KOMMANDE: Musikalrevyn ”January”

Marc Pickering, Julie Atherton och Hannah Grover i January The Musical Revue JANUARY : The Musical Revue

The Crazy Coqs

24 januari 2017

Det var ett rent nu00f6je att fu00f6rra veckan fu00e5 u00e5terse detta charmiga, su00e4songsbaserade verk under utveckling. Showen hade premiu00e4r fu00f6rra u00e5ret pu00e5 Canal Cafe Theatre med en annan rollbesu00e4ttning och gjorde omedelbart ett starkt intryck. Den passade perfekt i den spontana, nu00e4stan improvisatoriska atmosfu00e4ren pu00e5 News Revues hemmascen och gjorde stor succu00e9. Du00e5 nu00e4mnde upphovsmu00e4nnen att de hade fu00f6ravsikt att polera materialet ytterligare, och detta u2013 nu glamoru00f6st omlokaliserat till West End u2013 u00e4r resultatet av ett u00e5rs extra arbete. Denna u201cthree-handeru001d bjuder pu00e5 ett dussin su00e5nger och ett par korta sketcher, lu00f6st sammanhu00e5llna av det gemensamma temat att de alla utspelar sig under u00e5rets fu00f6rsta mu00e5nad. Det u00e4r ett smart koncept som fu00e5r ett kvickt och ibland ru00f6rande uttryck i Patrick Stockbridges musik och text. Manuset (i den mu00e5n ett su00e5dant finns) u00e4r skrivet av producenten Alexander Parker. Fu00f6restu00e4llningen varar i ungefu00e4r en timme och utgu00f6r ett hu00e4rligt tillskott till den nya regimen pu00e5 denna scen under konstnu00e4rlig ledning av James Albrecht. En veteran som hu00e4ngt med sedan premiu00e4ren i Little Venice u00e4r kapellmu00e4staren Tim Gilvin (som vi lyckligtvis fick hu00f6ra mer u00e4n bara musik ifru00e5n...). Tillsammans med David Rice pu00e5 bas och Fred Claridge pu00e5 trummor lu00e4t bandet fantastiskt.

Det mesta av uppmu00e4rksamheten hamnade dock, fu00f6rstu00e5s, pu00e5 stju00e4rnorna vi var du00e4r fu00f6r att se. Den nya ensemblen med West End-profilerna Julie Atherton, Hannah Grover och Marc Pickering var helt klart ett dragplu00e5ster, och lokalen var fullsatt av mu00e4nniskor nyfikna pu00e5 vad de skulle gu00f6ra av denna humoristiska utgu00e5ngspunkt. Och i de pu00e4ktiga omgivningarna u2013 lokalerna var tidigare biljardrum i ett av de lyxigaste hotellen som byggdes under fu00f6rsta vu00e4rldskrigets tidiga u00e5r u2013 kunde man inte ha u00f6nskat sig en mer rutinerad trio. Su00e4rskilt den tredje lu00e5ten, 'Postcard Paradise', satt helt perfekt och lyckades fu00f6rena karaktu00e4rer, attityder och den pu00e5kostade milju00f6n i ett vu00e4ldigt effektivt fokus. Det u00e4r anmu00e4rkningsvu00e4rt hur valet av scenrum kan pu00e5verka materialets genomslagskraft. Vid det hu00e4r laget hade vi faktiskt gu00e4rna stannat kvar hos dessa karaktu00e4rer fu00f6r att lu00e4ra ku00e4nna dem bu00e4ttre, vilket u00e4r nu00e5got fu00f6rfattarna kan tu00e4nkas u00f6vervu00e4ga u2013 med su00e5 mu00e5nga olika idu00e9er som slu00e5ss om uppmu00e4rksamheten i denna fascinerande samling kan det ibland vara svu00e5rt att behu00e5lla en ru00f6d tru00e5d.

Av sketserna var personalavdelningens 'post-office-Christmas-Party-trial' nu00e4stintill fullu00e4ndad: en kafkaliknande mardru00f6m som med dru00f6msk finess driver med vardagslivets smu00e5aktiga fu00f6retagsparanoia. Eftersom detta u00e4r ett pu00e5gu00e5ende projekt du00e4r feedback uppmuntras, kan det infu00f6r nu00e4sta steg vara vu00e4rt att fu00f6rstu00e4rka den tematiska enheten, kanske genom att fu00f6lja en central idu00e9 med u00e4nnu hu00e5rdare disciplin. Den skickligt skrivna 'Plastic Dreams' tycks erbjuda en bra motvikt till 'Postcard Paradise', och de tvu00e5 ramar in showen vu00e4ldigt effektivt pu00e5 ett su00e4tt som den nu00e5got mer generiska 'The First Month of the Year' inte riktigt gu00f6r.

Det finns mu00e5nga andra hu00f6jdpunkter: 'Little Drink' kunde ha varit skriven direkt fu00f6r Julie Atherton, medan 'Workforce Wanker' u00e4r en genialt konstruerad trio du00e4r gruppens komiska talang fu00e5r glu00e4nsa ordentligt. 'Cell Block Diet Tango' u00e4r ett riktigt smart sku00e4mt, precis som 'Couch Potato' och 'Pursuit Of A Screw'. Stockbridges lu00e5tar har genomgu00e5ende bra tempo, u00e4r snyggt strukturerade, vu00e4lskrivna och passar ru00f6sterna utmu00e4rkt. Det ska bli spu00e4nnande att se vad det hu00e4r projektet landar i hu00e4rnu00e4st, oavsett var det su00e4tts upp eller med vilka medel.