ANMELDELSE: Incognito, Bush Theatre ✭✭✭

Incognito på The Bush Theatre Incognito

Bush Theatre

16. juni 2014

3 stjerner

Det er ikke alle dramatikere, der kan præstere et banebrydende og publikumsvenligt mesterværk hver evig eneste gang. Selv Shakespeare skrev stykker, som man roligt kan kalde jævne. De fleste moderne dramatikere producerer hverken et katalog så omfattende som Shakespeares eller skriver med samme konstante høje niveau. Mange skriver gode stykker; færre skriver mesterværker. Der er intet synderligt dybsindigt over denne konstatering; det er banalt og indlysende.

Ikke desto mindre er det, når man ser Nick Paynes Incognito, som netop nu har premiere på The Bush Theatre, svært ikke at blive ramt af erkendelsen af, at Payne ikke er det ufejlbarlige geni, som hans fænomenale Constellations ellers antydede.

Nej. Payne er blot rasende dygtig og, vigtigst af alt, produktiv. Han er ikke bange for at skrive og eksperimentere med forskellige stilarter og greb.

Incognito kan ikke måle sig med Constellations og virker faktisk en smule afledt af det tidligere mesterværk: der er mange korte scener, et væld af karakterer, gentagen dialog, videnskabelige temaer som underlægningsmusik til narrativet, samt en stil og form, der forsøger at efterligne eller eksemplificere de videnskabelige teorier, der undersøges.

Men trods lighederne er der også store forskelle. Incognito handler om mange forskellige karakterer og den løse fortælling, der binder dem sammen; Constellations handlede om et multivers, der opstår som følge af mulige valg. Incognito udforsker konsekvenserne af viden; Constellations konsekvenserne af tilfældigheder og beslutninger. Incognito fokuserer på videnens og forståelsens flygtighed og de perspektiver, det giver; Constellations gransker endeløse, sameksisterende kontinuumner.

Stykkets centrale omdrejningspunkt er Albert Einsteins hjerne. Hvad der sker med hjernen og hvorfor, udgør stykkets dramatiske nerve, da enhver karakter, vi møder, i sidste ende bliver påvirket eller formet af disse begivenheder. Præcis som Einsteins arbejde ændrede vores forståelse af universet, ændrer skæbnen for Einsteins hjerne livet uigenkaldeligt for en snes mennesker.

Under Joe Murphys instruktion spejler selve opførelsen også videnskaben. I starten spilles scenerne skarpt adskilt, hver især afskåret af lysskift og lydeffekter. Men som historien skrider frem, bliver overgangene mere flydende, indtil nye scener til sidst begynder, før den forrige er helt afsluttet – før essensen af den tidligere scene er fordampet. Publikum ser med egne øjne, at tid er relativ.

Konceptet om ormehuller udforskes mindre succesfuldt, selvom pointen om, at nogle karakterer bruger genveje gennem livet (bevidst eller ubevidst) og dermed går glip af de oplevelser, de længere rejser giver, er fint opbygget og indvævet i fortællingen.

Mindre vellykket er det, at skuespillerne holdes ”incognito”. Måske har nogen ment, det var en genial idé, men når fire skuespillere spiller et væld af roller, er det nyttigt at lade publikum identificere, hvem de er. At nævne deres navne i programmet er ikke nok. Som stykket viser, består et menneske af mere end blot et navn.

Så selvom man ved, at stykket har Paul Hickey, Amelia Lowdell, Alison O'Donnell og Sargon Yelda på rollelisten, ved man ikke, hvem der spillede den biseksuelle neurolog Martha med skælvende præcision, eller hvilken skuespiller der råbte alt for meget som diverse højlydte mænd, men som samtidig mestrede den svære kunst at spille manden fanget i en evig løkke (lidt ligesom Dory fra Find Nemo falder han konstant ud og starter forfra med et tomt blik, berøvet sine minder). Man ved heller ikke, hvem der havde den mærkværdige australske accent og den gode skotske, eller hvem der spillede manden besat af Einsteins hjerne. De forbliver frustrerende anonyme.

Oliver Townsend har skabt en imponerende scenografi, og selvom den uden tvivl har en dybere mening, undslap pointen mig desværre. Et smukt trægulv af polerede bjælker i indgreb, et metalskelet omkring en fordybning, der næsten kunne være formet som en hjerne (hvilket det måske er), og to opretstående klaverer, som ”Dory-manden” spiller på indimellem. Det ser fantastisk ud. Men hjælper det os med at forstå stykket? Ikke det mindste.

Der er meget at holde af i denne produktion. Paynes dramatik er fascinerende, og tempoet falder aldrig rigtigt. Det er et godt stykke, bare ikke et brillant et.

Og i både idé og udførelse læner det sig lidt for meget op ad teatrale kneb.

Paynes store styrke ligger i den skarpt skårne dialog, der belyser karaktererne. Men han kan også fortælle fabelagtige historier (som i Blurred Lines og If There Is I Haven't Found It Yet) og skabe mirakler af rendyrket teaterlykke (som i Constellations).

Han er en bemærkelsesværdig stemme i britisk dramatik og absolut værd at støtte op om.