RESEÑA: West End Eurovision 2018, Teatro Shaftesbury ✭✭✭✭✭

Sophie Adnitt reseña West End Eurovision, un evento especial a beneficio de TheatreMad celebrado en el Shaftesbury Theatre de Londres.

El reparto de The Phantom Of The Opera interpreta Rise Like A Phoenix en West End Eurovision. Foto: Darren Bell West End Eurovision

Shaftesbury Theatre

22 de abril de 2018

Cinco estrellas

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Creía que estaba preparada para West End Eurovision. ¿Por qué no iba a estarlo? Me encanta el teatro y me encanta Eurovisión, y todo el camp necesario que viene con ambos. Además, los concursantes de este año (tras un parón de cuatro años) habían sido seleccionados de entre un brillante puñado de espectáculos, y todo era por una gran causa: el Make A Difference Trust, que apoya a las personas con VIH y sida.

Pero déjame que te lo diga: no estaba preparada para West End Eurovision.

En un Shaftesbury Theatre abarrotado (normalmente hogar de Motown the Musical), la velada arrancó por todo lo alto con los vocalistas invitados Carl Mullaney y Emma Lindars interpretando un popurrí de éxitos eurovisivos de otros años, con bailarines de apoyo, pirotecnia y muchísimo brillo. Tras el descanso regresaron para un homenaje a ABBA demasiado breve (con pelucas y vestuario, naturalmente).

Los jueces de West End Eurovision: John Partridge, Arlene Phillips y Tom Allen. Foto: pbgstudios

El presentador de la noche fue Richard Gauntlet, que aportó un buen repertorio de guiños cómplices, bromas internas, juegos de palabras para gemir y, en general, mantuvo el ritmo del show. También había tres jueces para ayudar a decidir a los ganadores: el cómico Tom Allen (que provocó muchas risas con sus constantes intentos de describir coreografías que le gustaban sin saber los términos correctos), la coreógrafa Arlene Phillips y la estrella de escena John Partridge. Aunque los comentarios que el trío dedicó a cada número no fueron especialmente constructivos, los intérpretes los recibieron bien y lograron animar al público.

El desfile de banderas. Foto: Leigh Carter

El concepto era sencillo: cada reparto presentaba su versión de una canción de Eurovisión de años anteriores, precedida por un vídeo ident creado por ellos mismos. Había tres premios: mejor ident, mejor creatividad (según el criterio del jurado) y mejor en conjunto, votado por el público y por un jurado formado por representantes de cada espectáculo participante.

El reparto de Hamilton interpreta Cliche Love Song. Foto: Darren Bell Los primeros fueron el reparto de Hamilton, que hizo un mash-up de la candidatura danesa de 2014 Cliche Love Song con un fragmento de The Schuyler Sisters, del propio musical. El carismático grupo ofreció un arranque lleno de energía y dejó el listón altísimo para el resto de la noche.

El reparto de Young Frankenstein interpreta Take Me To Heaven. Foto: Darren Bell A continuación llegó el reparto de Young Frankenstein, cuyo ident se centraba en cómo crear al concursante ideal de Eurovisión… hasta que la combinación de agua oxigenada, autobronceador y un dominio bastante flojo del inglés les llevó a una figura más interesada en “hacer grande a América otra vez”. Apostaron por Take Me To Your Heaven (Suecia, 1999), tirando de camp a lo grande, un punto muy cheesy y, por supuesto, cambios de vestuario relámpago. El reparto de 42nd Street se marcó un gran número con Boom Bang a Bang, eso sí, con un giro samba, y con la sorprendente aparición de la propia Lulu.

El reparto de 42nd Street con Lulu interpreta Boom Bang A Bang. Foto: Darren Bell Dreamgirls abrió la segunda mitad de la noche con su versión del clásico eurovisivo Making Your Mind Up, dándole un giro fresco y electrizante a una melodía muy conocida que levantó al teatro.

El reparto de Dreamgirls interpreta Making Your Mind Up. Foto: Darren Bell Kinky Boots aportó actitud y glamour con su escuadrón de bailarines drag, provocando gritos de “¡Miss Vanjie!” (los fans de RuPaul’s Drag Race lo pillarán), mientras desfilaban con garbo y pose por Warrior, la candidatura de Georgia de 2015. Mamma Mia también optó por un tema más desconocido, Undo (Suecia, 2014), pero aun así no defraudaron. Una coreografía potente, acrobacias, trucos y unas voces impresionantes se combinaron en una actuación muy sólida.

El reparto de Aladdin interpreta Drama Queen. Foto: Darren Bell Cerró el espectáculo el reparto de Aladdin —y valió la pena la espera. Su número, Drama Queen, fue Eurovisión en estado puro: musculosos bailarines sin camiseta, su propia drag queen y, de nuevo, una coreografía extraordinaria. Pero las estrellas de la noche, y a la postre ganadores absolutos, fueron el reparto de The Phantom of the Opera. Con su ingenioso ident inspirado en Gogglebox, todo les salió redondo. Al versionar la ganadora de Conchita Wurst, Rise Like a Phoenix, eligieron una canción estupenda y, de forma inesperada, con un tempo  de lo más sensible. Cada integrante del reparto lucía una barba impresionante (salvo un Cousin It robaescenas), incluyendo figuras como Jesús, Dumbledore e incluso una Christine barbuda. Pese a las risas que provocó su idea, su actuación fue absolutamente sensacional.

The Phantom Of The Opera gana West End Eurovision 2018. Foto: Leigh Carter.

A lo largo de la noche se nos recordó por qué estábamos allí: recaudar fondos para el Make a Difference Trust. Las huchas solidarias estaban a mano sin resultar insistentes, y la elección de los oradores mantuvo un buen equilibrio entre lo serio y lo disparatado.

También es realmente admirable que tantos intérpretes del West End aceptaran participar en la función en su único día libre, derrochando energía y brillo incluso después de una semana de ocho funciones. Entre purpurina y glamour, el evento tuvo una sorprendente dosis de corazón y fue, sin duda, divertidísimo.

La noche se remató con actuaciones muy celebradas de la eurovisiva Lucie Jones y de la aspirante de este año SuRie, dejando a todo el mundo con ese buen rollo propio de la Eurovisión de verdad. Gloriosamente excesivo, fue un auténtico regalo tanto para fans de los musicales como para habituales del theatreland.

No creo que llegue a estar nunca del todo preparada para West End Eurovision, pero puedes apostar a que el año que viene volveré.

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Crónica de noticias de West End Eurovision

El reparto del musical más longevo del West End, The Phantom of the Opera, fue aclamado como la gran estrella de West End Eurovision 2018, logrando un doblete de victorias de lo más llamativo.

Interpretando la canción ganadora de 2014 de Conchita Wurst, ‘Rise Like a Phoenix’, y obteniendo una puntuación máxima de 106, 36 por delante de sus rivales más cercanos, Dreamgirls.

La propuesta de The Phantom of the Opera fue votada como ganadora absoluta y también recibió el premio del jurado a la Mejor Creatividad, otorgado por el panel formado por la coreógrafa, directora y leyenda del espectáculo Arlene Phillips, John Partridge y el cómico Tom Allen.

Con un reparto de personajes barbados que incluía a Conchita, Alphaba, la princesa Jasmine y The Bearded Lady de The Greatest Showman, además de un fabuloso cambio rápido de vestuario, el reparto de The Phantom of the Opera arrasó en el evento, consiguiendo más máximas puntuaciones que cualquier otra

producción.

El tercer trofeo de la noche, el de Mejor Ident, votado por el público mediante SMS, fue para Hamilton.

El resultado final fue:

1. The Phantom of the Opera - 106 votos

2. Dreamgirls - 70 votos

3. Aladdin - 60 votos

4. Young Frankenstein - 50 votos

5. 42nd Streeet - 42 votos

6. Kinky Boots - 38 votos

7. Mamma Mia - 32 votos

8. Hamilton -  24 votos

La velada también incluyó dos actuaciones épicas de la representante británica de este año, SuRie, interpretando el tema emotivo y esperanzador Storm tha t carriesthe hopes of the UK at the 63rd Eurovision Song Contest in Lisbon, Portugal on Saturday 12 May, y de la gran actriz de teatro musical Lucie Jones, que representó al Reino Unido en 2017 logrando el mejor resultado del país en ocho años, con una versión bailable de su canción, Never Give Up On You.

La legendaria gala benéfica West End Eurovision se celebró en el Shaftesbury Theatre por primera vez en cuatro años y fue un éxito arrollador con entradas agotadas.

Melanie Tranter, presidenta del Make A Difference Trust, declaró: ”Estamos encantados de dar la bienvenida de nuevo a West End Eurovision y esperamos que se convierta en una de nuestras recaudaciones anuales. Lo de anoche fue una muestra de la generosidad de la increíble gente de la comunidad teatral, unida para apoyar al Trust. Los fondos recaudados nos ayudarán a continuar nuestro trabajo apoyando a quienes viven con o se ven afectados por el VIH y el sida. Enhorabuena a The Phantom of the Opera por una victoria más que merecida. Todos esperamos que el año que viene defiendan el trofeo.”

Desde que el primer concurso de West End Eurovision se celebró en 2008, el evento ha recaudado miles para apoyar al MAD Trust. El Trust trabaja con sus socios para apoyar proyectos sobre VIH y sida tanto en el Reino Unido como en el África subsahariana, concienciando y proporcionando atención, apoyo y educación.