समीक्षा: वैम्पायर हॉस्पिटल वेटिंग रूम, आर्ट्स थिएटर ✭✭✭

वैम्पायर हॉस्पिटल वेटिंग रूम

आर्ट्स थिएटर

11 नवंबर

आर्ट्स थिएटर

3 स्टार्स

एनएचएस में हालिया हड़तालों की चर्चाओं के बीच, मेरी सबसे बड़ी चिंता यह है कि ‘वैम्पायर हॉस्पिटल वेटिंग रूम’ कहीं जेरेमी हंट को कुछ नए आइडिया न दे दे। यह शो एडिनबरा फ्रिंज में सफल दौरे के बाद अब वेस्ट एंड में आया है—जहाँ इसे अच्छे रिव्यू मिले और कॉमिक जो ब्रैंड से ‘थम्ब्स अप’ भी।

आर्ट्स थिएटर में माहौल भी फ्रिंज जैसा ही था—घनिष्ठ बैठने की व्यवस्था और रात 10 बजे का थोड़ा देर से शुरू होने वाला शो। नाटक हैंडसम अरबपति आर्टी बाल्डविन की कहानी कहता है, जो कार दुर्घटना के बाद व्हीलचेयर पर निर्भर और कोमा में चला जाता है। अजीबो-गरीब और सनकी डॉ. ब्लूम को यक़ीन हो जाता है कि आर्टी ही वैम्पायर लॉर्ड है, और वह अपने नए मालिक को जगाने में जुट जाता है। आर्टी के बिस्तर के पास उसकी प्यार करने वाली सेक्रेटरी और उसकी दुष्ट पत्नी भी हैं (जो चाहती है कि वह दुनिया छोड़ दे ताकि वह उसकी दौलत पर हाथ साफ कर सके)।

कहानी बहुत ही बेवकूफ़ाना है, लेकिन प्रोडक्शन इसे ‘लिटल शॉप ऑफ हॉरर्स’ जैसी कल्ट-स्टाइल चमक दे देता है, जो मनमोहक और मनोरंजक है। स्क्रिप्ट आम तौर पर मज़ेदार है—कुछ अच्छे, रंगमंचीय अंदरूनी मज़ाक भी हैं (जैसे ‘ऑफ-स्टेज मर्डर’ की बात और लगता-ही-न-खत्म होने वाला सीन चेंज), साथ ही कुछ तीखे संवाद भी। यह बहुत छोटा नाटक है (इसीलिए रिव्यू भी छोटा है), लेकिन इसमें इतनी ऊर्जा और रफ्तार है कि अंत में आप और देखने की चाह लेकर निकलते हैं।

गाने अपेक्षाकृत कम असरदार रहे—लगता है उनमें बोलचाल वाले हिस्सों जैसी चतुराई और पागलपन वाली मस्ती की कमी है। मदद यह भी नहीं करती कि कास्ट में गायन क्षमता काफी असमान है; सिर्फ तीन कलाकार (एबी जैक्सन, मार्टिन मैकलैनन और रोज़ फोर्ड) के पास ऐसी आवाज़ें हैं जो किसी बड़े नंबर को अपना बना सकती हैं।

खुशकिस्मती से अभिनय लगातार मजबूत है; जो मैकार्डल एक साथ बेहद डरावने और बेहद मज़ेदार डॉक्टर हैं। पंचलाइन को इतनी सटीकता से निभाने की उनकी क्षमता देखकर मुझे लगा कि उनका बैकग्राउंड कॉमेडी का होगा—करीब से देखने पर सचमुच यही साबित होता है। एबी जैक्सन नर्स के रूप में एकदम परफेक्ट साइडकिक रहीं—उनकी ऊपर बताई गई शानदार गायन-आवाज़ के साथ ‘कैरी ऑन’ वाली शरारती किस्म की हास्य-शैली थी, जो सीधे किसी बी-मूवी से निकली हुई लगी।

कास्ट मुख्यतः स्कॉटिश लगी, और कभी-कभी लहजे हैड्रियन’स वॉल या अटलांटिक पार करते-करते कहीं खो जाते थे—खासकर अमेरिकी आर्टी की भूमिका में क्रेग मेथवेन के साथ। जॉन रश्टन ने एक बेचैन कर देने वाले पादरी के रूप में शानदार कॉमिक रिलीफ दिया, और मार्टिन मैकलैनन ने उस तरह के बेतुके नशेड़ी की भूमिका निभाई, जो आपको किसी भी अस्पताल के वेटिंग रूम में मिल जाएगा।

यह समझना आसान है कि फ्रिंज में ‘वैम्पायर हॉस्पिटल वेटिंग रूम’ इतना हिट क्यों रहा; इसमें एक विचित्र, कल्ट-सा आकर्षण है जो इसे भीड़ से अलग बनाता है। यह निश्चित रूप से पूरी तरह तराशा हुआ नहीं है; कई बार ऐसा लगता है जैसे कुछ दोस्त मिलकर मस्ती कर रहे हों—लेकिन यही इसकी अपील का भी बड़ा हिस्सा है।

‘वैम्पायर हॉस्पिटल वेटिंग रूम’ आर्ट्स थिएटर में 21 नवंबर 2015 तक चल रहा है