ANMELDELSE: West End Eurovision 2018, Shaftesbury Theatre ✭✭✭✭✭

Sophie Adnitt anmelder West End Eurovision, en særforestilling til fordel for TheatreMad, som blev afholdt på Shaftesbury Theatre i London.

Castet fra The Phantom Of The Opera optræder med Rise Like A Phoenix til West End Eurovision. Foto: Darren Bell West End Eurovision

Shaftesbury Theatre

22. april 2018

Fem stjerner

Læs mere om TheatreMad

Jeg troede, jeg var klar til West End Eurovision. Hvorfor skulle jeg ikke være det? Jeg elsker teater, og jeg elsker Eurovision – og alt den vidunderligt kitschede stemning, der følger med begge dele. Desuden var årets deltagere (efter fire års pause) fundet blandt et fantastisk felt af forestillinger, og det hele var for en god sag – Make A Difference Trust, som støtter mennesker, der lever med eller er berørt af HIV og AIDS.

Men lad mig bare sige det med det samme: Jeg var slet ikke klar til West End Eurovision.

I et propfyldt Shaftesbury Theatre (der normalt huser Motown the Musical) blev aftenen skudt i gang med stil af gæstesangerne Carl Mullaney og Emma Lindars, der leverede et medley af tidligere Eurovision-hits, komplet med dansere, pyroteknik og masser af glimmer. De vendte tilbage efter pausen med en alt for kort hyldest til ABBA (naturligvis i parykker og kostumer).

Dommerpanelet ved West End Eurovision - John Partridge, Arlene Phillips og Tom Allen. Foto: pbgstudios

Aftenens vært var Richard Gauntlet, som leverede en skarp strøm af indforståede bemærkninger, interne jokes, gyselige ordspil og generelt sørgede for at holde tempoet oppe. Der var også tre dommere på plads til at hjælpe med at kåre vinderne: komikeren Tom Allen (der vakte stor jubel med sine ihærdige forsøg på at beskrive koreografi, han kunne lide, uden at kende de fagterminologiske udtryk), koreografen Arlene Phillips og stjernen fra de britiske scener, John Partridge. Selvom trioens feedback ikke ligefrem var konstruktiv hver gang, blev den taget utroligt godt imod af de medvirkende og formåede virkelig at piske en stemning op i publikum.

Flagparaden. Foto: Leigh Carter

Konceptet var enkelt: hvert cast præsenterede deres egen udgave af et tidligere Eurovision-bidrag, indledt af en videointro, de selv havde skabt. Der var tre priser på højkant – for bedste videointro, bedste kreative indslag (valgt af dommerne) og den samlede sejr, som blev afgjort af publikum og en jury fra hver af de deltagende forestillinger.

Castet fra Hamilton optræder med Cliche Love Song. Foto: Darren Bell Først på scenen var holdet fra Hamilton, der masede Danmarks 2014-bidrag Cliche Love Song sammen med en sektion fra deres egen The Schuyler Sisters. Den karismatiske gruppe leverede en livlig start, der for alvor lagde barren højt for resten af aftenen.

Castet fra Young Frankenstein optræder med Take Me To Heaven. Foto: Darren Bell De blev efterfulgt af holdet fra Young Frankenstein, hvis introvideo fokuserede på, hvordan man skaber den ideelle Eurovision-deltager – lige indtil kombinationen af afbleget hår, spray-tan og manglende engelskkundskaber resulterede i en person, der lignede en, som hellere ville gøre "America Great Again". De sang Sveriges Take Me To Your Heaven fra 1999 og gav den fuld gas med glimmer, camp-stemning og naturligvis lynhurtige kostumeskift. Castet fra 42nd Street satsede på et sikkert hit med Boom Bang a Bang, dog med et samba-twist og en overraskende gæsteoptræden af selveste Lulu.

Castet fra 42nd Street med Lulu optræder med Boom Bang A Bang. Foto: Darren Bell Dreamgirls åbnede anden halvdel af aftenen med deres take på Eurovision-klassikeren Making Your Mind Up, og de gav det kendte nummer en forrygende frisk lyd, der fik hele salen til at koge.

Castet fra Dreamgirls optræder med Making Your Mind Up. Foto: Darren Bell Kinky Boots bragte attitude og glamour med deres hold af drag queens, hvilket udløste råb om ‘Miss Vanjie!’ (kenderne af RuPaul’s Drag Race vil forstå), mens de leverede en intens optræden til det georgiske bidrag fra 2015, Warrior. Mamma Mia valgte også et mere obskurt nummer med Sveriges Undo fra 2014, men de skuffede på ingen måde. Stærk koreografi, akrobatik og fænomenale vokaler bidrog alt sammen til en solid præstation.

Castet fra Aladdin optræder med Drama Queen. Foto: Darren Bell Som afslutning på showet kom holdet fra Aladdin – og de var ventetiden værd. Deres version af Drama Queen var rendyrket Eurovision med veltrænede mandlige dansere i bar overkrop, deres egen drag queen og igen en ekstraordinær koreografi. Men aftenens stjerner, og de endelige vindere, var castet fra The Phantom of the Opera. Lige fra deres geniale Gogglebox-inspirerede video kørte det for dem. Deres version af Conchita Wursts vinder-sang Rise Like a Phoenix var et godt valg og føltes uventet aktuelt. Hvert eneste medlem af castet bar et imponerende skæg (med undtagelse af en scene-stjælende Cousin It), inklusive karakterer som Jesus, Dumbledore og endda en skægget Christine. På trods af de mange grin på grund af deres koncept, var selve præstationen absolut sensationel.

The Phantom Of The Opera vinder West End Eurovision 2018. Foto: Leigh Carter.

Gennem hele aftenen blev vi mindet om, hvorfor vi var der – for at rejse penge til Make a Difference Trust. Indsamlingsbøtterne var overalt, men aldrig påtrængende, og aftenens talere holdt en god balance mellem det seriøse og det fjollede.

Det er også utroligt beundringsværdigt, at så mange stjerner fra West End indvilligede i at optræde på deres eneste fridag og lagde så meget energi og razzle-dazzle i det, selv efter en uge med otte forestillinger. Bag al glimmeren og glamouren havde arrangementet en overraskende mængde hjertevarme og var uden tvivl formidabel underholdning.

Aftenen blev rundet af med publikumsfavoritter af Eurovision-kendingen Lucie Jones og dette års britiske håb, SuRie, hvilket efterlod alle i det gode humør, som man kender fra det rigtige Eurovision. Aftenen var herligt overdrevet og en absolut fest for både fans af musicals og de faste gængere i Londons teaterverden.

Jeg tror aldrig, jeg bliver helt klar til West End Eurovision, men du kan bande på, at jeg er tilbage næste år.

LÆS MERE OM THEATRE MAD OG WEST END EUROVISION

Nyhedsrapport fra West End Eurovision

Castet fra West Ends længstspillende musical, The Phantom of the Opera, blev hyldet som stjernerne ved West End Eurovision 2018 med en bemærkelsesværdig dobbeltsejr.

De optrådte med Conchita Wursts vinder-sang fra 2014, ‘Rise Like a Phoenix’, og scorede topkarakteren på 106 point – hele 36 point foran deres nærmeste konkurrenter fra Dreamgirls.

Indslaget fra The Phantom of the Opera blev valgt som den samlede vinder og modtog desuden dommernes pris for Bedste Kreative Præstation, uddelt af dommerpanelet bestående af koreograf, instruktør og showbiz-legende Arlene Phillips, John Partridge og stand-up-stjernen Tom Allen.

Med et cast fyldt med skæggede figurer som Conchita, Elphaba, Prinsesse Jasmine og The Bearded Lady fra The Greatest Showman, samt en fantastisk kjole-transformation, tog holdet fra The Phantom of the Opera hele salen med storm og sikrede sig flere topkarakterer end nogen anden

produktion.

Aftenens tredje trofæ for Bedste Ident (introvideo), som blev afgjort ved en sms-afstemning, blev vundet af Hamilton.

Det endelige resultat var:

1. The Phantom of the Opera - 106 stemmer

2. Dreamgirls - 70 stemmer

3. Aladdin - 60 stemmer

4. Young Frankenstein - 50{