेटिंग' कहा जाता है—'Chicago' देखने वाला हर शख्स 'फूलिंग अराउंड' और 'स्लीपिंग अराउंड' में फर्क जानता है—तो चलिए खुद को बहलाएँ नहीं, ठीक है?)। इसके बाद जो उभरा, वह गानों का एक ऐसा सेट था जो किसी कॉन्सेप्ट एल्बम जैसा लगता है: ये फिर नए काम के एक फेस्टिवल के हिस्से के तौर पर साउथवर्क के बंकर थिएटर के मंच तक पहुँचे (इसी साल मई में), जहाँ इसका अच्छा असर पड़ा। इसके बाद टूर हुआ, जिसमें मैनचेस्टर का होप मिल और बक्सटन भी शामिल थे। ढेरों समीक्षाएँ आईं—कई बेहद उत्साही—और अक्सर उपयोगी टिप्पणियाँ व सुझाव भी देती रहीं। लिओ और हाइड—क्योंकि हम उन्हें इसी नाम से जानते हैं—ने यह सब गंभीरता से लिया, और शो के अच्छे-खासे 80% हिस्से को फिर से तराशा—बल्कि यूँ कहें कि दोबारा लिखा। और अब हम इसी सबसे ताज़ा अवतार को एंजल में मंच पर आते देख रहे हैं। इसलिए, उनके मटेरियल की समकालीन पिच और साउंड, अपने काम को बेहतर करने की खुली इच्छा, और जिस तेजी से वे आगे बढ़ रहे हैं—उसे देश भर के प्रोड्यूसर्स और थिएटरों का ध्यान खींचना चाहिए।

फोटो: Toriabrightside

और यह वाकई ज़रूरी भी है, क्योंकि अब तक उन्होंने लगभग सब कुछ खुद ही किया है। कुछ-कुछ आज के समय के लेकलैंड कवियों की तरह—कम्ब्रिया के उत्तर और दक्षिण छोरों पर अपने-अपने अड्डों से, और मैनचेस्टर में थिएटर-आधार के साथ—अब तक जो कुछ भी हुआ है, वह बड़े ही इम्प्रोवाइज़्ड स्तर पर हासिल किया गया है। मिसाल के तौर पर, इस शो का पूरा स्कोर स्टीफन के मैक पर ही पकाया गया है। यह बेहतर संसाधनों और निवेश की माँग करता है। इसी तरह, यहाँ मंच-व्यवस्था लिओ ने की है, और वे जो है—असल में बिना साज-सज्जा वाली—प्रोडक्शन में काबिल-ए-तारीफ़ काम करते हैं। कॉस्ट्यूम या प्रॉप्स के कुछ टुकड़े-बहुत से आते हैं और फिर गायब हो जाते हैं, लेकिन कुल मिलाकर यह एक खाली, काला ब्लैक-बॉक्स स्पेस ही है। राजीव पत्तानी की लाइटिंग में थोड़ा ज़्यादा परिष्कार है, और साउंड डिज़ाइन (प्रोड्यूसर/टेक्निकल मैनेजर, डैन मॉसन के सौजन्य से) मिसाल के क़ाबिल है: ऑनस्टेज आवाज़ों और बैकिंग ट्रैक स्कोर के बीच संतुलन लगभग परफेक्ट है, और कभी भी ध्यान भटकाता नहीं।

फोटो: Simon J Webb

एक व्यावहारिक क्षेत्र जहाँ कंपनी सचमुच पूरे नंबर ले जाती है, वह है दमदार कास्टिंग। मुख्य भूमिका में ब्रेंडन मैथ्यू (जिन्हें हम एक साहसी और नवाचारी निर्देशक के तौर पर—खासकर नए काम में—तेज़ी से पहचानने लगे हैं) एक बड़े डील-डौल वाले लड़के का किरदार निभाते हैं, जो ‘इंस्टा-सैटिस्फ़ैक्शन’ वाले, तेज़ रफ्तार और कम-ध्यान वाले गे पिक-अप ऐप्स की दुनिया में सच्चा प्यार खोज रहा है। वे इस शाम पर अपनी बेहद आकर्षक ऊँची आवाज़ की भरपूर सौगात लुटाते हैं—उनकी आवाज़ में टेनर से फ़ाल्सेटो के बीच बिना किसी जोड़ के बहने की अलौकिक क्षमता है, जो एक एथेरियल, दूसरे-जहान जैसा असर रचती है—और वह सचमुच रोमांचक है। उनकी इस तलाश में तीन और (काफी) सुंदर लड़के खेलभावना के साथ शानदार साथ देते हैं। पहले, X-Factor से उभर चुके और अब सोलो रिकॉर्डिंग आर्टिस्ट, सीन माईली-मूर एशियन एथलीट अज़ीज़ हैं, जिनका 'Suppression Effect' का प्रस्तुतीकरण अकेले ही आपको लंबे समय तक याद रहेगा: टाइमिंग और फ़्रेज़िंग के बारे में ऐसा लगता है जैसे इस लड़के को सब पता है—और उनकी मूवमेंट्स सपने जैसी हैं। उनके प्रतिद्वंद्वी (अधिकांश मामलों में) हैं एडम ब्रेडली के जो/डॉम—एक और बेहद मर्दाना, एथलेटिक, ऊर्जावान परफ़ॉर्मेंस पॉवरहाउस—और कॉमेडी का ऐसा तोहफ़ा, साथ ही किरदारों के बीच पलक झपकते स्वैप, जो शो के हाईलाइट्स में से है। और फिर हैं फ्लैटमेट टायलर, स्टीव बैंक्स, जो बाकी दोनों जितने ही स्पोर्टी हैं। यह कि वे एंटी-एक्सरसाइज़ गाइ के साथ रह ही क्यों रहे हैं, उन कई कथात्मक सवालों में से एक है जिन पर शो की स्क्रिप्ट ने अभी तक ठीक से रोशनी डालनी शुरू नहीं की। फिर भी, चारों कलाकार पूरे जोश के साथ अपने-अपने हिस्सों में कूद पड़ते हैं, और इसके विकास के प्रति सराहनीय प्रतिबद्धता दिखाते हैं—खासतौर पर इस बात में कि आम तौर पर एकदम ताज़ा-सा लगने वाला डायलॉग कैसे सुनाई दे। युकिको मासुई की मूल कोरियोग्राफी यहाँ पैनाश के साथ पुनर्जीवित की गई है, और मूल निर्देशन का भी अच्छा-खासा हिस्सा बरकरार है।

मुझे पूरा यकीन है कि समय के साथ—और संभव है कि अपेक्षा से कहीं जल्दी—लेखक अपने खींचे हुए इन पसंद आने वाले किरदारों में और गहराई तक उतरेंगे और उन्हें ज़्यादा ठोस आधार देंगे। इसके लिए यही सही समय है। शो अब दो हिस्सों में बढ़ चुका है, बीच में इंटरवल के साथ, और अब ज़्यादा एक पूर्ण विकसित रचना जैसा लगता है। बेशक, बड़ा बजट और ज़्यादा समय इस कॉन्सेप्ट को कुछ शानदार थिएट्रिकल विस्तार दे सकता है—और जो कुछ हमारे पास अभी है, उसकी प्रस्तुति को भी और तराश सकता है। फिलहाल, स्थिति यह है कि हम इन किरदारों के दिल से जुड़ जाते हैं और उनकी परवाह करने लगते हैं: अगला कदम यह है कि कम-से-कम यह दर्शक उनके बारे में बहुत, बहुत ज़्यादा जानना चाहता है। मुझे विश्वास है कि इन मज़बूत और आविष्कारशील क्रिएटिव्स की भारी ताकत हमारे मन के सवालों के जवाब ऐसे तरीकों से ढूँढ़ निकालेगी, जिनकी हम कल्पना भी नहीं कर सकते—वे इतने अच्छे हैं कि हमें सीधा-सपाट कुछ देने वाले नहीं। वे हमें कुछ खास देते हैं। लेकिन उससे पहले ही वे अपने अगले प्रोजेक्ट, 'Queueue', की ओर बढ़ रहे हैं—मिलेनियल इंटरनेट एडिक्शन पर आधारित एक इमर्सिव म्यूज़िकल।

उनका काम आगे कैसे विकसित होता है, यह जानने के लिए उनकी वेबसाइट के ज़रिए जुड़े रहें। और याद रखिए, ज़िम्मेदारी से सर्फ़ कीजिए।

1 अगस्त 2018 तक

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