REZENSION: Company, Gielgud Theatre ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo rezensiert Stephen Sondheim und George Furths Musical Company, das derzeit im Gielgud Theatre in einer neuen Inszenierung von Marianne Elliott zu sehen ist.

Rosalie Craig und das Ensemble von Company. Foto: Brinkhoff Mogenburg Company Gielgud Theatre

16. Oktober 2018

5 Sterne

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Man kann sich nur ausmalen, was das Broadway-Publikum wohl zuerst von Stephen Sondheim und George Furths Musical Company dachte, als es 1970 auf der Broadway-Bühne einschlug. Die Geschichte von Bobby, einem alleinstehenden New Yorker, und seinem Kreis verheirateter Freunde – erzählt in einer Reihe lose miteinander verbundener Vignetten – hielt dem upper-middle-class-Theaterpublikum den Spiegel vor und zeigte es erstmals in einem Musical in all seiner ungeschönten, herrlich menschlichen Widersprüchlichkeit. Unter der Regie von Harold Prince gewann die Produktion später mehrere Tony Awards, darunter den für das Beste Musical.

Rosalie Craig und George Blagden in Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg

Dieses Mal ist aus Bobby Bobbie geworden: eine alleinstehende Frau in ihren Dreißigern in New York. Mit Sondheims ausdrücklichem Segen hat Regisseurin Marianne Elliott das Stück neu gedacht, bei einigen Figuren die Geschlechter vertauscht und das Ganze durch die Linse einer modernen, post-Sex and the City-Gesellschaft betrachtet.

Ausstatterin Bunnie Christie nimmt die Düsternis und Dunkelheit einer Stadt wie New York – und erschafft mit einer farbenfrohen Kostümpalette und ein bisschen Lichtzauber von Neil Austin einen fantastischen Spielplatz, auf dem Elliotts neu „gegenderte“ Figuren schonungslos über Beziehung, Ehe, Liebe und das Leben an sich auspacken können.

Rosalie Craig (Bobbie) und Matthew Seadon Young (Theo) in Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg

Rosalie Craig ist eine wunderbare Bobbie. An ihrem 35. Geburtstag ist sie innerlich zerrissen – und genau dieser Konflikt sowie ihr Zusammenspiel mit ihren Freunden (und Liebhabern) treiben den Abend voran. Craigs Spiel hat großartiges komödiantisches Timing, doch wie bei den meisten Darbietungen dieser Inszenierung kann die Wahrheit unter der Komik scharf und geradezu lähmend sein. Eine Reise, die ich durchweg fesselnd fand.

Rosalie Craig, Alex Gaumond und Jonathan Bailey in Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg

Die Neuinterpretation von Paul und Amy als schwules Paar – Paul und Jamie – funktioniert phänomenal gut, nicht zuletzt dank Alex Gaumonds selig-glücklichem Paul und Jonathan Baileys atemberaubender Bühnen-Implosion in Not Getting Married Today.

Patti LuPone kehrt in dieser Produktion als Joanne zurück – und liefert eine Lehrstunde darin, wie man eine Figur durch Gesang formt. Vielleicht die erschütterndste Interpretation von The Ladies Who Lunch, die ich je erlebt habe. Setzen Sie sich nah ran, und Sie blicken ihr direkt in die Seele.

Patti LuPone als Joanne in Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg

George Blagden, Richard Fleeshman und Matthew Seadon-Young sind Bobbies potenzielle Verehrer. Ihr herrliches You Could Drive A Person Crazy ist ein Vergnügen. Blagdens Another Hundred People vor der geschäftigen Kulisse New Yorks und Fleeshmans Barcelona gehören zu den Highlights. Liam Steeles Choreografie für Tick Tock im zweiten Akt, kombiniert mit Illusionen von Chris Fisher, hebt diese Company-Inszenierung weit über alles hinaus, was es zuvor gab.

Rosalie Craig und Richard Fleeshman in Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg

Joel Frams bemerkenswert präzises Orchester treibt diese Liebesgeschichte in der Großstadt in hohem Tempo voran. Hoch oben positioniert und David Cullens neue Orchestrierungen spielend, ergänzen sie dieses großartige Ensemble perfekt.

Stephen Sondheim ist hoch anzurechnen, dass er zulässt, dass seine Musicals von heutigen Theatermacher*innen neu befragt werden – und dass er sein Werk nicht erstarren lässt, sondern als lebendiges, atmendes Wesen verstanden wissen will.

Nicht jedes Herumschrauben zündet, aber insgesamt ist es ein bemerkenswerter neuer Blick auf ein Musical, in das ich mich vor vielen Jahren zum ersten Mal verliebt habe. Marianne Elliott hat eine Company für die Ewigkeit geschaffen – und man kann nur hoffen, dass sie länger läuft als die außergewöhnlich kurze Spielzeit, die offenbar vorgesehen ist. Bekommen wir bitte ein Cast-Album?

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