À VENIR : Revue musicale de janvier

Marc Pickering, Julie Atherton et Hannah Grover dans January The Musical Revue JANUARY : La Revue Musicale

The Crazy Coqs

24 janvier 2017

C'était un plaisir de découvrir à nouveau cette charmante œuvre en développement la semaine dernière. Lancé pour la première fois l'année dernière au Canal Cafe Theatre, avec une distribution différente, ce spectacle avait déjà fait forte impression. Parfaitement adapté à l'atmosphère spontanée, presque improvisée du foyer du News Revue, ce spectacle a vraiment marqué les esprits. Ensuite, les auteurs avaient déclaré qu'ils entendaient le peaufiner, et ce repositionnement glamour dans le West End est le fruit d'un an de travail supplémentaire. Ce spectacle à trois personnages propose une douzaine de chansons - et quelques sketches brefs - vaguement liés par le facteur commun qu'ils appartiennent tous au premier mois de l'année. C'est une idée intelligente, et elle est exprimée de façon spirituelle et parfois touchante dans les chansons de Patrick Stockbridge. Le livre, dans sa forme limitée, est l'œuvre du producteur Alexander Parker. Le spectacle dure environ une heure, et est un ajout délicieux au nouveau régime de ce lieu sous la direction artistique soignée de James Albrecht. Un survivant de la première de Little Venice est le MD Tim Gilvin (de qui nous avons eu la chance d'entendre plus que de la simple musique...). Avec David Rice à la basse et Fred Claridge à la batterie, le groupe était formidable.

Cependant, l'essentiel de l'attention est allé inévitablement aux personnalités que nous étions venus voir. La nouvelle distribution de stars de qualité du West End, Julie Atherton, Hannah Grover et Marc Pickering, était clairement un atout majeur, et le lieu était plein pour entendre ce qu'ils allaient faire avec cette prémisse amusante. Et dans le cadre somptueux de ce lieu - l'ancienne salle de billard de l'un des plus grands hôtels construits au début de la Grande Guerre - on ne pouvait rêver d'un trio plus accompli. La troisième chanson en particulier, 'Postcard Paradise', a magnifiquement bien atterri, réunissant les personnages, les attitudes et l'ambiance de cette situation somptueuse en un focus extrêmement efficace. Il est remarquable de constater comment le choix du lieu peut influencer l'impact que peut avoir le matériel. En fait, à ce stade, nous aurions bien pu rester avec les personnages décrits et mieux les connaître : et c'est quelque chose que les auteurs de ce spectacle pourraient envisager - avec tant d'idées différentes rivalisant pour attirer l'attention dans cette collection fascinante, établir un focus et une concentration peut être délicat.

Parmi les sketches, le plus parfaitement réalisé était peut-être le 'procès-après-fête-de-Noël-au-bureau' des ressources humaines : un cauchemar kafkaïen, riffant avec une aisance onirique sur les paranoïas mesquines de la vie de bureau quotidienne. Puisque c'est une œuvre en développement et que les conseils sont les bienvenus, afin de développer cela plus avant, il pourrait être utile d'intensifier le degré d'unité thématique, peut-être en s'en tenant à une idée centrale avec une discipline encore plus stricte. Le 'Plastic Dreams' habilement écrit semble offrir un contrepoids utile à 'Postcard Paradise', avec les deux encadrant effectivement le spectacle d'une manière que 'The First Month of the Year', plus généraliste, n'a peut-être pas.

Il y a de nombreux autres moments remarquables : 'Little Drink' pourrait avoir été écrit pour Julie Atherton, tandis que 'Workforce Wanker' est un trio ingénieusement construit où les ressources comiques de ce groupe de qualité étaient mises en valeur à leur meilleur. 'Cell Block Diet Tango' est une blague vraiment astucieuse, tout comme 'Couch Potato' et 'Pursuit Of A Screw'. Les chansons de Stockbridge sont invariablement bien rythmées, magnifiquement structurées, finement écrites et s'adaptent agréablement à la voix. Il sera intéressant de voir ce qu'il adviendra de cela dans sa prochaine incarnation, où que ce soit, et avec quelles forces.