VORSCHAU: Januar Die Musical-Revue

Marc Pickering, Julie Atherton und Hannah Grover in der Musical-Revue JANUARY: The Musical Revue

The Crazy Coqs

24. Januar 2017

Es war eine Freude, letzte Woche wieder eine weitere Ausgabe dieses charmanten, saisonalen Work-in-Progress-Festmahls zu erleben. Ursprünglich im vergangenen Jahr im Canal Cafe Theatre gestartet – damals mit anderer Besetzung – hinterliess die Show schon beim ersten Anlauf einen grossartigen Eindruck. Perfekt zugeschnitten auf die spontane, fast improvisierte Atmosphäre der Heimat der News Revue, sorgte sie für ordentlich Wirbel. Danach erklärten die Macher, sie wollten sich zurückziehen und das Ganze weiter verbessern – und dies hier, glamourös ins West End versetzt, ist das Ergebnis eines weiteren Jahres Arbeit. Das Dreierstück bietet rund ein Dutzend Songs – und ein paar kurze Sketches – die locker durch den gemeinsamen Faktor verbunden sind, dass sie alle in den ersten Monat des Jahres gehören. Das ist eine clevere Idee, in den Songs von Patrick Stockbridge witzig und mitunter auch berührend umgesetzt. Das Buch – soweit man davon sprechen kann – stammt vom Produzenten Alexander Parker. Die Show dauert etwa eine Stunde und ist eine entzückende Ergänzung des neuen Kurses an diesem Haus unter der sorgfältigen Leitung von Artistic Director James Albrecht. Ein Überlebender der Little-Venice-Premiere ist Musical Director Tim Gilvin (von dem wir glücklicherweise mehr als nur Musik zu hören bekamen …). Mit David Rice am Bass und Fred Claridge am Schlagzeug war die Band grossartig.

Die meiste Aufmerksamkeit galt jedoch – unvermeidlich – den Persönlichkeiten, die wir sehen wollten. Die neue Besetzung mit erstklassigen West-End-Stars Julie Atherton, Hannah Grover und Marc Pickering war offensichtlich ein starker Magnet, und der Saal war voll, um zu hören, was sie aus dieser amüsanten Prämisse machen würden. Und in der üppigen Umgebung dieses Spielorts – dem ehemaligen Billardzimmer eines der grandiosesten Grand Hotels, erbaut in den frühen Jahren des Ersten Weltkriegs – hätte man sich kaum ein versierteres Trio wünschen können. Vor allem der dritte Song, „Postcard Paradise“, zündete ganz hervorragend und brachte Figuren, Haltungen und Stimmung dieser luxuriösen Situation in einen enorm wirkungsvollen Fokus. Es ist bemerkenswert, wie sehr die Wahl des Aufführungsortes beeinflussen kann, welche Wirkung ein Stoff entfaltet. Tatsächlich hätten wir an dieser Stelle gut und gern bei den gezeichneten Figuren verweilen und sie besser kennenlernen können: Das ist etwas, worüber die Autoren dieser Show nachdenken könnten – bei so vielen unterschiedlichen Ideen, die in dieser faszinierenden Sammlung um Aufmerksamkeit ringen, kann es knifflig sein, Fokus und Konzentration zu setzen.

Von den Sketches war vielleicht am perfektesten realisiert der Human-Resources-„Post-Office-Christmas-Party“-Prozess: ein kafkaesker Albtraum, der mit traumwandlerischer Leichtigkeit die kleinlichen Paranoien des alltäglichen Geschäftslebens aufgreift. Da es sich um ein Werk in Entwicklung handelt und Hinweise ausdrücklich willkommen sind: Um das weiter auszubauen, könnte es hilfreich sein, den Grad an thematischer Geschlossenheit zu erhöhen – vielleicht, indem man eine zentrale Idee mit noch strengerer Disziplin verfolgt. Das klug geschriebene „Plastic Dreams“ scheint ein nützlicher Gegenpol zu „Postcard Paradise“ zu sein; beide rahmen die Show effektiv ein – auf eine Weise, wie es das etwas generischere „The First Month of the Year“ wohl eher nicht tut.

Es gibt viele weitere herausragende Momente: „Little Drink“ könnte für Julie Atherton geschrieben worden sein, während „Workforce Wanker“ ein genial gebautes Trio ist, in dem die komischen Möglichkeiten dieser starken Gruppe von ihrer besten Seite zu sehen sind. „Cell Block Diet Tango“ ist ein wirklich cleverer Gag – ebenso wie „Couch Potato“ und „Pursuit Of A Screw“. Stockbridges Songs sind ausnahmslos gut getaktet, schön gebaut, präzise geschrieben und liegen der Stimme dankbar. Es wird spannend zu sehen, was daraus in der nächsten Form wird – wo auch immer das sein mag und mit welchen Kräften auch immer.