CRITIQUE : Rabbit, Mercury Theatre de Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Rabbit, une pièce de Nina Raine présentée par Protocol au Mercury Theatre Colchester avant sa saison au Theatre N16.

Rabbit

Mercury Theatre, Colchester

23 mars 2018

4 Étoiles

Avant le transfert de la dernière pièce de Nina Raine au National Theatre, Consent, dans le West End, le ProToCol Theatre basé à Colchester reprend sa première pièce au Mercury et au Theatre N16. Bella fête son 29ème anniversaire et a réuni ses amis et anciens amants. Au fur et à mesure que la nuit avance et que les bouteilles s'enchaînent, des disputes éclatent et des vérités sont révélées. Le père de Bella est à l'hôpital, mourant d'une tumeur au cerveau, et les scènes avec son père s'entrelacent avec les scènes de beuverie. C’est une pièce riche en joutes verbales, avec une mise en scène brillamment rythmée de Robbie Taylor Hunt et une distribution de haut vol.

Les femmes se battent avec esprit et les hommes se sentent objectifiés et scrutés, et l'excellente Bella de Yasmin Jafri tient la pièce ensemble, gérant très bien les tons transitionnels de la pièce, (passant de la défensive ivre à des souvenirs poignants de son père). Elle avait une relation compliquée avec son père, principalement en raison de son infidélité envers sa mère, mais Tim Freeman apporte un magnifique regret au Père, la tumeur cérébrale lui permettant de voir les choses avec plus de clarté que la jeune génération querelleuse. Charlotte Luxford est une Emily lumineuse, la voix de la raison, chirurgienne en formation, et elle est équilibrée par le Tom parfaitement observé de Richard Conrad, le contrepoids masculin à sa douceur et son ambition. Chris Anderson est puissamment vocal en Richard, un avocat qui se présente comme un écrivain, opiniâtre mais vulnérable, et Zoe Biles savoure chaque réplique qu’on lui donne en tant que Sandy ivre et bruyante, volant presque la vedette ! La distribution travaille merveilleusement bien ensemble et leur timing est parfait.

Aussi impressionnant soit-il, le script de Raine contient encore quelques problèmes de première pièce. Par endroits, elle est trop enthousiaste pour faire passer son message, la querelle qui débute le deuxième acte sonne comme une dissertation universitaire, et sape l'atmosphère d'observation délicate de la première moitié. Le décor et les personnages se retrouveront dans tous les bars de toutes les rues commerçantes ce soir et chaque soir, mais peu de gens se disputeraient comme ces cinq-là. Certains personnages ne frappent qu'une seule note et auraient besoin de beaucoup plus de profondeur, et alors que la nuit semble sur le point d'apparaitre grande tension pour le groupe, la grande révélation est que le père de Bella est mourant, ce qui n'est une nouvelle que pour les autres personnages. Et le Père n’a pas assez de scène pour démontrer son autoritarisme, ce qui est dommage car il est le symbole d’un patriarcat mourant.

Cela dit, les scènes avec le Père sont magnifiquement écrites et interprétées, et il s’agit d’un choix audacieux de la part d’une compagnie qui n’a pas peur de prendre des risques de front. Ils débordent de relent, roulant avec le texte en toute confiance, et c'est une excellente soirée de divertissement.

Rabbit inaugure le nouvel espace du Theatre N16 du 25 au 29 mars, billets ici : https://www.theatren16.co.uk/