ANMELDELSE: Time Is Love eller Tiempo Es Amor, Finborough Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Time is Love af forfatter og instruktør Ché Walker, der lige nu spiller på Finborough Theatre.

Cary Crankston og Jessica Ledon i Time Is Love. Foto: DWGH Photos. Time is Love / Tiempo Es Amor

Finborough Theatre, London

Fire stjerner

Bestil billetter I presseomtalen har forfatter og instruktør Ché Walker beskrevet sit nyeste værk, Time Is Love / Tiempo Es Amor, som værende inspireret af Shakespeares Othello og spørgsmålet: ”Hvad nu hvis Desdemona var skyldig?” Men det er meget mere end det. Efter premieren i Los Angeles sidste år er denne fortælling om kærlighed og svigt i byens underverden nu ankommet til Finborough for sin europæiske premiere. Stykket udspiller sig direkte i 2019 og fokuserer på forholdet mellem Blaz, en småkriminel der netop har afsonet tre år i fængsel, og hans kæreste gennem mange år, Havana, der – i modsætning til Desdemona – ikke ligefrem har været trofast i hans fravær. Samtidig forsøger Blaz at forsone sig med det broderlige bånd til sin bedste ven, Karl, der i frygt flygtede fra gerningsstedet dengang Blaz blev anholdt.

Gabriel Akuwudike og Benjamin Crawley i Time Is Love. Foto: DWGH Photos

Karaktererne lever et liv med små midler i en verden præget af skydevåben og knive, og de er allerede smerteligt bevidste om deres egen dødelighed og det at blive ældre. Referencer til deres fælles barndom antyder et spildt potentiale og en uskyld, der er blevet knust af både deres miljø og deres egne dårlige valg. Som en del af en række modsætningsforhold styret af kærlighed og forræderi, opbygger Walker et gennemgående motiv om dyb, meningsfuld kærlighed over for en mere fysisk, sanselig tiltrækning. Stykkets sprog og billedsprog tilfører denne urbane verden en spiritualitet gennem referencer til synd, skriftemål og transformation, hvilket står i skarp kontrast til den gudløse krigszone, de lever i.

Walker trækker på omfattende research og egne erfaringer fra Los Angeles og formår at gå langt ud over flade arketyper i sin skildring af latino-livet; han skaber helstøbte karakterer drevet af behovet for kærlighed. Til tider kan instruktionen føles lidt stiv, hvor tempoet kortvarigt tabes mellem scenerne, men forestillingen lykkes takket være nogle fremragende skuespilspræstationer, det poetiske sprog og et atmosfærisk musikalsk lydbillede komponeret af Sheila Atim.

Jessica Ledon og Benjamin Cawley i Time Is Love. Foto: DWGH Photos.

I en absolut særklasse spiller Atim også rollen som Rosa, en stripdanser der kæmper med sit eget tab og behov for kærlighed. Sasha Frost stråler ligeledes som Serena, en hårdkogt sexarbejder, hvis varme og barnagtige ærlighed kommer til syne, så snart parykken ryger af. Med en underspillet enkelhed genopfører Jessica Ledon rollen som Havana, som hun skabte i LA, sammen med Gabriel Akuwudike og Benjamin Cawley, der tilfører en sårbar maskulinitet til figurerne Blaz og Karl. Cary Crankson er karismatisk som Seamus, en prædatorisk politibetjent drevet af sine egne sanselige lyster.

Sheila Atim i Time Is Love. Foto: DWGH Photos

Der er tilføjet en ekstra fysisk dimension gennem koreograf Jonny Viecos brug af bevægelse, der afspejler karakterernes behov for sanselig lidenskab. Handlingen komplimenteres af Chai Rolfes videoer, der løbende viser en filmisk version af det, der sker på scenen – men blot få sekunder forinden, hvilket skaber en følelse af uundgåelig skæbne. Walkers rå og ofte lyriske sprog krydres af og til med passager på spansk, typisk når følelserne kammer over. Selvom meget af det rækker ud over mit kendskab til spansk, understreger det, at dette er et drama, der udforsker 'amor' og 'pasión' hinsides blot ord.

Spiller frem til 26. januar 2019

BESTIL BILLETTER TIL TIME IS LOVE