ĐÁNH GIÁ: Vampire Hospital Waiting Room, Arts Theatre ✭✭✭

Phòng Chờ Bệnh Viện Ma Cà Rồng (Vampire Hospital Waiting Room)

Nhà hát Arts Theatre

Ngày 11 tháng 11

Nhà hát Arts Theatre

3 Sao

Trong bối cảnh các cuộc đình công của ngành y tế (NHS) đang là tâm điểm dư luận gần đây, nỗi lo lớn nhất của tôi là vở diễn này có thể gợi ý cho các nhà làm chính sách một vài ý tưởng kỳ quái. Vừa đổ bộ xuống sân khấu West End sau đợt diễn thắng lợi tại Edinburgh Fringe, tác phẩm đã nhận được vô số lời khen ngợi và cả cái gật đầu tâm đắc từ danh hài Jo Brand.

Bầu không khí lễ hội Fringe tràn ngập tại Arts Theatre với không gian bài trí thân mật và suất diễn muộn lúc 10 giờ tối. Vở kịch xoay quanh tỷ phú điển trai Arty Baldwin, người phải ngồi xe lăn và rơi vào trạng thái hôn mê sau một vụ tai nạn xe hơi. Bác sĩ Bloom lập dị trở nên ám ảnh và tin rằng Arty chính là Chúa tể Ma cà rồng, từ đó ra sức đánh thức "vị chủ nhân" mới của mình. Vây quanh giường bệnh của Arty là cô thư ký tận tụy và người vợ độc ác (kẻ luôn mong anh sớm quy tiên để chiếm đoạt gia sản).

Cốt truyện có phần ngớ ngẩn nhưng được dàn dựng theo phong cách "Little Shop of Horrors" đầy lôi cuốn và mang hơi hướng văn hóa nhóm (cult) rất thú vị. Kịch bản nhìn chung khá hài hước, đan cài những câu chuyện đùa đậm chất sân khấu (như nhắc đến một 'vụ án mạng ngoài cánh gà' hay một cảnh chuyển màn tưởng chừng kéo dài vô tận) cùng những lời thoại sắc sảo. Dù thời lượng ngắn (kéo theo bài phê bình này cũng vậy), nhưng năng lượng và nhịp độ nhanh của vở diễn vẫn đủ sức khiến khán giả thòm thèm.

Các bài hát có phần kém thuyết phục hơn khi thiếu đi sự dí dỏm, quái chiêu như phần thoại. Điều này càng lộ rõ do khả năng ca hát của dàn diễn viên không đồng đều, khi chỉ có ba cái tên (Abby Jackson, Martin MacLennan và Roz Ford) thực sự sở hữu giọng hát đủ nội lực để làm chủ các phân đoạn đơn ca lớn.

May thay, diễn xuất lại vô cùng đồng bộ và ấn tượng; Joe McArdle vào vai vị bác sĩ biến thái một cách đáng sợ nhưng cũng cực kỳ nực cười. Tôi đã đoán anh có xuất thân từ làng hài nhờ khả năng tung hứng lời thoại cực kỳ điệu nghệ - và kiểm chứng cho thấy đúng là như vậy. Abby Jackson là cộng sự hoàn hảo trong vai cô y tá, sở hữu giọng hát tuyệt vời như đã nói cùng phong cách hài hước lém lỉnh kiểu 'Carry On' rất đặc trưng của các bộ phim hạng B.

Dàn diễn viên chủ yếu đến từ Scotland nên đôi khi giọng địa phương của họ bị lẫn lộn đâu đó giữa vùng biên giới hay bên kia bờ Đại Tây Dương, đặc biệt là Craig Methven trong vai anh chàng người Mỹ Arty. Ngoài ra, John Rushton đã mang đến những giây phút giải trí tuyệt vời trong vai vị linh mục kỳ quái, cùng Martin MacLennan trong vai gã say xỉn lảm nhảm mà bạn có thể bắt gặp ở bất kỳ phòng chờ bệnh viện nào.

Không khó để hiểu tại sao Vampire Hospital Waiting Room lại gây sốt tại Fringe; vở diễn sở hữu nét duyên ngầm kỳ lạ giúp nó nổi bật giữa đám đông. Dù chưa thực sự bóng bẩy, đôi khi mang cảm giác như đang xem một nhóm bạn đùa nghịch trên sân khấu, nhưng đó chính là một phần sức hút không thể phủ nhận của tác phẩm này.

Vampire Hospital Waiting Room được trình diễn tại Arts Theatre đến hết ngày 21 tháng 11 năm 2015