ANMELDELSE: Metamorphosis, Mercury Theatre Colchester (Turné) ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Kafkas Forvandlingen på Mercury Theatre Colchester som en del af forestillingens turné.

Metamorphosis Mercury Theatre, Colchester (På turné) 7. november 2023 4 stjerner Frantic Assemblys hjemmeside Efter årtier, hvor Steven Berkoffs dramatisering af Kafkas klassiske fortælling har trylbundet studerende og Fringe-produktioner, er enhver ny fortolkning kærkommen. Denne forfriskende udgave af digterlegenden Lemn Sissay og det fysiske teater-kraftcenter Frantic Assembly rammer stykkets tema – kapitalismens nedbrydende effekt på den menneskelige krop og sjæl – lige i plet. Men hvor Berkoff startede sin version lige på og hårdt ved historiens begyndelse, er denne udgave længe om at komme i gang. Med vores nutidige fokus på identitet og identitetsdannelse giver det god mening, at åbningssekvensen viser Gregor og hans søster, Grete, der afprøver forskellige positurer og stemninger over for omverdenen. Sekvensen er dog alt for lang, og – hvilket er en generel svaghed ved produktionen – lydsiden er sine steder så høj og påtrængende, at den overdøver digterens ord. Det tager tid at finde den rette balance mellem det fysiske teater og det talte ord.

Forestillingen bæres oppe af en fænomenal præstation af Felipe Pacheco i rollen som Gregor. Med en ekstraordinær gymnastisk fysik bliver han gradvist mere og mere insektagtig, som forestillingen skrider frem. Scenograf Jon Bauser har skabt en genial kulisse med skjulte afsatser og sprækker, som Pacheco kan klatre i, hvor især brugen af et lysarmatur står som et af showets højdepunkter. Hanna Sinclair Robinson leverer en overbevisende præstation som Grete og viser fint hendes voksende modenhed, nysgerrighed og loyalitet over for Gregor, mens Joe Layton er en uhyggelig skikkelse som både prokuristen og den anstødelige logerende. Forældrene er en smule i baggrunden i første akt, men træder mere frem i anden akt. Her ser vi en fremragende sekvens, der viser arbejdets nedbrydende effekt på faren, Hr. Samsa (Troy Glasgow), spillet meget effektfuldt, mens Louise Mai Newberry fanger kvindens modstandskraft i forsøget på at overleve og holde sammen på familien.

Visse sekvenser trækkes til bristepunktet – for eksempel bliver Hr. Samsas mantra "man kan ikke både blæse og have mel i munden" brugt i overkanten, og forestillingen ville muligvis fungere bedre som en intens, uafbrudt oplevelse på 90 minutter, hvor man virkelig kunne se hele familiens forvandling stå skarpt. Med så mange af Frantic Assemblys velkendte greb tænkte jeg indimellem, at stykket ville fungere godt som rent fysisk teater, men teksten stråler igennem, når manuskriptet får plads til at ånde. Forestillingen er på turné – find flere detaljer på Home | Frantic Assembly