곧 공개: 1월 뮤지컬 리뷰

마크 피커링, 줄리 애서턴, 해나 그로버가 출연한 1월: 뮤지컬 레뷔 JANUARY : The Musical Revue

더 크레이지 콕스

2017년 1월 24일

지난주, 이 매력적인 계절감 가득한 ‘진행 중인 작업’의 또 한 번의 외출을 볼 수 있어 무척 반가웠다. 지난해 카날 카페 시어터에서 다른 라인업으로 처음 선보였을 때도 첫인상은 대단히 강렬했다. 뉴스 레뷔의 본거지 특유의 즉흥적이고 거의 즉석 연기처럼 흐르는 분위기와도 완벽하게 맞아떨어지며 큰 반향을 일으켰다. 당시 창작진은 한동안 물러나 작품을 다듬고 개선해 돌아오겠다고 했는데, 이번에 웨스트엔드로 화려하게 자리를 옮겨 선보인 이 버전이 바로 1년간의 추가 작업의 결과다. 세 명이 이끄는 이 작품은 대략 열두 곡의 노래와 짧은 스케치 몇 편으로 구성되어 있고, ‘모두 1월에 어울린다’는 공통 분모로 느슨하게 연결된다. 발상 자체가 영리하고, 패트릭 스톡브리지의 노래들은 재치 있으면서도 때로는 뭉클한 정서를 능숙하게 담아낸다. ‘책’이라 부를 만한 극 구성은 프로듀서 알렉산더 파커가 맡았다. 공연은 약 한 시간 동안 이어지며, 예술감독 제임스 알브레히트의 세심한 지도 아래 새롭게 운영되는 이 공간의 레퍼토리에 즐거운 보탬이 된다. 리틀 베니스 초연에서 살아남은 멤버로는 음악감독 팀 길빈이 있는데(그에게서 단지 음악만이 아니라 더 많은 것을 들을 수 있었던 건… 행운이었다). 데이비드 라이스(베이스)와 프레드 클래리지(드럼)가 함께한 밴드 역시 훌륭했다.

하지만 무엇보다도 시선은, 결국 우리가 보러 온 ‘사람’들에게로 쏠릴 수밖에 없었다. 줄리 애서턴, 해나 그로버, 마크 피커링으로 구성된 웨스트엔드 정상급 스타들의 새 캐스트는 분명 강력한 흡인력이었고, 이 재미있는 전제를 이들이 어떻게 풀어낼지 보기 위해 객석은 가득 찼다. 그리고 이 공연장이 지닌 호화로운 분위기 속에서—대전(제1차 세계대전) 초기에 지어진, 당대 최고급 그랜드 호텔의 옛 당구실이었던 이 공간에서—이보다 더 노련한 3인조를 바라기란 어려웠을 것이다. 특히 세 번째 곡인 ‘Postcard Paradise’는 캐릭터와 태도, 그리고 사치스러운 상황의 분위기를 한데 묶어 놀랄 만큼 효과적으로 꽂혔다. 공연 공간의 선택이 소재가 주는 효과를 얼마나 크게 바꿀 수 있는지 새삼 실감하게 된다. 사실 이 지점에서는, 그려진 인물들 곁에 더 오래 머물며 그들을 더 깊이 알아가고 싶었을 정도였다. 그리고 이는 창작진이 고민해볼 만한 대목이다. 이 매력적인 컬렉션에는 너무 많은 아이디어가 서로 주목을 다투고 있어, 초점을 세우고 집중도를 유지하는 일이 까다로울 수 있기 때문이다.

스케치 가운데서는 인사팀의 ‘크리스마스 이후 사무실 파티 재판’이 아마도 가장 완성도 높게 구현된 장면이었다. 일상의 사무 생활이 품은 자잘한 편집증을 꿈결 같은 능숙함으로 변주해낸, 카프카적 악몽이다. 아직 개발 중인 작품이고 조언을 환영한다는 전제에서 말하자면, 다음 단계로 나아가려면 주제적 통일성을 좀 더 강화하는 것도 도움이 될 듯하다. 이를테면 하나의 중심 아이디어에 더 엄격한 규율로 밀착하는 방식 말이다. 영리하게 쓰인 ‘Plastic Dreams’는 ‘Postcard Paradise’의 유용한 대구(對句)처럼 기능하며, 두 곡이 공연을 효과적으로 앞뒤에서 감싸는 반면, 다소 일반적인 ‘The First Month of the Year’는 그만큼의 역할을 해내지 못한다고도 볼 수 있다.

그 밖에도 눈에 띄는 순간은 많다. ‘Little Drink’는 마치 줄리 애서턴을 위해 쓰인 곡처럼 딱 맞았고, ‘Workforce Wanker’는 이 훌륭한 팀의 코믹한 자원을 최고치로 보여주는 정교한 3중창이다. ‘Cell Block Diet Tango’는 정말 영리한 농담이고, ‘Couch Potato’와 ‘Pursuit Of A Screw’ 역시 그렇다. 스톡브리지의 노래는 늘 박자가 좋고, 구조가 아름답게 짜여 있으며, 문장이 단정하고, 성악적으로도 목에 편하게 얹힌다. 다음에는 이 작품이 어떤 모습으로, 어디에서, 어떤 구성으로 돌아올지 궁금해진다.