리뷰: 토끼, 머큐리 극장 콜체스터 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 니나 레인의 희곡 Rabbit을 리뷰한다. 이 작품은 콜체스터 머큐리 시어터에서 Protocol이 선보였으며, 이후 Theatre N16에서의 시즌을 앞두고 있다.

Rabbit

머큐리 시어터, 콜체스터

2018년 3월 23일

별 4개

니나 레인의 최신작 Consent가 내셔널 시어터에서 웨스트엔드로 옮겨가기(트랜스퍼) 전에, 콜체스터 기반의 ProToCol Theatre가 그녀의 데뷔작을 머큐리 시어터와 Theatre N16에서 다시 무대에 올린다. 벨라는 29번째 생일을 맞아 친구들과 옛 연인들을 불러 모으고, 밤이 깊어가며 술병이 더 비워질수록 말다툼과 숨겨진 진실들이 하나둘 드러난다. 벨라의 아버지는 뇌종양으로 병원에 입원해 죽음을 앞두고 있고, 아버지와의 장면들이 술자리 장면들과 교차하며 얽힌다. 재치 있는 말싸움이 팽팽히 오가는 작품으로, 로비 테일러 헌트의 타이밍 좋은 연출과 최정상급 캐스트가 빛난다.

여성들은 재치로 맞서고 남성들은 대상화되고 평가받는 느낌을 받는다. 그 가운데 야스민 자프리의 뛰어난 벨라가 작품을 단단히 붙잡아 주며, (취중의 방어에서 아버지에 대한 뭉클한 기억으로) 전환되는 톤을 매우 능숙하게 다룬다. 벨라는 아버지의 외도로 인해 어머니가 상처를 입었기에 아버지와의 관계가 복잡했지만, 팀 프리먼은 아버지 역에 아름다운 후회를 담아낸다. 뇌종양은 그로 하여금 젊고 다투기만 하는 세대보다 더 선명하게 사태를 바라보게 한다. 샬럿 럭스퍼드는 이성의 목소리인 수련의 에밀리로 눈부시게 빛나고, 리처드 콘래드는 그녀의 달콤함과 야망을 균형 잡아 주는 톰을 섬세하게 그려낸다. 크리스 앤더슨은 작가라고 자신을 소개하는, 논쟁적이면서도 취약한 변호사 리처드를 강렬한 발성으로 소화한다. 조이 바일스는 술에 취해 시끄럽고 큰소리치는 샌디로 주어진 펀치라인을 하나도 놓치지 않고 음미하며, 거의 무대를 훔쳐 갈 정도다! 배우들은 서로 훌륭하게 맞물리고 타이밍도 완벽하다.

인상적이긴 하지만, 레인의 대본에는 데뷔작 특유의 문제도 남아 있다. 곳곳에서 메시지를 지나치게 서둘러 전달하려는 느낌이 있고, 2막을 여는 논쟁은 대학 논문을 읽는 듯 들려 전반부의 아름다운 관찰극적 분위기를 약화시킨다. 무대와 인물들은 오늘밤도, 그리고 매일 밤도 하이스트리트의 어느 술집에서나 쉽게 볼 법하지만, 이 다섯 명처럼 말다툼하는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 어떤 인물들은 한 가지 톤만 반복해 더 깊이가 필요했고, 모임이 곧 크게 붕괴할 듯한 순간에 터지는 ‘큰 폭로’가 사실 벨라의 아버지가 죽어 간다는 것인데, 이는 다른 인물들에게만 새 소식일 뿐이다. 또한 아버지에게는 그의 폭력성과 괴롭힘을 충분히 보여 줄 장치가 주어지지 않아 아쉽다. 그는 사라져 가는 가부장제의 상징이기 때문이다.

그럼에도 아버지와의 장면들은 아름답게 쓰였고 연기도 탁월하다. 위험을 정면으로 감수하는 것을 두려워하지 않는 극단이 선택한 용감한 작품이다.  이들은 활력이 넘치며, 대본을 자신감 있게 타고 흐르듯 밀고 나가고, 전반적으로 훌륭한 저녁의 공연 경험을 선사한다.

Rabbit은 3월 25일~29일 새 Theatre N16 공간을 여는 작품이다. 티켓은 여기에서: https://www.theatren16.co.uk/