ANMELDELSE: Vampire Hospital Waiting Room, Arts Theatre ✭✭✭

Vampire Hospital Waiting Room

Arts Theatre

11. november

Arts Theatre

3 stjerner

Med al den snak om strejker i det britiske sundhedsvæsen er min største bekymring, at Vampire Hospital Waiting Room giver politikerne gode idéer. Forestillingen er landet i West End direkte fra en succesfuld tur til Edinburgh Fringe, hvor den fik flotte anmeldelser og endda en tommelfinger op fra komikeren Jo Brand.

Der var en rigtig Fringe-stemning på Arts Theatre med intime pladser og en sen spilletid kl. 22. Stykket fortæller historien om den smukke milliardær Arty Baldwin, der efter en bilulykke ender i kørestol og koma. Den bizarre og excentriske Dr. Bloom bliver overbevist om, at Arty er selveste vampyrfyrsten, og han sætter alt ind på at vække sin nye herre. Ved sengen får Arty selskab af sin hengivne sekretær og sin onde hustru (der helst ser ham forlade denne verden, så hun kan få fingrene i hans formue).

Plottet er temmelig fjollet, men produktionen giver det en kultagtig 'Little Shop of Horrors'-glans, der er både charmerende og underholdende. Manuskriptet er generelt morsomt med gode interne teater-jokes (snak om et 'mord uden for scenen' og et sceneskift, der virker uendeligt) samt skarp dialog. Det er et meget kort stykke (heraf den korte anmeldelse), men det har tilpas meget energi og fart over feltet til, at man har lyst til mere.

Sangene fungerer desværre mindre godt og synes at mangle den vid og skørhed, man finder i de talte passager. Det hjælper ikke, at sangstemmerne i castet er meget svingende; kun tre af dem (Abby Jackson, Martin MacLennan og Roz Ford) har den slags stemmer, der for alvor kan bære et stort nummer.

Heldigvis er skuespillet konsekvent stærkt; Joe McArdle er vidunderligt uhyggelig og hylende morsom som lægen. Jeg mistænkte ham for at have en baggrund i komik baseret på hans skarpe levering af punchlines – og et nærmere kig afslører da også, at det er tilfældet. Abby Jackson var den perfekte makker som sygeplejersken; hun besidder førnævnte strålende sangstemme og en snert af klassisk 'Carry On'-agtig humor, der føltes som taget ud af en B-film.

Castet virkede primært skotsk, og indimellem forsvandt accenterne et sted mellem det skotske højland og Atlanten – især hos Craig Methven som den amerikanske Arty. Der var fremragende komisk modspil fra John Rushton som en foruroligende præst og Martin MacLennan som den type uforståelige dranker, man kan møde i ethvert venteværelse på skadestuen.

Det er let at se, hvorfor Vampire Hospital Waiting Room var så stort et hit i Edinburgh; den har en finurlig kult-charme, der gør, at den skiller sig ud fra mængden. Den er bestemt ikke poleret; til tider føles det lidt som at se en gruppe venner fjolle rundt, men det er også en stor del af charmen.

Vampire Hospital Waiting Room spiller på Arts Theatre indtil den 21. november 2015