KRITIK: Rabbit, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies bespricht Rabbit, ein Stück von Nina Raine, präsentiert von Protocol im Mercury Theatre Colchester im Vorfeld der Spielzeit im Theatre N16.

Rabbit

Mercury Theatre, Colchester

23. März 2018

4 Sterne

Im Vorfeld der Übernahme von Nina Raines jüngstem Stück, Consent, vom National Theatre ins West End, belebt das in Colchester beheimatete ProToCol Theatre ihr erstes Stück im Mercury und im Theatre N16 wieder. Bella feiert ihren 29. Geburtstag und hat Freunde sowie Ex-Liebhaber*innen um sich versammelt – und je später der Abend wird und je mehr Flaschen geleert werden, desto mehr brechen Streitigkeiten und Wahrheiten hervor. Bellas Vater liegt im Krankenhaus und stirbt an einem Hirntumor; die Szenen mit ihm verweben sich mit den Trink-Szenen. Es ist ein Stück voller verbaler Schlagabtausche, mit brillant getimter Regie von Robbie Taylor Hunt und einer erstklassigen Besetzung.

Die Frauen kämpfen mit Witz, die Männer fühlen sich objektiviert und kritisch beäugt – und Yasmin Jafris hervorragende Bella hält das Stück zusammen und meistert die wechselnden Tonlagen (von betrunkenem Abwehrreflex bis zu berührenden Erinnerungen an ihren Vater) sehr überzeugend. Sie hatte ein kompliziertes Verhältnis zu ihrem Vater, vor allem wegen seiner Untreue gegenüber ihrer Mutter, doch Tim Freeman verleiht dem Vater eine schöne, schmerzliche Reue; der Hirntumor lässt ihn die Dinge klarer sehen als die jüngere, streitlustige Generation. Charlotte Luxford ist eine strahlende Emily, die Stimme der Vernunft und Assistenzärztin in Ausbildung, und ihr Gegenüber ist Richard Conrads perfekt beobachteter Tom – das männliche Gegengewicht zu ihrer Süße und ihrem Ehrgeiz. Chris Anderson ist stimmgewaltig als Richard, ein Barrister, der sich als Autor vorstellt: meinungsstark und zugleich verletzlich. Und Zoe Biles kostet jede Pointe aus, die sie als betrunkene, laute Sandy bekommt, und stiehlt dabei fast die Show! Die Besetzung arbeitet wunderbar zusammen, das Timing sitzt perfekt.

So beeindruckend es ist: Raines Text trägt noch ein paar typische „Erstlingswerk“-Macken in sich. An manchen Stellen ist sie zu eifrig, ihre Botschaft zu platzieren; der Streit, der den zweiten Akt eröffnet, klingt wie eine Uni-Abhandlung und untergräbt die schöne, beobachtende Atmosphäre der ersten Hälfte. Bühne und Figuren könnte man heute Abend – und an jedem Abend – in jeder Bar jeder Einkaufsstraße wiederfinden; aber nicht viele Menschen würden so streiten wie diese fünf. Manche Figuren schlagen nur einen Ton an und bräuchten deutlich mehr Tiefe, und gerade als die Nacht so wirkt, als würde sie die Gruppe endgültig sprengen, lautet die große Enthüllung, dass Bellas Vater im Sterben liegt – was nur für die anderen Figuren neu ist. Und dem Vater wird nicht genug Material gegeben, um sein Bullying wirklich zu zeigen; das ist schade, denn er steht sinnbildlich für ein sterbendes Patriarchat.

Trotzdem sind die Szenen mit dem Vater wunderschön geschrieben und gespielt, und das ist eine mutige Stückwahl von einer Company, die keine Angst hat, Risiken frontal anzugehen.  Sie sprühen vor Dringlichkeit, gehen selbstbewusst mit dem Text mit – und das ergibt einen hervorragenden Theaterabend.

Rabbit eröffnet den neuen Theatre-N16-Raum vom 25.–29. März, Tickets hier: https://www.theatren16.co.uk/